Als mensen aan musicals denken, denken ze vaak aan musicalkomedie. Vaak gaan mensen ervan uit dat musicals per definitie luchtig en grappig bedoeld zijn. Desondanks zijn enkele van de meest iconische en herkenbare musicals aller tijden uiterst serieus, zij het met af en toe een lichtvoetige ondertoon. De volgende musicals brengen een mix van zowel serieuze toon als komische noot:
- Huur
- West Side Story
- zigeuner
- Fiddler op het dak
- De koning en ik
- Les Misérables
- Het spook van de opera
- Cabaret
- Een koorlijn
- Boot tonen
- Carrousel
De geschiedenis van musicals en komedie
De ironie van de vroegere misvatting is dat musicals ongeveer 30 jaar lang bijna volledig verstoken waren van humor. Van ongeveer 1970 tot 2001 leek het alsof musicals waren vergeten hoe grappig ze moesten zijn. Het gebrek aan lichtzinnigheid was waarschijnlijk te wijten aan een combinatie van de afschuwelijke economie van de jaren zeventig, een algemene verduistering van de Amerikaanse psyche en een groeiend cynisme over voorheen gekoesterde instellingen. Tegelijkertijd zagen de jaren '60 en '70 de dood van veel oude muziekbeoefenaars en de opkomst van een aantal donkere stemmen in het veld.
Gedurende de volgende drie decennia was het zeldzaam om nieuwe muzikale komedies te zien. Het leek erop dat musicals spectaculair en ontroerend konden zijn en grootschalige emoties konden uitbeelden en uitlokken, maar dat ze niet grappig konden zijn. Af en toe verscheen er een show met een komische gevoeligheid, maar die werd meestal getemperd met cynisme of snark. Bijvoorbeeld de musicals Vet en Stad der Engelen passen bij deze beschrijving.
Musicals met donkere humor en humeurige ondertoon
Gedurende deze tijd ontstond de opkomst van een nieuw subgenre dat Christopher Caggiano, theaterschrijver en fanatiek, graag het Campy Off-Broadway Bloodbath noemt. Dit subgenre wordt geïllustreerd door musicals zoals de Kleine winkel vol verschrikkingen, Bat Boy, en Urinestad. Deze shows waren vaak hilarisch, maar de humor was duister en berustte op vervreemding en ironische afstandelijkheid. De enige echt zonnige musical in deze tijd was Annie, en zelfs die show had een kleine dosis azijn te midden van de zoetheid, zoals te zien is in het nummer 'We'd Like to Thank You, Herbert Hoover'.
Schrijvers werden grappig met De producenten
De producenten kwam in 1967 en leidde weer tot een middel voor komedie in musicals. Ondanks Mel Brooks optreden in de muzikale versie van Jonge Frankenstein, luidde hij eigenhandig een muzikale komedie-renaissance in, dankzij het gangbusters-succes van De producenten. Hierdoor raakten schrijvers geïnteresseerd in het schrijven van humor voor het publiek, en vervolgens betreden nieuwe schrijvers het veld met het uitdrukkelijke doel om het publiek weer aan het lachen te maken in het theater.
25 musicals die je zeker aan het lachen zullen maken
Na De producenten, volgde een snelle opeenvolging van muzikale komedies. Hier is slechts een steekproef:
- Avenue Q
- Haarlak
- De 25e jaarlijkse Putnam County Spelling Bee
- Vuile rotte schurken
- Legaal blond
- De bruiloftszanger
- Gordijnen
- Spamalot
- De slaperige chaperonne
- 9 tot 5
- Het Boek van Mormon
- Xanadu
- Zuster Act
- Een herengids voor liefde en moord
- Iets rots
Met een tip van de hoed voor Mel Brooks, het volgende is een lijst van de grappigste musicals aller tijden. Let erop dat De producenten staat hoog op de lijst, maar staat niet helemaal bovenaan de lijst.
- Er gebeurde iets grappigs op weg naar het forum
- Het Boek van Mormon
- Urinestad
- Avenue Q
- De producenten
- Jongens en poppen
- vleermuis jongen
- Alles gaat
- Kleine winkel vol verschrikkingen
- De 25e jaarlijkse Putnam County Spelling Bee
- De slaperige chaperonne
- Kus me, Kate
- Spamalot
- Haarlak
- Kleine Ik
- Een herengids voor liefde en moord
- Hoe te slagen in zaken zonder echt te proberen?
- Xanadu
- Meedogenloos
- The Great American Trailer Park-musical
- De regenboog van Finian
- In de stad
- Ik en mijn meisje
- Zoete liefdadigheid
- Waar is Charley?
Eervolle vermeldingen
De volgende musicals bevatten momenten van humor en komedie, maar kwamen niet in de top 25 van de lijst.
- Stad der Engelen
- Annie Pak je pistool
- De jongens uit Syracuse
- Dames aan zee
- Nee Nee Nanette
- Heren geven de voorkeur aan blondines
- Het vriendje
- 42nd Street
- Bellen rinkelen
- Over de 20e eeuw
- Een dag in Hollywood / Een nacht in de Oekraïne
- Ze spelen ons lied
- Bloody Bloody Andrew Jackson
- De volledige Monty
- Dierencrackers
- Het pyjamaspel
- Vuile rotte schurken
- De bruiloftszanger
- Nunsense
- Reefer Madness
