Voor informatie over een specifiek merk of model van een motorfiets moet de eigenaar het frame (chassis) en motornummer hebben. Helaas gebruiken verschillende fabrikanten verschillende nummeringssystemen en plaatsen ze de nummers vaak op oneven plaatsen.
Latere motorfietsen (na de jaren 70) hebben meestal een zelfklevende sticker of plaat op de kop. Naast de details van het motor- en framenummer van de motorfiets, toont het embleem ook de makers, het model en het bouwjaar. De modelinformatie kan echter verwarrend zijn, aangezien machines die na september (in de Verenigde Staten) te koop worden aangeboden, technisch gezien het model van het volgende jaar zullen zijn.
Bijvoorbeeld, een motorfiets met een bouwjaar dat op het VIN-embleem (Vehicle Identification Number) staat vermeld als 10/1982, zal in werkelijkheid een model uit 1983 zijn.
Overeenkomende nummers
Vroege motorfietsen hadden over het algemeen hetzelfde nummer voor de motor en het frame (vaak matching genoemd). Het kan echter zijn dat een motorbehuizing (met het originele nummer) af en toe is vervangen vanwege schade en daarom zal er geen nummer op zijn gestempeld. Als alternatief kan de eigenaar de nieuwe koffer hebben afgestempeld om overeen te komen met het framenummer; een praktijk die misschien wordt afgekeurd, maar als deze op de juiste manier wordt gefotografeerd en geregistreerd, heeft dit geen grote invloed op de waarde. (Dit is een typisch voorbeeld van wanneer het noodzakelijk is om)
Nummers lokaliseren
Een framenummer vinden op een vroege machine, vooral een die vuil is en moet worden gerestaureerd (schuur vers bijvoorbeeld), kan een uitdaging zijn. Meestal is het nummer echter te vinden op een van de volgende locaties:
- Headstock (de meest voorkomende locatie)
- Frame onderbuizen
- Onderste framerails (aan de zijkant)
- Gestempeld op de plaat die het achterbrugscharnier draagt
- Onder de benzinetank op de bovenbuis van het frame
- Motor montageplaat (voor of achter)
Motornummers worden over het algemeen in aluminium koffers gestempeld. De locatie verschilt per fabrikant, maar bevindt zich op de carters, net onder de cilinder.
Hulp via clubs
Het identificeren van een klassieke motorfiets aan het frame en/of motornummer is belangrijk voor het bestellen van onderdelen of taxatiedoeleinden. De vele merkspecifieke clubs willen en kunnen daarbij helpen. Met name de Britse Vintage Motorcycle Club Ltd. zal tegen een kleine vergoeding op zoek gaan naar een vintage motorfiets (gratis als ze de juiste informatie niet kunnen vinden).
Ervan uitgaande dat de fabrikant nog steeds in bedrijf is, zijn hun websites ook een goede bron van informatie als de onderzoeker tijd wil/kan besteden aan het doorbladeren van de verschillende pagina's.
Tot slot een waarschuwing: een klassieke motorfiets kan in een verkoop worden vermeld als een bepaald jaar en model, maar de potentiële koper moet de motor- en framenummers om er zeker van te zijn dat ze overeenkomen met het geclaimde model. Een fout in het modeljaar kan bijvoorbeeld een groot verschil maken voor de waarde van een motorfiets.
