Geschreven door Paul McCartney tijdens de sessies voor De Beatles (ook bekend als het "White Album"), werd "Let It Be" geïnspireerd door een droom die de zanger had van zijn overleden moeder, Mary, hem verzekeren, tussen de onrust van het langzame uiteenvallen van de Beatles, dat alles goed zou komen. McCartney transformeerde het nummer uiteindelijk in een gospelachtig nummer voor de Kom terug sessies die uiteindelijk zouden worden uitgebracht als het album Laat maar zo.
De vroegst bekende uitvoering van "Let It Be" vond plaats op 3 januari 1969, tijdens repetities voor het LIB-project. Het werd meer dan 38 keer gerepeteerd op 8, 9, 25-27, 29 en 31 januari 1969; Take 27 from the 31st werd gebruikt als basis voor de officiële release. Die opname bevatte het derde couplet van het nummer, ter plekke geschreven door Paul nadat werd besloten dat er een nodig was. Op 30 april 1969 nam producer George Martin een nieuwe solo van Harrison op, hoewel de single release van "Let It Be" de originele solo van 31 januari 1969 zou gebruiken.
Op 4 januari 1970 nam George nog een gitaarsolo op, die bedoeld was om te synchroniseren met de eerdere solo en tegelijkertijd te spelen (dit idee werd later geschrapt). Martin voegde achtergrondzang toe van Linda McCartney, op aandringen van Paul, en de resulterende mix, met alleen de originele solo, werd de "single versie" van "Let It Be".
Op 26 maart 1970 produceerde Phil Spector— ingeschakeld om het Get Back/LIB-project te redden — remixte "Let It Be", en voegde zijn kenmerkende orkest en koor toe. Hij gebruikte in plaats daarvan de meer rockende solo van 4 januari en voegde aan het einde ook een extra refrein toe. Dit zou bekend worden als de "albumversie" van het nummer.
McCartney was erg ontevreden over de versie van Spector, maar had er niets over te zeggen - de band werd geleid door Allen Klein, een beweging waar Paul het niet mee eens was, waardoor hij een rechtszaak aanspande voor de ontbinding van de band, en daarom mocht Klein binnenkomen Spector. In 2005 werd de originele versie van 31 januari, met originele solo, uitgebracht op Laat maar zo... Naakt, een uitgeklede versie van het oorspronkelijke project.
Geschreven door:Paul McCartney (100%) (gecrediteerd als Lennon-McCartney)
Opgenomen: 31 januari (Apple Studios, 3 Savile Row, Londen, Engeland); 30 april 1969, 4 januari 1970 (Studio 2, Abbey Road Studios, Londen, Engeland)
Gemengd: 4 en 8 januari, 26 maart 1970
Lengte: 3:50 (enkele versie), 4:01 (albumversie)
duurt: 30
Muzikanten:John Lennon: achtergrondzang, basgitaar (1964 Fender Bass VI)
Paul McCartney: zang, piano (Bluthner Flugel Grand), elektrische piano (1968 Fender Rhodes)
George Harrison: achtergrondzang, leadgitaren (1968 Fender Rosewood Telecaster, 1966 Gibson Les Paul Standard SG)
Ringo Starr: drums (1968 Ludwig Hollywood Esdoorn)
Billy Preston: orgel (Hammond RT-3)
Linda McCartney: achtergrondzang
Onbekende overdubs: twee trompetten, twee trombones, één tenorsax, twee cello's, koor.
Voor het eerst uitgebracht: 6 maart 1970 (VK: Apple R5833), 11 maart 1970 (VS: Apple 2764)
Beschikbaar op: (CD's in vet)
- Laat maar zo, (VS: Apple AR 34001, VK: Apple PX1, Apple PCS 7096, Parlofoon CDP 7 46447 2)
- The Beatles 1967-1970 (VK: Apple PCSP 718, VS: Apple SKBO 3404, Apple CDP 0777 7 97039 2 0)
- Past Masters Volume Two, (Parlofoon CDP 7 90044 2)
- The Beatles 1 (Apple CDP 7243 5 299702 2)
Hoogste grafiekpositie: VS: 1 (twee weken vanaf 11 april 1970); VK: 2 (11 april 1970)
Trivia
- Er wordt vaak aangenomen dat het kerkelijke gevoel van het lied, samen met de verwijzing naar "Mother Mary", van "Let It Be" een lied over het christendom (met name het katholicisme) maakt. Paulus heeft duidelijk gemaakt dat de Maria in het lied zijn moeder is, maar het lied is evangelie-georiënteerd van aard, waardoor velen het blijven associëren met de religie. John merkte de overeenkomsten op: tijdens de sessies zei hij "... en nu willen we 'Hark The Angels Come' doen", een grap die werd toegevoegd aan de versie op de originele LP. (Er is gesuggereerd dat John erop stond het vulgaire volkslied "Maggie Mae" erna op de LP te plaatsen als een manier om de plechtigheid ervan te verminderen.) Lennon heeft ook beweerd dat McCartney naar "wilde een 'Bridge Over Troubled Waters' schrijven", verwijzend naar de op het evangelie gebaseerde Simon en Garfunkel-hit, maar dat nummer werd geschreven en opgenomen ruim nadat het werk was begonnen aan "Let It Zijn."
- Paul's eindeloze hernemingen van dit nummer dreven de band tot afleiding en veroorzaakten een beroemde ruzie met George die wordt vastgelegd in de Laat maar zo film; wanneer Paul George instrueert hoe hij de solo moet spelen, snauwt de gitarist: "Ok, ik vind het niet erg. Ik speel wat je wilt dat ik speel of ik speel helemaal niet als je niet wilt dat ik speel. Wat het ook is dat je zal behagen, ik zal het doen." John vraagt ook nadrukkelijk "Moeten we giechelen in de solo?"
- Er is enige onenigheid over de tweede, meer rockende gitaarsolo, opgenomen op 4 januari 1970, waarbij sommigen het toeschrijven aan Paul of zelfs John. Het bewijs suggereert echter dat Harrison beide heeft opgenomen.
- Dit is pas de tweede (en laatste) Beatles-single die in het VK is uitgebracht met een fotohoes, de andere is "Strawberry Fields Forever / Penny Lane".
- Aretha Franklin's versie van 'Let It Be' van het album Dit meisje is verliefd op jou, werd eigenlijk twee volle maanden voor de Beatles-versie uitgebracht.
- De helende aard van dit lied heeft het nuttig gemaakt voor liefdadigheidsevenementen: in 1987 organiseerde McCartney een groep genaamd "Ferry Aid" om een versie van dit nummer uit te voeren ten voordele van de slachtoffers van de recente ramp met de veerboot in Zeebrugge in Londen. Na 9/11 sloot Paul de benefietshow "The Concert For New York" af met een meezinger van dit nummer waarin de andere muzikale gasten van de avond samen met NYPD- en NYFD-leden te horen waren.
- "Let It Be" was het eerste Beatles-nummer dat in 1972 werd uitgebracht in de Sovjet-Unie. In 2003 gaf Paul McCartney, ter voorbereiding van een concert op het Rode Plein, een privé-uitvoering van dit lied aan de Russische premier Vladimir Poetin in het Kremlin.
- Sesamstraat deed een bekende parodie op dit nummer genaamd "Letter B".
Bedekt door: Ronnie Aldrich, B5, Joan Baez, John Bayless, Kate Bush, Clarence Carter, Nick Cave, Ray Charles, Richard Clayderman, Joe Cocker, Judy Collins, Ray Conniff, Crack The Sky, Floyd Cramer, Davell Crawford, Roger Daltrey, Liz Damon, John Denver, Dion, Percy Faith, Jose Feliciano, Ferrante en Teicher, Arthur Fiedler, Tennessee Ernie Ford, Aretha Franklin, Paul Frees, Richie Havens, Ted Heath, The Hollies, Tom Jones, Dolores Keane, King Curtis, Gladys Knight & The Pips, James Last, Enoch Light, Darlene Love, Johnny Maestro, The Mar-Keys, Rita Marley, Gerry Marsden, Barbara Mason, Mike Curb Congregation, Anne Murray, Aaron Neville, Tito Nieves, The Nylons, The Persuasions, Stu Phillips, Doc Powell, Billy Preston, Tito Puente, The Replacements, Jorge Rico, Smokey Robinson & The Miracles, The Royal Philharmonic Orchestra, Leo Sayer, The Soulettes, Spirit, Nicky Thomas, Ike & Tina Turner, Stanley Turrentine, The Ventures, Bill Withers, Carol Woods.
