Je kent Johnny Carson, Jay Leno en Jimmy Fallon, maar ken je alle andere presentatoren van "The Tonight Show"? Deze iconische late night talkshow heeft een aantal getalenteerde en erg grappige mannen door het toneelgordijn laten lopen en de monoloog door de jaren heen hebben afgeleverd.
Terwijl Carson en Leno de langste runs hebben, heeft de show nogal wat omzet gezien. Er waren tijden dat het leek alsof de show voortdurend van gastheer wisselde, met verschillende formaten speelde en te maken had met controverses over beroemdheden. Maar het was toen Johnny Carson in 1962 het bureau overnam dat de show het krachtpatserprogramma werd dat we vandaag kennen en waar we van houden.
Dus wie ging er voor Johnny Carson? En wie trad in zijn voetsporen? Laten we het uitzoeken.
Steve Allen: 1954 tot 1957
Steve Allen was de eerste presentator van 'Tonight'. Zijn run op de show legde de lat voor bijna elke talkshow die zou komen. Hij was een pionier en zijn impact is nog steeds voelbaar.
Hoezo? Allen wordt beschouwd als de bedenker van de talkshow-monoloog, de komische sketchbreak en speelse scherts met het publiek. In grote lijnen zouden we Allen kunnen beschouwen als de vader van de moderne talkshow.
Omdat Allen zo populair was bij kijkers, gaf NBC hem zijn eigen prime time talkshow. In plaats van "Tonight" te stoppen, presenteerde Allen beide programma's tegelijkertijd en deelde hij de hostingtaken met Ernie Kovacs tijdens zijn laatste seizoen 1956-57.
Jack Lescoulie en Al Collins: Zes maanden in 1957
Hulton Archief / Getty Images
Je hebt waarschijnlijk nog nooit gehoord van Jack Lescoulie en Al "Jazzbo" Collins en je bent niet de eerste. Tenminste als het gaat om praten over "De Tonight Show."
Lescoulie was een radio- en televisieomroeper en eenmalig presentator van "De Vandaag Show." Collins was een deejay, radio-persoonlijkheid en artiest. Het duo presenteerde de show gedurende zes maanden in 1957 nadat Allen met pensioen ging.
NBC heeft destijds "Tonight" volledig vernieuwd, waardoor het meer een late-night "Today Show" werd. Het formaat werkte niet. Tegen het einde van het jaar zat Jack Paar achter de balie in een opnieuw geformatteerde "Tonight Show", die meer lijkt op het vertrouwde formaat waar we nog steeds van genieten.
Jack Paar: 1957 tot 1962
De meesten beschouwen Jack Paar als de echte "Tonight"-opvolger van Steve Allen.
Misschien wel het meest bekende is dat Paar abrupt stopte met "The Tonight Show" nadat NBC een van zijn monologe grappen had gecensureerd. Nadat hij de volgende avond zijn monoloog had uitgesproken, liep Paar weg en liet omroeper Hugh Downs de rest van het programma over.
Hij keerde een maand later terug en leverde de beroemde regel af, "Zoals ik al zei voordat ik werd onderbroken... Ik geloof dat het laatste wat ik zei was: 'Er moet een betere manier zijn om de kost te verdienen dan dit.' Nou, ik heb gekeken - en dat is er niet."
Johnny Carson: 1962 tot 1992
Keystone-functies / Getty Images
Johnny Carson zal voor altijd bekend staan als de koning van de late night televisie. Zijn 30 jaar als presentator van "The Tonight Show with Johnny Carson" dient als een prestatie - zowel qua levensduur als artistiek - voor huidige en toekomstige talkshowhosts na te streven.
Carson vond de monoloog opnieuw uit, scoorde met slimme sketches en gedenkwaardige personages en werd geliefd bij jong en oud.
Bijna elke grote talkshowpresentator van de afgelopen 20 jaar, waaronder David Letterman, Jay Leno en Conan O'Brien, noemt Carson zowel een inspiratie als een invloed.
Jay Leno: 1992 tot 2009
Nadat Carson met 'Tonight' was gestopt, nam cabaretier en vaste gastgastheer Jay Leno de late night desk over. Dit kwam niet zonder enige controverse.
De meeste mensen gingen ervan uit dat David Letterman, gastheer van 'Late Night', de vervanger van Carson zou worden. Maar zwaar lobbyen - en enkele twijfelachtige acties van Leno's toenmalige manager, waaronder het verspreiden van een vals verhaal dat NBC-managers Carson weg wilden hebben - leverde Leno de baan op.
Leno lachte echter het laatst en versloeg regelmatig zijn late night-competitie in de kijkcijfers. Leno bracht ook een meer zachte, Californische smaak in het programma.
Conan O'Brien: juni 2009 tot januari 2010
"The Tonight Show met Conan O'Brien" (CC DOOR 2.0) door ryankolsen
Toen Leno in 2009 's avonds laat vertrok om een foto te maken tijdens primetime, presenteerde "Late Night" Conan O'Brien stapte in de rol van "Tonight Show" gastheer. Toen kwamen de wielen van de bus.
Leno's primetime-programma deed het slecht in de kijkcijfers en O'Brien deed het niet veel beter met zijn jongere versie van "Vanavond."Door dit alles heen voelde NBC de druk om Leno terug te brengen tot laat in de nacht.
Een andere rommelige overgang zag O'Brien afstand doen van zijn rol als gastheer, zijn contract met NBC verbreken en op TBS vluchten voor groenere weiden. Leno keerde terug naar 's avonds laat na iets meer dan negen maanden weg van 'The Tonight Show'.
Jay Leno: maart 2010 tot februari 2014
Kevin Winter / Getty Images
Leno keerde terug naar "Tonight" na de annulering van "The Jay Leno Show" en stuurde het programma naar relatief stabiele kijkcijfers.
Maar toen hij geconfronteerd werd met nieuwe concurrentie van Jimmy Kimmel, die gestaag felbegeerde jonge kijkers weghaalde van "Tonight", stond Leno voor een andere uitdaging. Hoe lang kon hij zijn stoel behouden voordat NBC hem vroeg te vertrekken? Het antwoord was ongeveer vier jaar.
Jimmy Fallon: februari 2014 tot heden
"Late Night"-presentator Jimmy Fallon nam het in februari 2014 over van Jay Leno. Hoewel Fallon beloofde dat de show niet veel anders zou aanvoelen dan "The Tonight Show" waar mensen van waren gaan houden, bracht hij toch minstens één grote verandering aan. Hij verplaatste "The Tonight Show" uit Los Angeles en bracht het terug naar New York.
Sindsdien heeft Fallon de kijkers versteld doen staan met zijn pittige en poppy mix van comedy en muzikale nummers. Zijn show is gebouwd voor het digitale tijdperk en klaar om te worden gedeeld op sociale netwerken door fans van alle leeftijden.
