Als je het leuk vindt om contact te maken met kleinkinderen en de neven en nichten dichter bij elkaar te brengen, overweeg dan om Grandma Camp te organiseren. Als je er een gewoonte van maakt om meerdere kleinkinderen te hebben voor een logeerpartij met speciale activiteiten, dan heb je omakamp al georganiseerd, misschien zonder het bij die naam te noemen. Als je een beetje geïntimideerd bent door het idee om de volledige verantwoordelijkheid te hebben voor een bende kleinkinderen, probeer dan eerst een korter themabezoek. Als alles goed gaat, probeer dan een langer kamp. Deze strategieën zullen de ervaring beheersbaar en leuk maken voor zowel grootouders als kleinkinderen.
Een woord over de naam: Grootvaders zijn vaak betrokken bij omakamp, maar het is nooit aangeslagen om het opakamp te noemen. Grootouderkamp is iets anders gaan betekenen, dus de naam Grandma Camp blijft waarschijnlijk hangen. Sommige grootouders kiezen voor het genderneutrale Cousin Camp.
Wie gaat er naar omakamp?
Veel grootouders ontvangen graag al hun kleinkinderen tegelijk. Als ze ver uit elkaar liggen in leeftijden en interesses, of als je bang bent om ze allemaal tegelijk te hebben, kun je meer dan één omakamp organiseren. Meestal kunnen echter de oudere kleinkinderen in dienst worden genomen om de jongere te helpen, en een van de punten is om de kleinkinderen beter met elkaar kennis te laten maken. Sommige grootouders maken de regel dat hun kleinkinderen geen luiers meer hebben voordat ze naar de kerk kunnen.
Het is ook perfect acceptabel om Grandma Camp te hebben met één, twee of drie kampeerders. Het zal een andere sfeer hebben, maar het kan nog steeds heel leuk zijn. Als je maar één of twee kleinkinderen hebt, ga er dan zeker mee aan de slag. Uw expertise kan meegroeien met het aantal kleinkinderen.
Ouders en andere helpers
De meeste grootouders zijn van mening dat de geest van Grandma Camp vereist dat de ouders ten minste een deel van de tijd weg zijn. Soms worden de ouders uitgenodigd voor de laatste dag of uren van het evenement. Dat is geen slecht idee, want tegen die tijd hebben de grootouders misschien wat hulp nodig.
Grootouders die zeer jonge kleinkinderen willen opnemen - baby's en peuters - vragen soms dat ten minste één ouder bij hen blijft. Bepaal wat het beste werkt in uw specifieke situatie.
Sommige grootouders vertrouwen op het inroepen van extra hulp. Als beide grootouders beschikbaar zijn en bereid zijn om betrokken te zijn, is dat geweldig. Als dat niet het geval is, wilt u misschien een vriend of familielid uitnodigen om mee te doen. Zorg er wel voor dat de genodigde iemand is die meedoet en helpt. Voor kinderen onder de 10 jaar heb je waarschijnlijk een volwassene nodig voor elke drie kinderen. Als u activiteiten plant die nauwlettend toezicht vereisen, zoals wateractiviteiten of kamperen, heeft u voor elke twee kinderen een volwassene nodig. En hoewel oudere kleinkinderen zeker een handje kunnen helpen, zoals eerder vermeld, zouden ze niet verantwoordelijk moeten zijn voor de veiligheid van jongere kinderen, tenzij ze oudere tieners of adolescenten.
Wanneer omakamp te houden?
De meeste grootouders kiezen voor de zomer, maar sommigen kiezen voor de voorjaarsvakantie of kerstvakantie. De meer cruciale beslissing is hoe lang omakamp moet duren. Als je je eerste kamp plant, probeer dan niet al te ambitieus te zijn. Begin klein en kort totdat je weet wat je aankunt.
Bij de meeste omakampen moet je blijven slapen, maar je kunt natte voeten krijgen met een dagkamp. Als uw kleinkinderen in de buurt wonen, kunt u op een aantal dagen kamperen, maar de kleintjes 's nachts naar huis sturen, misschien met een logeerpartij als hoogtepunt.
Ik heb gehoord van kampen die wel een week duren, maar de meeste grootouders kiezen twee of drie dagen. Ik zou niet voor een volledige week kiezen, tenzij de kleinkinderen ouder en enigszins zelfvoorzienend zijn.
Zorg ervoor dat u de datum vroeg genoeg aankondigt zodat uw gezinsleden Grandma Camp in hun schema kunnen opnemen.
Regelingen maken om te slapen
De kans is groot dat u niet genoeg bedden heeft voor uw kleinkinderen. Luchtbedden zijn een goede oplossing. Stukken schuim die overdag kunnen worden opgerold en opgeslagen, zijn een andere benadering. Als de kinderen slaapzakken hebben, vraag dan aan de ouders om deze mee te nemen. Door slaapzakken te gebruiken, hoeft u minder beddengoed aan te leveren en te wassen. Zeer jonge kampeerders hebben een veilige slaapomgeving nodig, zoals een draagbare wieg, en geschikt beddengoed, wat betekent dat er geen kussens, dekbedden of dekens zijn.
Sommige avontuurlijke grootouders zetten graag een tent op in de tuin voor hun kampeerders. Als het weer meewerkt, is dit een groot succes bij de kinderen. Er moet minimaal één volwassene bij de kinderen blijven.
Wat te eten voor kleine kampeerders
De kans is groot dat je minstens één kleinkind hebt dat een kieskeurige eter is. Tenzij je de voorkeuren van elk kleinkind al kent, raad ik aan om een lijst te krijgen met voedingsmiddelen die elk kind van tevoren zal eten (Deze lijst is ook handig voor andere gelegenheden.) Probeer menu's te bedenken die de meeste van uw gasten. Aan de andere kant, stress niet te veel over eten. Kinderen zullen een dag of twee overleven als ze niet optimaal eten. U moet zich echter inspannen om de voedingsnormen van de ouders van de kinderen te handhaven.
Vooruit plannen maakt maaltijden ook gemakkelijker. Bereid zoveel mogelijk voedsel van tevoren voor en overweeg pizza te bestellen als je even weg wilt van de keuken. Koop papieren borden en bekers die kunnen worden gemarkeerd met de namen van de kinderen om de opruimtijd te verkorten. Gebruik je een buitentafel, dan blijft je keuken schoner en buiten eten geeft de maaltijden altijd een feestelijk tintje.
Wel of niet plannen
Veel oma's melden succes bij het gebruik van schema's. Ze kunnen van onschatbare waarde zijn voor die kleinkinderen die echt moeten weten wat ze kunnen verwachten, vooral voor degenen die moeite hebben met overgangen. Een oma die een werkschema voor het kamp heeft gemaakt, zegt dat het takenschema een van de favoriete aspecten van het omakamp van haar kleinkinderen is geworden. Dat is natuurlijk een getalenteerde oma!
Een andere oma die een dagkamp van een week organiseert voor haar drie kleinzonen, geeft ze een schema van de activiteiten van elke dag die net genoeg vertellen om hun interesse te wekken.
Sommige grootouders en kleinkinderen geven de voorkeur aan meer spontaniteit. Als je voor elke dag activiteiten hebt gepland, is er geen reden waarom ze niet kunnen worden weggegooid als ze niet werken of worden verlengd als ze dat wel zijn.
Bevat de puinhoop
Binnen korte tijd ziet het huis van je opa en oma er waarschijnlijk een stuk minder netjes uit. Dat hoort bij het territorium, maar als het zo rommelig wordt dat bezittingen verloren gaan, kun je een probleem hebben.
Minimaliseer misplaatste items door voor elk kind een soort "cubby" te hebben. Het kan een wasmand zijn, een mooie opvouwbare cubby of een kartonnen doos. Zet ze op een rij langs een muur. Gebruik ze voor wraps, zoekgeraakte voorwerpen en alles wat mee naar huis gaat met de kinderen. Het huis blijft netter en je vindt snel alle spullen terug.
Hoe zit het met een thema?
Een thema is niet nodig, maar het maken van een thema maakt het kamp wel leuker. Je zult merken dat ideeën zich vermenigvuldigen als je eenmaal een thema hebt gekozen. Laat je echter niet verleiden om alles leuk te maken voor een verjaardagsfeestje, anders breng je veel meer tijd door dan nodig is. Zie een thema als iets om activiteiten omheen te organiseren in plaats van als een motief voor decoraties.
Als u besluit voor een thema te gaan, zijn hier enkele categorieën om te overwegen:
- Landen: Ga op Afrikaanse safari, bezoek het land down under of maak een virtuele reis naar Japan.
- Boeken of films: Alice in Wonderland, Harry Potter en Star Wars zijn populair bij kinderen.
- Geschiedenis: Ga terug naar het Wilde Westen, wees pionier of bezoek de toekomst in een Space Camp.
- Wetenschap: Leer over vogels, insecten en bloemen; ga op stenen jagen of doe thuiswetenschappelijke experimenten.
Thuis of weg
Sommige grootouders nemen hun kleinkinderen graag mee naar huis, andere blijven liever thuis. Het vervoer van een hele groep kleinkinderen kan een probleem zijn. Als je ervoor kiest om thuis te blijven, voel je dan niet slecht. Onderzoek heeft aangetoond dat het de eenvoudige activiteiten zijn die kinderen het langst onthouden.
Als u besluit om de kleinkinderen ergens mee naartoe te nemen, onthoud dan dat de hoeveelheid toezicht van een volwassene die u nodig heeft, omhoog gaat als u het huis verlaat. Films, dierentuinen, musea en parken zijn populaire keuzes voor uitstapjes of kies een van deze ongebruikelijke bestemmingen.
Zorg ervoor dat u de basisregels vastlegt voordat u het huis verlaat, inclusief een geplande tijd voor thuiskomst. Het is altijd een goed idee om te vertrekken voordat de kinderen er echt klaar voor zijn, want tegen de tijd dat ze klaar zijn om te gaan, zijn ze vaak oververmoeid. Zorg voor een plan van tevoren voor het afhandelen van maaltijden, snacks en cadeauwinkels. Een manier om te voorkomen dat je een fortuin in de cadeauwinkel van de dierentuin of het museum laat vallen, is door 'souvenirs' van tevoren op te halen en in de auto te verstoppen voor de reis naar huis.
Plan voor vermoeidheid
Voor veel grootouders is vermoeidheid het grootste probleem in het samenzijn met kleinkinderen. Als je een paar dagen de volledige leiding hebt over je kleinkinderen, zul je zeker momenten hebben waarop je moe bent. Vermoeid jezelf niet om je klaar te maken voor omakamp. Zorg dat je in het begin goed uitgerust bent, anders ben je uitgeput aan het einde. Neem overdag af en toe een adempauze. Laat een volwassene het overnemen terwijl de ander rust. Het is prima om ook voor de kinderen rustperiodes te eisen. Je kunt een film opnemen als dat het gemakkelijker maakt. Bij oudere kinderen kun je vaak uitleggen dat oma een half uurtje moet rusten. Zet de kookwekker, leg je voeten omhoog en weiger een half uur te verroeren. Laat de kleinkinderen zelfs op je wachten!
Bekijk deze lijst met boeken over Grandma Camp, door sommigen Cousin Camp genoemd.
