Een ruimteoperafilm is een film die avonturen in de verre ruimte verbeeldt, met elementen van sciencefiction, fantasie en romantiek.
Leuk weetje
De meest winstgevende film in de geschiedenis van de Amerikaanse kassa is een ruimteoperafilm, Star Wars: The Force Awakens (2015). Het bracht meer dan $ 936 miljoen op in Amerikaanse theaters.
Wat is een Space Opera-film?
De term 'ruimteopera' is afgeleid van 'soap', wat verwijst naar een lang serieel verhaal met melodramatische inhoud. Net als bij een soapserie, werden space-operaverhalen vaak geserialiseerd in print en op het scherm om ingrijpende, epische verhalen weer te geven. In tegenstelling tot algemene sciencefiction, kunnen ruimteopera's concepten bevatten die ver afwijken van harde wetenschappelijke concepten (bijvoorbeeld de magische "kracht" van de Star Wars films).
Hoewel de term space-opera pas in de jaren veertig populair werd, is de stijl van het genre al lang ouder dan de term. Tegen de jaren 1920 waren verhalen met elementen van ruimteopera's populair in sciencefictiontijdschriften en wonnen ze nog meer populariteit met de lancering van strips zoals
buiten de Flash Gordon series, studio's waren destijds niet geïnteresseerd in de hoge kosten van het creëren van de speciale effecten die nodig waren voor wat destijds een genre was dat niet erg populair was bij het bioscooppubliek. Als gevolg hiervan genoten fans van ruimteoperafictie in goedkope pulptijdschriften, die veel goedkoper waren om te produceren. Dit soort media inspireerde George Lucas om te creëren Star Wars. Eigenlijk wilde hij oorspronkelijk een Flash Gordon film, maar kon de filmrechten niet betalen, en hij ontwikkelde Star Wars in plaats daarvan.
Terwijl sciencefictionfilms erg populair waren in de jaren vijftig, deels vanwege lage budgetten, speelden de meeste van hen zich af in de moderne tijd en waren gebaseerd op de aarde. Typische verhaallijnen betroffen buitenaardse wezens die onze planeet bezochten, zoals in de jaren 1951 De dag dat de aarde stil stond en 1956 Invasie van de Body Snatchers, hoewel een paar, zoals 1956 Verboden Planeet, had betrekking op diepe ruimtereizen.
Het was pas het enorme kassucces van Star Wars dat space-operafilms opnieuw een levensvatbaar filmgenre bleken te zijn. De avonturenfilm van George Lucas uit 1977 bevatte alle kenmerken van ruimteopera's: avontuur, romantiek, fantasie en ruimtevaart en oorlogvoering.
Het is niet verwonderlijk dat het genre enorm in populariteit toenam na het succes van Star Wars, zoals schijnbaar elke studio zijn recordbrekende box office-succes probeerde na te streven, met Star Wars navolgers houden van Starcrash (1978), Strijd voorbij de sterren (1980), en Krull (1983) komt wereldwijd in de bioscoop. In de jaren negentig bleek space-opera een populair genre te zijn, niet alleen in bioscopen, maar ook op televisie, met series als Battlestar Galactica (1978-1979) en Babylon 5 (1993-1998). Andere succesvolle sciencefictionfranchises zoals Star Trek hebben ook elementen van de ruimteopera met groot succes omarmd.
Beste ruimteoperafilms
Van de vroegste space-operafilms tot de meer recente releases, dit zijn enkele van de topfilms in het genre.
Flash Gordon-filmseries (1936, 1938, 1940)
Universele / Getty-afbeeldingen
Olympisch gouden medaillewinnaar zwemmer Buster Crabbe werd gecast als Flash Gordon nadat hij eerder in 1933 als Tarzan verscheen Tarzan de Onverschrokken film serie.
Hoewel het stripverhaal van Flash Gordon ongelooflijk populair was, maakte Universal Pictures zich zorgen over de kosten van de serie. In een poging om kosten te besparen, hergebruikte Universal veel van de rekwisieten, sets en muziek uit eerdere films om de diepe ruimteavonturen van Gordon weer te geven. De serie toont Gordon die vecht tegen de wereldveroverende Ming the Merciless.
Flash Gordon bleek een enorm succes voor Universal en inspireerde twee seriële vervolgfilms: Flash Gordon's reis naar Mars (1938) en Flash Gordon verovert het heelal (1940). Een meer campierige kijk op het personage dat aanzienlijk werd beïnvloed door de series, werd in 1980 door Universal uitgebracht als een speelfilm.
Buck Rogers (1939)
Universele / Getty-afbeeldingen
Hoewel een korte film van Buck Rogers werd vertoond op de Wereldtentoonstelling van 1934 in Chicago, was de eerste in de bioscoop gedistribueerde bewerking van de avonturen van het populaire stripverhaal Buck Rogers in de 25e eeuw na Christus was de 12-delige filmserie uit 1939 getiteld Buck Rogers, van Universal Pictures.
In een voor de hand liggende poging om de populariteit van de Flash Gordon series, Universal cast Buster Crabbe als Buck Rogers. In de serie is Rogers een toenmalige hedendaagse soldaat die per ongeluk in schijndood wordt gebracht en ontwaakt in het jaar 2440, wanneer de aarde is veroverd door een kwaadaardige dictator. Tijdens zijn avonturen om de planeet te redden, reist Rogers naar Saturnus.
Barbarella (1968)
Afbeeldingskunst voor filmposters / Getty Images
Hoewel space-operafilms grotendeels uit de mode waren van de jaren veertig tot het einde van de jaren zeventig, bevatten sommige populaire films elementen van het genre. Barbarella (1968) is waarschijnlijk het meest bekend om Jane Fonda's onthullende outfits, maar de film bevat Fonda als een futuristische astronaut die de taak heeft een kwaadaardige wetenschapper op een verre planeet te stoppen. De film is een bewerking van het "volwassen" Franse stripboek Barbarella, die veel meer seksuele inhoud bevat dan afgebeeld in de film.
Star Wars (1977)
Sunset Boulevard / Getty Images
De Star Wars franchise heeft voor de meeste doelgroepen weinig introductie nodig. In feite is het de franchise waarmee de term space-opera het meest wordt geïdentificeerd. In de originele film gaat woestijnplaneetboer Luke Skywalker (Mark Hamill) mee op een wild avontuur om een prinses te redden van een melkwegrijk rijk en de kwaadaardige Darth Vader. De enorme populariteit heeft geleid tot vervolgfilms, prequels en spin-offfilms, en Star Wars heeft sindsdien geleid tot een multimediafranchise, waaronder televisieseries, stripboeken, romans en pretparkattracties.
Het vijfde element (1997)
Hulton Archief / Getty Images
Het vijfde element, mede geschreven en geregisseerd door Luc Besson, toont het avontuur van een 23e-eeuwse taxichauffeur die bij toeval vindt zelf samen met een mysterieuze vrouw in een zoektocht om vier elementaire stenen te verzamelen om een dreigende aanval op te stoppen Aarde. Het kleurrijke productieontwerp, de unieke soundtrack en de creatieve visuals van de film hebben ertoe bijgedragen dat het een kaskraker werd, een hit en het is nog steeds een soort van cultklassieker.
Bewakers van de Melkweg (2014)
Marvel Studios
Hoewel Bewakers van het Universum en het vervolg van 2017, Guardians of the Galaxy Vol. 2, zijn superheldenfilms binnen de uitgestrekte Marvel Cinematic Universe, laten beide films de avonturen zien van een ruimtereizende groep buitenstaanders die samenkomen om de melkweg te redden. Het team bevat personages als de raadselachtige huurmoordenaar Gamora, de boomachtige Groot en de uitgesproken Rocket, die op een wasbeer lijkt.
Gedeeltelijk als een verwijzing naar de populariteit van space-operafilms in de jaren zeventig, bevatten de films soundtracks van popmuziek, grotendeels uit dat decennium. De twee films waren populair aan de wereldwijde box office, met een brutowinst van meer dan $ 1,6 miljard samen.
