Nas heeft bars voor dagen. Of hij nu een nummer achteruit trapt of rapt vanuit het perspectief van een geweer, hij is altijd in de beest-modus. Hij zette een lyrische kliniek op Illmatic, uitgespuugd op Stillmatisch en ging ham op Het leven is goed.
Verhalen vertellen is een poëtisch apparaat dat de groten van alle anderen scheidt. Scarface, Slick Rick, The Notorious BIG. en Nas zijn misschien wel de grootste verhalenvertellers in hiphop. Nas' grootste kracht is zijn raamstijl - het vermogen om de luisteraar op het toneel te zetten.
Tijdens mijn eerste jaar op de universiteit plaagden mijn kamergenoten me met luisteren naar Eminem. "De straten luisteren niet naar Eminem", zou een kamergenoot zeggen. Weet je wie er goed is in de kap? Nare Nas. Hij heeft misschien niet de pophits of hitparades, maar wat Nas wel heeft, is een album vol straatpareltjes. 'Made You Look', 'One Mic', 'One Love', 'Nas Is Like..', 'NY State Mind' en 'Nasty' zijn slechts enkele van Nas' wild gekoesterde straathits.
Nas heeft een benijdenswaardige discografie. Zijn albums worden alom geprezen en commercieel succesvol. Zijn muziek inspireert andere rappers. Bijvoorbeeld, Lupe Fiasco's de coole werd geïnspireerd door Het was geschreven. Dat is onbetaalbaar. En zelfs zonder een Top 10-hitsingle is elk Nas-album goud of platina gecertificeerd.
Nas vocht tegen een topvorm Jay Z en gewonnen. Jay Z bleek een geduchte tegenstander en "Takeover" zou een einde hebben gemaakt aan andermans carrière. Uiteindelijk kwam Nas vrijwel ongedeerd uit de branden. In feite werd hij alleen maar sterker en bevestigde hij zichzelf opnieuw als een hiphopgrootheid.
Zijn stijl is in de loop der jaren geëvolueerd, maar geen enkele discussie over hiphopmode uit de jaren 90 is compleet zonder Nas te noemen. Esco inspireerde streetwear met zijn kenmerkende leren jassen en Timbaland-laarzen. De QB MC bracht het onlangs terug naar de straat door zijn. opnieuw te lanceren HSTRY lijn met de New Yorkse arbiter Grungy Gentleman.
De grootste beloning in de kunst is de bewondering van je leeftijdsgenoten. En dat heeft Nas ook. Hij wordt vaak in een positief daglicht gesteld door andere rappers. Toen MTV hiphopartiesten vroeg om hun grootste emcees aller tijden te noemen, noemden velen van hen Nas. Zelfs vroegere vijanden Jay Z en 50 Cent noemden Nas als een van de grootste. Misschien wel de hoogste vorm van bewondering kwam van de Detroit-rapper Elzhi, die hulde bracht aan het debuut van Nas met zijn eigen versie van Illmatisch. (Elmatic is een zeer solide album op zich.)
Hij riep Def Jam voor Pete's Sake
Nas staat bekend om zijn rauwe eerlijkheid over wax. Hij nam ooit dezelfde benadering in zijn omgang met Def Jam Records. In een e-mail aan Def Jam-executives een paar jaar geleden, beschreef Nas het bedrijf als een "raplabel dat geen verstand heeft van rap".
Er is een film over zijn eerste album
Sommige mensen zullen nooit een film over hun leven laten maken. Deze gast heeft een film laten maken over zijn eerste album. De Erik Parker-film, Tijd Is Illmatic, trekt het doek over Esco's creatieve proces. Het beschrijft zijn jeugd, zijn invloeden - van zijn vader als jazzmuzikant tot de door misdaad geteisterde NYC-scene die als decor diende voor zijn baanbrekende debuut.
In 2010 werkte Nas samen met Damian Marley voor: Verre familie, een uitgestrekt, genre-overslaand album over wereldwijde connectiviteit. Ze schonken de opbrengst van de albumverkoop aan liefdadigheidsprojecten in Afrika.
Hij overleefde zijn leeftijdsgenoten
Volgens Kool Moe Dee is een lange levensduur een van de belangrijkste factoren die bepalend zijn voor grootsheid. Kool Moe Dee is een wijs man, en ik geloof hem. Nas is hier al twee decennia en hij is nog steeds een spilfiguur in rap. Bekijk een lijst met artiesten die met Nas zijn aangekomen en kijk hoeveel van hen nog steeds aan de top van hun spel staan, of zelfs enigszins relevant zijn. (Herinner je je Akinyele nog?)
"Noem een rapper waar ik geen invloed op heb." -Nas, "Ether"
Nas heeft een groot aantal MC's beïnvloed, waaronder: Lupe Fiasco, Kendrick Lamar, J. Cole, Fashawn, Elzhi.
Hij geeft terug
Nas droomde ooit over de veranderingen die hij zou doorvoeren in 'If I Ruled the World'. Vorig jaar zette hij zijn geld in waar hij dromen waarmaakte door minderheden in de tech-industrie te sponsoren. "Onderwijs, carrières en kansen in technologie mogen niet beperkt blijven tot een bepaalde demografie", zegt Nas. "En ik ben blij om minderheden te steunen die deuren voor hen zullen zien openen als gevolg van deelname aan dit programma."
Nas hielp met zijn debuut de hiphopgeschiedenis vormgeven,Illmatic, misschien wel het beste hiphopalbum aller tijden.
Hoe verklaar je anders zijn reeks ingenieuze concept liedjes?
