De wereld zit vol met verbazingwekkende en soms bizarre toevalligheden die ons doen stilstaan en ons verwonderd op ons hoofd doen krabben. Hier is slechts een kleine greep:
Toevallige sterfgevallen
Dit is een soortgelijk verhaal van toeval, niet van een tweeling maar van twee broers. In 1975, tijdens het rijden op een bromfiets in Bermuda, werd een man per ongeluk aangereden en gedood door een taxi. Een jaar later werd de broer van deze man op dezelfde manier vermoord. In feite reed hij op dezelfde brommer. En om de kansen nog verder te vergroten, werd hij getroffen door dezelfde taxi die werd bestuurd door dezelfde chauffeur -- en zelfs dezelfde passagier vervoerde! (Fenomenen: een boek vol wonderen, John Michell en Robert J. M. Rickard)
Mysterieuze monnik aan de redding
Joseph Matthäus Aigner was een vrij bekende portretschilder in het 19e-eeuwse Oostenrijk, die blijkbaar nogal ongelukkig was: hij probeerde verschillende keren zelfmoord. Zijn eerste poging was op de jonge leeftijd van 18 toen hij zichzelf probeerde op te hangen, maar werd onderbroken door de mysterieuze verschijning van een kapucijner monnik. Op 22-jarige leeftijd probeerde hij zichzelf opnieuw op te hangen, maar werd opnieuw van de daad gered door dezelfde monnik. Acht jaar later werd zijn dood verordend door anderen die hem voor zijn politieke activiteiten tot de galg veroordeelden. Opnieuw werd zijn leven gered door de tussenkomst van dezelfde monnik. Op 68-jarige leeftijd slaagde Aigner er uiteindelijk in zelfmoord te plegen, een pistool dat de truc deed. Zijn begrafenisplechtigheid werd geleid door dezelfde kapucijner monnik, een man wiens naam Aiger niet eens kende. (
De rechtmatige eigenaar van de winnaar
In 1858 werd Robert Fallon doodgeschoten, een daad van wraak door degenen met wie hij poker speelde. Fallon, zo beweerden ze, had de pot van $600 gewonnen door vals te spelen. Nu Fallon's stoel leeg was en geen van de andere spelers bereid was om de nu ongelukkige $ 600 te nemen, vonden ze een nieuwe speler om Fallon's plaats in te nemen en zetten hem in met de $ 600 van de dode man. Tegen de tijd dat de politie was gearriveerd om de moord te onderzoeken, had de nieuwe speler de $ 600 omgezet in $ 2.200 aan winst. De politie eiste de oorspronkelijke $ 600 om door te geven aan de nabestaanden van Fallon - alleen om te ontdekken dat de nieuwe speler de zoon van Fallon bleek te zijn, die zijn vader in zeven jaar niet had gezien! (Ripley's gigantische boek van geloof het of niet!)
Vreemden in de trein
In de jaren twintig reisden drie Engelsen afzonderlijk per trein door Peru. Op het moment van hun introductie waren zij de enige drie mannen in de treinwagon. Hun introducties waren verrassender dan ze zich hadden kunnen voorstellen. De achternaam van een man was Bingham en de achternaam van de tweede man was Powell. De derde man kondigde aan dat zijn achternaam Bingham-Powell was. Geen van hen was op enigerlei wijze verwant. (Mysteries van het onverklaarbare)
Het regent baby's
In Detroit ergens in de jaren dertig moet een jonge (zij het ongelooflijk onvoorzichtige) moeder een man genaamd Joseph Figlock eeuwig dankbaar zijn geweest. Terwijl Figlock over straat liep, viel de baby van de moeder uit een hoog raam op Figlock. De val van de baby was gebroken en zowel de man als de baby waren ongedeerd. Een meevaller op zich, maar een jaar later viel precies dezelfde baby uit hetzelfde raam op de arme, nietsvermoedende Joseph Figlock toen hij er weer onderdoor liep. En nogmaals, ze hebben allebei de gebeurtenis overleefd. (Mysteries van het onverklaarbare)
Verwisselde hotelvondsten
In 1953 was televisiereporter Irv Kupcinet in Londen om verslag te doen van de kroning van Elizabeth II. In een van de laden in zijn kamer in het Savoy vond hij enkele voorwerpen die, door hun identificatie, toebehoorden aan een man genaamd Harry Hannin. Toevallig was Harry Hannin - een basketbalster bij de beroemde Harlem Globetrotters - een goede vriend van Kupcinet. Maar het verhaal heeft nog een andere wending. Slechts twee dagen later, en voordat hij Hannin zijn gelukkige ontdekking kon vertellen, ontving Kupcinet een brief van Hannin. In de brief vertelde Hannin aan Kucinet dat hij tijdens zijn verblijf in Hotel Meurice in Parijs in een la een stropdas vond - met de naam van Kupcinet erop! (Mysteries van het onverklaarbare)
Oproep Mr. Bryson
Tijdens een zakenreis ergens in de late jaren 1950, dhr. George D. Bryson stopte en registreerde zich bij het Brown Hotel in Louisville, Kentucky. Nadat hij de kassa had getekend en zijn sleutel van kamer 307 had gekregen, stopte hij bij de postbalie om te zien of er brieven voor hem waren aangekomen. Er was inderdaad een brief, vertelde de postbode hem, en hij overhandigde hem een envelop gericht aan de heer George D. Bryson, kamer 307. Dit zou niet zo vreemd zijn, behalve dat de brief niet voor hem was, maar voor de net vorige bewoner van kamer 307 - een andere man genaamd George D. Bryson. (Ongelofelijk toeval, Alan Vaughan)
Tweelingjongens, Tweelinglevens
De verhalen van de bijna identieke levens van identieke tweelingen zijn vaak verbazingwekkend, maar misschien niet meer dan die van identieke Tweelingen geboren in Ohio. De tweelingjongens werden bij de geboorte gescheiden en geadopteerd door verschillende families. Onbekend aan elkaar, beide families noemden de jongens James. En hier beginnen de toevalligheden gewoon. Beide Jameses groeiden op zonder zelfs maar van de ander te weten, maar beiden zochten een opleiding voor wetshandhaving, beiden hadden vaardigheden in mechanisch tekenen en timmeren, en elk was getrouwd met een vrouw die Linda heette. Ze hadden allebei zonen, van wie de een James Alan noemde en de ander James Allan. De tweelingbroers scheidden ook van hun vrouw en trouwden met andere vrouwen - beide genaamd Betty. En ze hadden allebei honden die ze Toy noemden. Veertig jaar na hun scheiding in hun kinderjaren werden de twee mannen herenigd om hun verbazingwekkend vergelijkbare levens te delen. (Reader's Digest, januari 1980)
De wraakzuchtige kogel
Henry Ziegland dacht dat hij het lot had ontweken. In 1883 verbrak hij de relatie met zijn vriendin die uit nood zelfmoord pleegde. De broer van het meisje was zo woedend dat hij Ziegland opjaagde en hem neerschoot. De broer, die geloofde dat hij Ziegland had vermoord, richtte toen zijn pistool op zichzelf en pleegde zelfmoord. Maar Ziegland was niet gedood. De kogel had in feite alleen zijn gezicht geschaafd en was toen in een boom blijven steken. Ziegland dacht zeker dat hij een gelukkig man was. Enkele jaren later besloot Ziegland echter om de grote boom, waar de kogel nog in zat, om te hakken. De taak leek zo formidabel dat hij besloot het op te blazen met een paar staven dynamiet. De explosie dreef de kogel in Ziegland's hoofd en doodde hem. (Ripley's geloof het of niet!)
Jeugd teruggekeerd
Terwijl de Amerikaanse romanschrijfster Anne Parrish in de jaren twintig door de boekwinkels in Parijs bladerde, kwam ze een boek tegen dat een van haar jeugdfavorieten was:Jack Frost en andere verhalens. Ze pakte het oude boek op en liet het aan haar man zien, terwijl ze hem vertelde over het boek dat ze als kind met veel plezier herinnerde. Haar man pakte het boek, opende het en vond op het schutblad de inscriptie: "Anne Parrish, 209 N. Weber Street, Colorado Springs." Het was Annes eigen boek. (Terwijl Rome brandt, Alexander Wolcott)
En tot slot, meer tweelingen
John en Arthur Mowforth waren een tweeling die ongeveer 80 mijl van elkaar in Groot-Brittannië woonde. Op de avond van 22 mei 1975 werden beiden ernstig ziek door pijn op de borst. De families van beide mannen waren totaal niet op de hoogte van de ziekte van de ander. Beide mannen werden ongeveer tegelijkertijd met spoed naar verschillende ziekenhuizen gebracht. En beiden stierven kort na aankomst aan een hartaanval. (Chronogenetica: de erfenis van biologische tijd, Luigi Gedda en Gianni Brenci)
