Marilyn Monroe was een Amerikaans model, actrice en zangeres die in meer dan 25 films verscheen. Ze stierf een vroegtijdige dood in 1962 op de jonge leeftijd van 36. Geboren als Norma Jeane Mortenson op 1 juni 1926, tekende ze haar testament op 14 januari 1961.
Het was kort - slechts drie pagina's - en het bevatte zes basisvoorzieningen voor legaten. Ten minste één van hen kan onbedoelde gevolgen hebben gehad.
Monroe's vroege jaren
De moeder van Marilyn Monroe, Gladys Pearl Baker, vermeldde de vader van Marilyn als Martin Edward Mortenson op de geboorteakte van haar dochter. Ze zei dat zijn adres 'onbekend' was.
Gladys en Martin waren in 1924 getrouwd, maar waren gescheiden toen Monroe werd geboren. Kort nadat Monroe was geboren, veranderde Gladys de achternaam van haar dochter in 'Baker' en werd ze bekend als Norma Jeane Baker.
Monroe gaf later toe dat ze niet dacht dat Martin Mortenson haar vader was. Ze geloofde dat haar vader een man was die C. Stanley Gifford.
Gladys Baker leed aan een psychische aandoening en kon geen baan houden om haar jonge dochter te onderhouden, dus woonde Monroe tijdens haar jeugd in 12 verschillende pleeggezinnen. Ze werd zelfs korte tijd in een weeshuis geplaatst.
Ze trouwde met de 20-jarige buurman James Dougherty toen ze 16 was in een beweging die bedoeld was om haar te bevrijden uit het pleegzorgsysteem. Dougherty kwam in 1943 bij de Amerikaanse koopvaardij en Monroe ging aan de slag bij Radioplane Munitions Factory. Ze schilderde vliegtuigonderdelen en inspecteerde parachutes.
Monroe's start in Hollywood
Monroe werd gefotografeerd voor een militair promotiestuk terwijl ze bij Radioplane werkte, en ze werd aangemoedigd om een modellencursus te volgen. Ze verfde haar bruine haar blond, schreef zich in bij The Blue Book Modeling Agency en werd een succesvol model, dat uiteindelijk de cover van meerdere tijdschriften sierde.
Monroe trok uiteindelijk de aandacht van een 20th Century Fox-manager die suggereerde dat ze haar naam zou veranderen van Norma Jeane Baker in Marilyn Monroe. Monroe was in feite de meisjesnaam van haar moeder.
Na het ondertekenen van een basiscontract van zes maanden met 20th Century Fox tegen een salaris van $ 125 per week, verscheen Monroe in meer dan 25 films en won ze een Golden Globe-prijs voor haar optreden in 'Bus Stop'.
Het persoonlijke leven van Monroe
Marilyn Monroe scheidde in 1946 van James Dougherty. Haar tweede huwelijk met honkballegende Joe DiMaggio duurde slechts zes maanden in 1954. Haar langste huwelijk was met schrijver Arthur Miller, van 1956 tot 1961.
Monroe heeft verschillende miskramen gehad en heeft nooit kinderen gekregen. Ze werd op 5 augustus 1962 dood aangetroffen in haar huis op 12305 Fifth Helena Drive in de wijk Brentwood in Los Angeles. De lijkschouwer oordeelde haar doodsoorzaak als acute barbituraatvergiftiging als gevolg van een waarschijnlijke zelfmoord.
Een samenvatting van Marilyn Monroe's laatste wil en testament
Marilyn Monroe ondertekende haar testament 10 dagen voordat haar Mexicaanse scheiding van Arthur Miller werd afgerond. De getuigen van het testament waren advocaat Aaron R. Frosch en Louise H. White, beide uit New York, New York.
Het testament werd op 17 augustus 1962 ingediend voor erfrecht in de New York Surrogate Court. Het werd bijna onmiddellijk betwist door een van Monroe's bedrijfsmanagers, Inez Melson, maar uiteindelijk werd het... vastgesteld als de geldige laatste wil en testament van Monroe, en het werd uiteindelijk in oktober toegelaten tot de nalatenschap 1962.
In het testament waren de volgende bepalingen opgenomen:
- Monroe's halfzus, Bernice Miracle, zou $ 10.000 ontvangen.
- Monroe's persoonlijke secretaresse, May Reis, zou $ 10.000 ontvangen.
- Haar vrienden, Norman en Hedda Rosten, ontvingen elk $ 5.000. Als ze allebei voor Monroe zouden overlijden, zou $ 5.000 naar hun dochter, Patricia Rosten, gaan om te worden gebruikt voor haar opleiding.
- Alle persoonlijke bezittingen en kleding van Monroe zouden naar haar mentor en acteercoach, Lee Strasberg, gaan.
- Het bedrag van $ 100.000 zou in trust worden gehouden ten behoeve van Marilyn Monroe's moeder Gladys Baker en een... vrouw genaamd Xenia Tsjechov, die de langstlevende echtgenoot was van de vriend en acteercoach van Marilyn Monroe, Michael Tsjechov. Gladys zou $ 5.000 per jaar ontvangen om in haar onderhoud en ondersteuning te voorzien, en Xenia zou $ 2.500 per jaar ontvangen om in haar onderhoud en ondersteuning te voorzien. De rest van het vertrouwen was om naar Dr. Marianne Kris, de New Yorkse psychiater van Marilyn Monroe, "om door haar te worden gebruikt voor de bevordering van het werk van dergelijke psychiatrische instellingen of groepen als zij zal kiezen" nadat zowel Baker als Tsjechov had ging dood. Mevr. Tsjechov leefde tot december 1970 en Gladys Baker leefde tot maart 1984.
- De resterende nalatenschap - het saldo dat overblijft na deze legaten - moest worden verdeeld zodat haar persoonlijke secretaresse, May Reis, nog eens $ 40.000 zou ontvangen. Dr. Marianne Kris zou 25% van het saldo ontvangen nadat dit legaat was gedaan om te worden gebruikt voor dezelfde doeleinden als hierboven. De overige 75% zou naar Lee Strasberg gaan.
Advocaat Aaron R. Frosch werd genoemd als de uitvoerder van de nalatenschap en de trustee van de trust ten behoeve van Baker en Tsjechov.
Dr. Kris richtte het Anna Freud Centre in Londen op, een instelling "die zich inzet voor het verbeteren van het emotionele welzijn van kinderen en jongeren", waaraan haar 25% van de nalatenschap is overgedragen.
Toen Lee Strasberg stierf in 1982, liet hij zijn 75% belang in het landgoed na aan zijn tweede vrouw Anna Strasberg.
Het 40-jarige nalatenschap
Het landgoed van Marilyn Monroe bleef heel lang open - tot 2001. De New York Surrogate Court verklaarde toen uiteindelijk dat de nalatenschap volledig geregeld was. Het gaf toestemming voor de overdracht van de resterende activa van de nalatenschap aan Marilyn Monroe LLC, een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid in Delaware, opgericht en beheerd door Anna Strasberg.
De LLC werd in 2010 overgenomen door Authentic Brands Group en NECA voor naar schatting $ 50 miljoen, die op hun beurt een bedrijf vormden met de naam The Estate of Marilyn Monroe, LLC.
Het landgoed blijft aanzienlijke inkomsten genereren.
Wat ging er mis?
Op het eerste gezicht lijkt het erop dat Monroe haar landgoed redelijk goed heeft gepland. Maar ze maakte één cruciale fout die ertoe had kunnen leiden dat haar nalatenschap naar ten minste één persoon ging die ze niet van plan was te erven: Anna Strasberg.
Monroe had Anna maar één keer in haar leven ontmoet. Ze was bijzonder hecht met Strasbergs eerste vrouw Paula, maar niet zozeer met zijn tweede echtgenote.
Maar Monroe liet het leeuwendeel van haar nalatenschap na aan Lee Strasberg zonder enige bepaling over wat er met dat legaat moest gebeuren op het moment van zijn overlijden. Het ging daarom naar zijn overlevende echtgenote Anna Strasberg, die naar verluidt een fortuin verdiende met die erfenis, ergens in de buurt van $ 20 tot $ 30 miljoen dollar. Ze gebruikte de meevaller om verschillende licentieovereenkomsten te sluiten voor publiciteitsrechten en producten met het imago van Monroe.
Was Monroe van plan om van Anna Strasberg een multimiljonair te maken? Waarschijnlijk niet, en ze had in haar nalatenschap kunnen voorzien dat de vrijgevigheid ergens anders heen moest gaan op het moment van Lee Strasbergs dood. Helaas deed ze dat niet en iemand die ze amper kende kon profiteren van haar fout.
