Er is een moment in de originele "Star Wars"-film dat sommige kijkers - degenen die hun wetenschappelijke eenheden kennen - geruime tijd in verwarring heeft gebracht. Han Solo laat zien Obi-Wan Kenobi zijn ruimteschip, in een poging de Jedi te overtuigen van zijn snelheid. 'Heb je nog nooit van de Millennium Falcon gehoord?' hij zegt. 'Het is het schip dat de Kessel Run in minder dan twaalf parsec heeft gehaald.'
Dat klinkt ontzettend snel. Maar de parsec is een eenheid van afstand, niet van tijd. Het komt overeen met ongeveer 19 biljoen mijl of 3,26 lichtjaar. Hoe kan een toppiloot als Han zo'n beginnersfout maken? Was dit een "Star Wars" blooper, een opzettelijke truc of de waarheid? Er zijn drie mogelijke verklaringen.
1. George Lucas heeft een fout gemaakt
De meest voor de hand liggende verklaring is dat George Lucas zijn onderzoek niet heeft gedaan. Veel sci-fi-universums hebben hun eigen uitgevonden tijdseenheden, zoals de microts (seconden) in "Farscape" en de yahrens (jaren) in de originele "Battlestar Galactica".
"Parsec" klinkt vaag als "tweede", dus misschien bedoelde Lucas het als een exotisch klinkende tijdseenheid die geen bepaalde lengte van de aardse tijd impliceerde. Hij miste gewoon het feit dat een parsec een echte meeteenheid is.
Je zou kunnen stellen dat binnen het "Star Wars"-universum een parsec is een tijdseenheid. Het Expanded Universe, zoals afgebeeld in de sequels, prequels en spin-off strips, boeken en videogames van de film, stelt echter tijdseenheden vast met dezelfde namen als hun echte tegenhangers.
2. Han Solo heeft gelogen
Een andere mogelijkheid is dat Han Solo gewoon dingen aan het verzinnen was. Hij had een prijs op zijn hoofd en had snel geld nodig - en hier waren twee ogenschijnlijke jukken die een lift nodig hadden. Hoewel Luke luchtloper beweerde een goede piloot te zijn, dacht Han waarschijnlijk dat hij blufte om de prijs te verlagen.
Door een schijnbaar onzinnige bewering te doen, heeft Han misschien net zijn potentiële klanten getest. Als ze het verhaal kochten, zou hij kunnen aannemen dat ze onwetend waren over ruimtereizen en zou hij proberen ze meer in rekening te brengen.
Het ongelovige gezicht dat Luke trekt als reactie op de bewering van Han zou deze theorie kunnen ondersteunen. Voor wat het waard is, zo legt George Lucas de regel ook uit. Net als de vorige uitleg wordt deze interpretatie echter niet ondersteund door het Expanded Universe, wat suggereert dat Luke echt een beginnende piloot was.
3. Han Solo nam een snelkoppeling
The Expanded Universe geeft de meest interessante en grondige verklaring van het parsec-probleem: de Kessel Run was normaal gesproken een route van 18 parsec. Een populaire reisroute voor smokkeloperaties, de Kessel Run ging rond de Maw, een cluster van zwarte gaten.
Han's bewering dat hij de Kessel Run in minder dan 12 parsecs had afgelegd, was daarom niet alleen een opschepperij over de snelheid van zijn schip, maar ook een opschepperij over zijn vaardigheden en durf als piloot. Han sneed een derde van de afstand (en kostbare tijd) van de normale route af door gevaarlijk dicht bij de zwarte gaten te vliegen.
Deze uitleg wordt gedetailleerd beschreven in A.C. Crispin's Han Solo Trilogy. In "At the Crossroads: The Spacer's Tale" verslaat de premiejager BoShek het record van Han, hoewel de prestatie niet zo indrukwekkend is omdat de jager geen lading op sleeptouw heeft.
