Jongens en mannen skaten bijna altijd in het zwart kunstschaatsschoenen, en meisjes en vrouwen dragen over het algemeen wit. De redenen hiervoor lijken misschien vreemd, maar de genderspecifieke kleur van kunstschaatsen heeft een lange geschiedenis in deze elegante sport, die bijna een eeuw teruggaat tot een van de grootste sterren van kunstschaatsen. Lees verder om erachter te komen wanneer en hoe de traditie van zwart voor mannen en wit voor vrouwen begon, en waarom het tot op de dag van vandaag voortduurt, met uitzonderingen.
Witte schaatsen en korte rokjes
Voor drie keer Olympisch kampioen kunstschaatsen en schaatslegende Sonja Henie verscheen, vrouwelijke schaatsers droegen, net als hun mannelijke tegenhangers, zwarte kunstschaatsen. Henie introduceerde het idee dat vrouwen en meisjes witte schaatsschoenen zouden moeten dragen.
In 1928, toen Henie 15 jaar oud was, werd ze op dat moment de jongste vrouw die een gouden medaille won op de Olympische kunstschaatsen. Henie hield die titel 70 jaar lang totdat Tara Lipinski uit de Verenigde Staten in 1998 Olympisch goud won. Lipinski was twee maanden jonger dan Henie toen ze in 1998 haar medaille won op de Olympische Winterspelen in Nagano, Japan.
Naast het eigenhandig veranderen van de kleur van schaatsen die meisjes en vrouwen vanaf dat moment zouden dragen, veranderde Henie ook het soort kleding dat vrouwelijke schaatsers droegen. Tot Henie kwam, was vrouwelijke schaatskleding vergelijkbaar met straatkleding. Henie introduceerde het idee van mooi en korte skatejurken en rokken voor vrouwelijke kunstschaatsers.
Niet allemaal zwart-wit
In de afgelopen jaren zijn zachte schaatsschoenen op instapniveau echter populair geworden bij recreatieve schaatsers. De kleur van deze zachte recreatieve schaatsschoenen is meestal nooit wit. Zachte laarzen zijn gemaakt in verschillende kleuren, waaronder blauw, roze, grijs, bruin of paars. Veelkleurige softboots zijn ook populair. Sommige van de zachte schaatsschoenen hebben zelfs klittenband.
Het is ook gebruikelijk om vrouwelijke professionele kunstschaatsers te zien optreden in lichtbruine schaatsschoenen. Op maat gemaakte schaatsschoenen kunnen worden gemaakt met ongeveer elke kleur of elk ontwerp. Suède schaatsschoenen zijn gezien in roze, paarse en zelfs luipaard- of zebra-ontwerpen.
Gekleurde hoezen, huurstukken en broeken
Jonge en beginnende schaatsers dragen graag skateschoenhoezen in verschillende kleuren en designs. Een tijdelijke oplossing voor een mannelijke skater die mogelijk een paar witte schaatsschoenen heeft gekregen, is om zwarte schaatsschoenhoezen over die witte schaatslaarzen te dragen.
De schaatsen die op de meeste ijsbanen te huur zijn, variëren in kleur. Sommige arena's verhuren bruine of beige schaatsen, maar het is ook gebruikelijk om huurschaatsen in oranje, blauw, rood of groen te zien.
Henie's korte schaatsrokjes zijn misschien ook onderweg naar buiten. Meer dan 90 jaar droegen vrouwelijke kunstschaatsers meestal altijd schaatsjurken of schaatsrokken en beigekleurige kunstschaatspanty's om te oefenen, maar tegenwoordig is het gebruikelijk om schaatsers te zien oefenen in kunstschaatsbroek. Wie weet? Misschien zal de zwart-tegen-witte kunstschaatsstijl uiteindelijk ook vervagen.
