De tip over het invriezen van olieverf om ze te bewaren tussen schildersessies wordt meestal voorgesteld als: het plaatsen van je hele palet in de vriezer is gebaseerd op het feit dat het bevriezen van olie erg laag is temperatuur. (Het is veel lager dan water.) Gezien de temperatuur waarop een huishoudelijke vriezer gewoonlijk wordt ingesteld, is het onwaarschijnlijk dat overgebleven olieverf erin bevriest omdat het niet koud genoeg wordt.
Wat zegt de wetenschap?
De vraag over het invriezen van olieverf hebben we gesteld aan Anne Marie Helmenstine Ph.D. in Chemistry, die zei: "Het vriespunt van lijnolie (de meest voorkomende olie in olieverf) is -20°C (-4°F). De meeste mensen zetten hun diepvriezers op 0°F, dus olieverf zal in de meeste thuisvriezers niet bevriezen.
"Olieverf werkt beter bij koude of zelfs vriestemperaturen, maar de schilderijen zelf worden broos bij lage temperaturen, vooral als de luchtvochtigheid laag is. Het is prima om je oliën in de vriezer te bewaren als je een pauze neemt. De koude temperatuur zal de oxidatie- en verdampingssnelheid vertragen, waardoor de verf behouden blijft. Maar als je eenmaal aan een canvas begint, is het beter voor het schilderij om het op een kamertemperatuur te houden die koel is maar niet bevriest, anders kan het schilderij broos worden."
Een artikel in nummer 12 van Golden's "Just Paint" door een "wetenschapper die gespecialiseerd is in coatings" zegt dit over bevriezende olieverf: "Oliën worden ook brozer als ze koud zijn, maar broosheid treedt op bij temperaturen onder bevriezen. ...aanzienlijke temperatuurdalingen van 23°C tot onder het vriespunt bij een zeer lage luchtvochtigheid kunnen spanningen veroorzaken in een vrij jonge 13 jaar oude olieverffilm die het breekpunt zal overschrijden."1
Aanvullende techniek: olieverf in water onderdompelen
De tip over het onderdompelen van overgebleven olieverf in water om het te conserveren is een eeuwenoude tip. In een boek over kleur, uitgegeven door de National Gallery in Londen, stelt David Bomford (Associate Director for Collections at the J Paul Gerry museum in Los Angeles) en Ashok Roy (directeur van Wetenschappelijk Onderzoek bij de National Gallery in Londen) schrijft: "... in de vroege Renaissance bestonden er professionele voorraden pigmenten... Geprepareerde olieverf werd in het atelier onder water bewaard om uitdroging te voorkomen."2
Natuurlijk komt traditioneel gebruik niet altijd overeen met moderne wetenschappelijke kennis. Gevraagd naar het onderdompelen van olieverf onder water, zei Anne Marie: "Blootstelling van een olieverfschilderij aan water of een hoge luchtvochtigheid is schadelijk omdat het kan de vernetting van polymeren verstoren, wat leidt tot een verlies van hechting (wat van nature slecht is omdat lijnolie geen sterke Zelfklevend).
"Ik zou het niet aanraden om verf of een palet onder water te bewaren, omdat een hoge luchtvochtigheid de verknoping van het polymeer remt, waardoor de verf verzwakt. Als de verf verzegeld is, heeft dit geen enkel doel, behalve misschien om snelle temperatuurschommelingen te voorkomen. Als de verf niet verzegeld is, kan de hoge luchtvochtigheid schadelijk zijn. Blootstelling aan alkalische omstandigheden kan ook de mate van vergeling doen toenemen ten opzichte van wat van nature zou voorkomen."
En om nogmaals uit "Just Paint" te citeren, "Er zijn ook chemische reacties die de polymeerketens in oliën kunnen breken. De meest voorkomende is een chemische reactie met water. Deze reactie is meestal traag, maar wordt veel sneller als de verffilm wordt blootgesteld aan vochtige lucht onder alkalische omstandigheden. Dit wordt een probleem als de verf is samengesteld met alkalische pigmenten of als deze op een alkalisch oppervlak wordt aangebracht."1
Dus hoewel er anekdotisch bewijs is van olieverfschilders die hun olieverf onder water hebben gezet en geen problemen hebben gezien, en het is een praktijk met een lange traditie, is het op chemisch niveau niet goed. Maar olieverf invriezen is prima als je een vriezer hebt die groot genoeg is.
