De aspectverhouding van een film is de verhouding tussen de breedte van het geprojecteerde beeld en de hoogte ervan. In de loop van de decennia van de filmgeschiedenis is de proportie van het geprojecteerde beeld om verschillende redenen veranderd, maar vooral vanwege de dramatische compositie. Vanaf de jaren vijftig had televisie een grote invloed op de veranderende beeldverhouding van film.
Wist u?
Het epos uit 1959 Ben-Huro was een van de "breedste" grote studio-releases aller tijden, met een beeldverhouding van 2,76: 1
Standaarden voor vroege beeldverhouding
In de beginjaren van de cinema was er geen vastgestelde standaard beeldverhouding en films werden uitgebracht in verschillende beeldverhoudingen. Stille films kwamen uiteindelijk uit op een beeldverhouding van 4:3 op basis van de ruimte tussen de perforaties van standaard 35 mm-film. Dat betekent dat voor elke vier centimeter in de breedte het uitsteeksel drie centimeter hoog was.
Tegen het einde van de jaren twintig werd het geluid-op-film-proces dat werd ontwikkeld door DeForest Phonofilm de industriestandaard. Omdat de soundtrack op de film zelf was gedrukt en hetzelfde formaat van 35 mm-film werd gebruikt, moest het formaat van het beeld op de film worden verschoven om ruimte te maken voor het geluid. Voor dit nieuwe element moest de grootte van de afbeelding worden gewijzigd. In 1932 stelde de Academy of Motion Picture Arts and Sciences de standaardverhouding voor Hollywood-films vast, 1,375:1, die bekend werd als de 'Academy-ratio'.
Hoe televisie breedbeeldfilm introduceerde
Sommige vroege films werden geprojecteerd in breedbeeldformaten, zoals de epische film uit 1927 Napoleon, die drie projectoren naast elkaar gebruikte om een totale beeldgrootte van 4:00:1 te hebben, en de 1930 John Wayne Fox Film-functie Het grote pad, die werd opgenomen in een 70 mm-filmformaat genaamd "Fox Grandeur." Bijna alle films van 1932 tot het midden van de jaren vijftig werden echter uitgebracht in de Academy-ratio.
Tijdens de vroege jaren 1950 probeerden Hollywood-studio's nieuwe technieken uit in het licht van de afnemende aanwezigheid in bioscopen. Een strategie was om het scherm en het geprojecteerde beeld groter te maken, vooral als een manier om de groeiende populariteit van het veel kleinere scherm van de televisie tegen te gaan.
De eerste verhalende film die werd uitgebracht in een van deze nieuwe breedbeeldformaten, Cinemascope, was die van 20th Century Fox de mantel. Binnen een paar jaar maakten verschillende breedbeeldprocessen (zoals Super Panavision 70 en Paramount's VistaVision) breedbeeldfilms standaard in de hele industrie. Van alle verschillende trucs die de industrie in de jaren vijftig probeerde om het publiek terug naar de bioscoop te lokken, waren breedbeeldformaten het meest succesvol.
Andere breedbeeldfilmformaten gebruikten 70 mm-film, een filmvoorraad van groter formaat. Het werd eind jaren vijftig en zestig gebruikt in een aantal films, waaronder populaire musicals zoals Oklahoma (1955), Stille Zuidzee (1958), Mijn schone dame (1964), en Het geluid van muziek (1965). Het blijft een populair artistiek format voor filmmakers voor sommige van hun films, waaronder Christopher Nolan en Paul Thomas Anderson.
Volledig scherm vs. Brievenbus
Een tweede probleem met televisie en beeldverhouding is dat televisie is ontwikkeld met een beeldverhouding van 4:3, die vergelijkbaar is met de oorspronkelijke stille filmverhouding en Academy-verhouding. Dit betekende dat wanneer films die in Academy-verhouding waren opgenomen op televisie werden uitgezonden, de films in het juiste formaat konden worden bekeken.
Helaas betekende dit dat films die waren opgenomen met een breedbeeldlens zoals CinemaScope niet goed waren geformatteerd om op televisieschermen te verschijnen. De meest gebruikelijke oplossing voor dit probleem was het "pannen en scannen" van films, waarbij de horizontale zijkanten van de film worden weggesneden om het "te laten passen" op het 4:3-televisiescherm. Dat zou natuurlijk betekenen dat delen van het visuele - inclusief enkele die van belang kunnen zijn voor de film - zouden worden weggesneden.
Om de belangrijkste aspecten van een opname op te nemen, was het formatteringsproces nodig om camera-pannen te creëren die onbedoeld waren door de filmmakers. Wat bijvoorbeeld leek op een statische opname op een filmscherm met belangrijke elementen aan beide zijden van het scherm zou een "pan" camerabeweging over het frame moeten bevatten om beide weer te geven elementen.
Helaas kunnen door dit proces, afhankelijk van de grootte van de beeldverhouding van de originele film, grote delen van het originele beeld van een film verloren gaan. Een alternatief was het "letterbox"-formaat, waarbij zwarte balken aan de bovenkant van het beeld werden ingevoegd om het scherm te "herformatteren" zodat het het hele filmbeeld zou bevatten. Met de introductie van VHS waren er brievenbusversies van sommige films beschikbaar, met name in gespecialiseerde videotheken.
Pan en scan was echter het veel populairdere formaat op televisie en op VHS. In feite dachten veel niet-geïnformeerde consumenten dat de zwarte balken die in het brievenbusformaat werden gebruikt, eigenlijk delen van de afbeelding verborgen. Deze misvatting bleef in de begindagen van dvd bestaan, omdat veel films werden uitgebracht in een specialiteit met het label "Fullscreen" (d.w.z. pannen en scannen) en "Breedbeeld"-versies, waarbij sommige consumenten de term "Volledig scherm" verkeerd begrijpen om aan te geven dat het het volledige beeld van een film zou bevatten, ook al was dat het geval niet.
Breedbeeld Vandaag
Met de toegenomen populariteit van breedbeeldtelevisies en high-definition uitzendingen (beide meestal in een beeldverhouding van 16:9), is het pan- en scanformaat is in populariteit afgenomen en de meeste releases en content voor thuismedia (inclusief content die is opgenomen voor televisie of streaming) wordt nu uitgebracht in een breedbeeldscherm formaat. Niettemin gebruiken sommige filmmakers nog steeds Academy-ratio voor geselecteerde projecten voor artistieke doeleinden, zoals de Academy Award-winnende films van Michel Hazanavicius De artiest en Wes Anderson's Het Grand Budapest Hotel.
