Soulmuziek is een combinatie van R&B (Rhythm and Blues) en gospelmuziek en begon eind jaren vijftig in de Verenigde Staten. Hoewel Soul veel gemeen heeft met R&B, zijn de verschillen het gebruik van gospelmuziek-apparaten, de grotere nadruk op vocalisten en de samensmelting van religieuze en seculiere thema's. Soul muziek werd geboren in Memphis en meer algemeen in het zuiden van de VS, waar de meeste artiesten vandaan kwamen. De Rock and Roll Hall of Fame zegt dat soul "muziek is die voortkwam uit de Black-ervaring in" Amerika door de transmutatie van gospel en rhythm & blues in een vorm van funky, seculiere getuigen."
Wortels van soulmuziek
Meer dan enig ander genre van populaire Amerikaanse muziek is Soul het resultaat van de combinatie en samensmelting van eerdere stijlen en substijlen in de jaren vijftig en zestig. In grote lijnen komt de ziel uit een evangelie (het heilige) en blues (het profane). Blues was vooral een muziekstijl die het vleselijke verlangen prees, terwijl gospel meer gericht was op spirituele inspiratie.
De opnames uit de jaren 50 van zwarte r&b-artiesten Sam Cooke, Ray Charles, en James Brown worden algemeen beschouwd als het begin van soulmuziek. Na hun succes namen White-artiesten zoals Elvis Presley en Buddy Holly het geluid over, het grootste deel van de evangelieboodschap verwijderen, maar dezelfde muzikale technieken, instrumentatie en gevoel.
Toen het eenmaal populair werd onder blanke muziekgroepen, ontstond er een nieuw genre genaamd "Blue-Eyed Soul." The Righteous Brothers hebben zelfs een van hun albums genoemd blauwogige ziel, terwijl artiesten als Dusty Springfield en Tom Jones soms werden beschreven als blue-eyed soulzangers vanwege de soulvolle aard van hun teksten en geluid.
Soulmuziek domineerde de zwarte hitparades gedurende de jaren zestig, met artiesten als Aretha Franklin en James Brown die de hitparades aanvoerden. Motown-muziek wordt vaak omschreven als Detroit Soul en bevat werk van topartiesten als Marvin Gaye, The Supremes en Stevie Wonder.
Muziek geïnspireerd door de ziel.
Soul inspireerde vele andere muziekstijlen zoals de huidige popmuziek en funk. In feite ging het nooit weg, het evolueerde gewoon. Er zijn veel verschillende soorten soulmuziek, waaronder Southern Soul, Neo-ziel en andere Soul-geïnspireerde bewegingen zoals:
- Philadelphia soul en het doo-wop geluid;
- Psychedelische soul, een combinatie van soul en psychedelische rock and roll, geleid door artiesten als Jimmy Hendrix en James Brown, die de weg vrijmaakten voor Funk-muziek In de jaren 1960;
- Hypersoul, een combinatie van soul en dansmuziek, uitgevoerd door Whitney Houston en Destiny's Child.
Hedendaagse soulartiesten
Voorbeelden van populaire hedendaagse soulmuziekartiesten zijn onder meer Mary J. Blige, Anthony Hamilton, Joss Stone en Raphael Saadiq. Bovendien is het eerlijk om te zeggen dat disco, funk en zelfs hiphop voortkomen uit soulmuziek.
In de loop der jaren hebben de Grammy Awards voor Soul-muziek hun naam veranderd, een weerspiegeling van de cultuur van het tijdperk. Van 1978 tot 1983 werd een prijs uitgereikt voor Best Soul Gospel Performance, Contemporary. Vandaag wordt de prijs uitgereikt aan het beste gospelalbum.
