PGA-tour kwalificeren is nooit gemakkelijk geweest. Het verdienen van die tourkaart en het recht om zich lid te noemen van de PGA Tour is altijd een moeilijke onderneming geweest. Vanaf 2013 werd het nog moeilijker.
Van 1965 tot 2012 was de "gemakkelijkste" methode van PGA Tour-kwalificatie geslaagd PGA Tour Q-School. "Q-School" was een reeks kwalificatietoernooien die culmineerden in een eindtoernooi, waarna een bepaald aantal van de beste spelers het PGA Tour-lidmaatschap voor het volgende seizoen kregen.
Maar sinds 2013 krijgt Q-School geen golfer meer op de PGA Tour, en de methoden om de tour te maken zijn minder. Q-School bestaat nog steeds, maar prijsplaatsen op de Web.com-rondleiding, het ontwikkelingscircuit van de PGA Tour. De route naar de PGA Tour veranderde van Q-School naar de Finale Web.com Tour, een reeks van seizoensafsluitende toernooien waarvan de velden bestaan uit de beste geldverdieners van de Web.com Tour, plus PGA Tour-golfers die zich niet kwalificeerden voor de PGA Tour's FedEx-beker play-offs.
Dus het korte antwoord op de vraag: "Wat is de belangrijkste manier om in aanmerking te komen voor het PGA Tour-lidmaatschap?" is:
- Word Web.com Tour-lid (via Q-School),
- presteer vervolgens goed genoeg tijdens het seizoen en in de Web.com Tour Finals om door te gaan naar de PGA Tour.
Er zijn nog een paar andere mogelijkheden, die we zullen bespreken, maar dat is de meest waarschijnlijke route voor elke golfer.
PGA Tour Card verdienen via Web.com Tour
Onthoud dat een golfer eerst een Web.com Tour-lidmaatschap moet verdienen via de nieuwe Q-School. Als een golfer eenmaal deelneemt aan de Web.com Tour, kan hij op twee manieren "afstuderen" naar de PGA Tour:
- Battlefield-promotie: Win drie keer in één seizoen op de Web.com Tour, en die golfer krijgt meteen PGA Tour-lidmaatschap. Dit wordt de 'battlefield-promotie'-manier genoemd om de PGA Tour te bereiken.
- Web.com Tour Finals: Of verdien een PGA Tour-kaart door door te gaan naar de 'Finale'.
Hier is de korte versie van hoe de Web.com Tour Finals PGA Tour-kaarten toekent:
- "The Finals" is een serie van vier Web.com Tour-toernooien die volgen op de afsluiting van de Web.com Tour "normaal seizoen." Golfers die eindigen in de Top 75 op de Web.com Tour-geldlijst, plus golfers die eindigen 126-200 op de PGA-tour FedEx Cup-puntenlijst, maak de velden voor deze toernooien. De eerste Web.com Tour Finals vond plaats in september 2013.
- In totaal 50 golfers verdienen PGA Tour-kaarten via het Web.com Tour Finals-proces. Golfers die 1-25 eindigen op de Web.com-geldlijst hebben gegarandeerd 25 van die kaarten (maar spelen nog steeds de finale om de prioriteitsrangschikking vast te stellen); de andere 25 kaarten gaan naar de golfers die het meeste cumulatieve geld verdienen in de finaletoernooien.
Andere methoden voor PGA Tour-kwalificatie
Dus vanaf 2013 vervingen de Web.com Tour Finals de PGA Tour Q-School als middel om een PGA Tour-kaart te verdienen; en Q-School brengt je alleen naar de Web.com Tour, niet de PGA Tour.
Zijn er nog andere manieren - afgezien van door te gaan via de Web.com Tour - om PGA Tour-lidmaatschap te verdienen? Ja, er zijn verschillende andere manieren, maar het is onwaarschijnlijk dat ze allemaal zullen gebeuren.
- Win een PGA Tour-toernooi of Major: Hé, we hebben je gewaarschuwd dat het onwaarschijnlijk was! Maar als een niet-PGA Tour-lid deelneemt aan een PGA Tour-evenement (bijvoorbeeld als sponsor vrijstelling of door maandag kwalificatie), of in een major, en dan dat toernooi wint, krijgt hij PGA Tour-lidmaatschap.
- Verdien veel punten in slechts een paar touroptredens: Zoals hierboven vermeld, vereist deze PGA Tour-kwalificatiemethode dat een niet-lid deelneemt aan evenementen via sponsorvrijstellingen of via maandagkwalificaties. Als een golfer op deze manier aan genoeg toernooien kan deelnemen - en vervolgens goed genoeg presteert in die toernooien - kan hij misschien een PGA Tour-kaart verdienen. Als zo'n golfer genoeg FedEx Cup-punten verdient om aan het einde van het seizoen in de Top 125 te eindigen als hij lid is, verdient hij een PGA Tour-kaart voor het volgende jaar. Een golfer die via deze methode zijn PGA Tour-kaart verdient, komt voor, maar is zeer zeldzaam.
- Verdien in het seizoen 'speciaal tijdelijk lidmaatschap': Een golfer kan een "speciaal tijdelijk lidmaatschap" verdienen op de PGA Tour voor de huidig seizoen als hij genoeg FedEx Cup-punten verzamelt. Hij moet het aantal FedEx Cup-punten samenstellen dat gelijk is aan of groter is dan de punten verdiend door de speler op de 150e plaats op de FedEx Cup-puntenlijst aan het einde van het voorgaande seizoen. Een dergelijke golfer zou echter nog steeds een tourkaart moeten verdienen voor de volgend op seizoen door middel van een van de hierboven beschreven methoden.
Er zijn andere manieren waarop een golfer op de PGA Tour kan blijven (in plaats van zijn kaart te verliezen) als hij al lid is van de PGA Tour. Voor niet-leden zijn de bovenstaande methoden de enige manieren om in aanmerking te komen voor PGA Tour-lidmaatschap.
