Tijdens haar bijna 30 jaar in de publieke belangstelling, Whitney Houston zong enkele van de meest populaire nummers die ooit in de hitparade stonden. Hier is een lijst van wat volgens ons de 20 beste opnames van haar carrière zijn.
Geschreven door R&B-singer-songwriter R. Kelly, "I Look to You" is de titelsong van het laatste studioalbum van Houston. Het nummer was haar hoogst scorende single op de Aanplakbord Hot 100 in acht jaar, en het brak in de top 40 van de R&B, adult contemporary en dance charts. Houston zong het nummer live vanaf Central Park Goedemorgen Amerika kort nadat de single de hitparade bereikte, maar op dit punt was het duidelijk dat haar eens zo prachtige stem betere tijden had gekend. R. Kelly zong het lied pas drie jaar later op haar begrafenis.
Deze ballad werd voor het eerst opgenomen in 1983 door de Four Tops. Ze brachten het uit als single en het piekte op nummer 40 op Aanplakbord's R&B singles chart. Houston coverde het nummer voor de soundtrack van de film "The Preacher's Wife", waarin ze ook speelde. Haar nieuwe versie piekte op nummer 4 op de pop-singles en nummer 2 op de volwassen hedendaagse hitlijsten. Het leverde haar een Grammy Award-nominatie op voor Beste Vrouwelijke R&B Vocal.
LA Reid en Babyface schreven en produceerden deze top 10-hit - Houston's 13th - die werd uitgebracht als de derde single van het album 'I'm Your Baby Tonight'. De bijbehorende videoclip deed de sombere ballad lijken alsof het een lied was over de spijt van een abortus, een gerucht dat de zanger onvermurwbaar geweigerd.
"Heartbreak Hotel" werd opgenomen met de opkomende R&B-vocalisten Faith Evans en Kelly Price. De samenwerking hielp Houston fris te houden in de hoofden van jonge fans. De single was de tweede release van het album 'My Love Is Your Love' en bereikte nummer 2 op Aanplakbordpop singles chart. Dankzij remixen stond het bovenaan de danskaart. "Heartbreak Hotel" verdiende Grammy Award-nominaties voor Beste R&B-nummer en Beste R&B-optreden door een duo of groep met zang.
Babyface schreef en produceerde "Exhale (Shoop Shoop)" voor de soundtrack van de film "Waiting To Exhale", waarin Houston een hoofdrol had. De zangeres was niet van plan om nummers voor het project op te nemen, maar Babyface overtuigde haar van het tegendeel. Dit nummer werd haar 11e en laatste nummer 1 pophit. Het verdiende vier Grammy Award-nominaties, waaronder Song of the Year, en het won Best R&B Song.
Geproduceerd en mede geschreven door Rodney Jerkins, ook bekend als Darkchild, werd "It's Not Right But It's Okay" uitgebracht als de derde single van het album "My Love Is Your Love." Het nummer wordt waarschijnlijk het best herinnerd voor de Thunderpuss-dansremix, die het lichte R&B-nummer van Houston veranderde in een beukend, stampend danslied. De originele single bereikte de top 5 op de pop-hitlijst, ging naar nummer 1 in de dans-hitlijst en leverde Houston een Grammy Award op voor beste vrouwelijke R&B vocale uitvoering.
Albert Hammond en John Bettis schreven "One Moment In Time" als themalied voor de Olympische Zomerspelen van 1988. Opgenomen door Whitney Houston, werd het een top 10 pophit. Het stond ook bovenaan de volwassen hedendaagse grafiek en wordt herinnerd als een van haar beste inspirerende volksliederen.
"My Love Is Your Love" is de titelsong van het vierde studioalbum van de zangeres. Het werd mede geschreven en geproduceerd door Wyclef Jean met een sterke reggae-invloed. Het nummer piekte op nummer 4 in de VS en werd een van haar grootste internationale hits, het bereikte nummer 2 in het VK en de top 5 in heel Europa. Remixen maakten het nummer ook tot een danshit.
De eerste single van Houston's debuutalbum, "You Give Good Love", was oorspronkelijk bedoeld voor Roberta Flack, maar producer Kashif vond het beter passen bij de nieuwe artiest. Adviescolumnist Ann Landers gaf het enige bekendheid toen ze het opnoemde als een nummer met een suggestieve titel. Het nummer stond niet alleen bovenaan de R&B-hitlijst, het werd ook de eerste top 10-pophit van Whitney Houston, waarmee de zangeres Grammy Award-nominaties verdiende voor Beste R&B-nummer en Beste R&B-vrouwenstem.
Chaka Khan oorspronkelijk nam dit nummer, dat werd geschreven door het legendarische team van Nickolas Ashford en Valerie Simpson, naar nummer 21 op de Aanplakbord popgrafiek in 1978. Houston's cover werd in 1993 uitgebracht als single van de soundtrack van de hitfilm 'The Bodyguard'. Het piekte op nummer 4 op de pop singles chart en ging helemaal naar de top van de dance chart, waardoor Houston een Grammy-knik kreeg voor Best Female R&B Vocaal. Chaka Khan wordt genoemd in de fade-out van de opname.
Dit nummer is geschreven door Billy Steinberg en Tom Kelly, het paar dat verantwoordelijk is voor Madonna's enorme hit "Like a Virgin." Dit nummer werd Houston's zesde opeenvolgende nummer 1-hit en verbond haar met de Beatles en Bee Gees. Later brak ze haar eigen record.
Whitney Houston kreeg meer controle over de songwriting en productie op haar derde studioalbum, "I'm Your Baby Tonight", dat een meer stedelijke R&B-sfeer laat horen. De titelsong was de eerste single van het project en bracht haar voor de achtste keer terug naar nummer 1 in de hitparade.
Dit nummer was oorspronkelijk een kleine hit voor het duo Marilyn McCoo en Billy Davis Jr. in 1978. Het werd Houston's tweede hit van haar titelloze debuutalbum en werd haar eerste nummer 1. Ze won haar eerste Grammy Award voor Best Female Pop Vocal voor de opname.
"Hadden we niet bijna alles?" was Whitney Houston's tweede single en tweede nummer 1 van het album "Whitney". Een grote, emotionele productie die vocaal alles uit de kast haalt, het werd genomineerd voor Song of the Year tijdens de Grammy 1988 Onderscheidingen.
De zangeres was aanvankelijk terughoudend om dit nummer op te nemen omdat ze het niet speciaal genoeg vond. Clive Davis, ervan overtuigd dat het een nummer 1-hit zou worden, haalde haar uiteindelijk over. En ja hoor, het werd Houston's zevende opeenvolgende nummer 1-hit op de Aanplakbord Hot 100, een record voor de meeste opeenvolgende nummer 1-hits.
George Merrill en Shannon Rubicam, beter bekend als het populaire duo Boy Meets Girl, schreven dit nummer speciaal voor Houston en het werd haar tweede nummer 1-hit. Het bereikte de top van de hitparade in dezelfde week dat "Whitney" het eerste album van een vrouwelijke artiest werd die op nummer 1 op de albumlijst debuteerde. Whitney Houston verdiende voor deze opname een Grammy Award voor Best Female Pop Vocal Performance.
Houston's tweede nummer 1 van het album "I'm Your Baby Tonight", "All the Man That I Need" was eerder opgenomen door dansartiesten Linda Clifford en Sister Sledge. Geproduceerd door Narada Michael Walden, Houston's versie heeft een prominent gospelkoor in het laatste refrein.
"How Will I Know" is ook geschreven door George Merrill en Shannon Rubicam, maar was oorspronkelijk bedoeld voor Janet Jackson. Het nummer hielp Houston's cross-format aantrekkingskracht te demonstreren en werd een grote hit op het gebied van R&B, dance, adult contemporary en pop. Dit was Houston's tweede nummer 1-hit in de hitparade, waar het twee weken lang op die topscore stond.
"Greatest Love Of All" werd oorspronkelijk opgenomen door George Benson voor de soundtrack van de film "The Greatest", over Muhammad Ali. Het nummer werd opgenomen op Houston's titelloze eerste album en stond drie weken op nummer 1 in de pop-singles-hitlijst. Het wordt beschouwd als een van Whitney Houstons meest inspirerende hits.
Misschien laat geen enkel ander nummer de krachtige zang zien waarvoor Houston terecht beroemd werd, indrukwekkender dan "I Will" Always Love You." Het origineel, een klagende ballad werd geschreven en opgenomen door Dolly Pardon, was een kleine hit op het land grafieken. Houston maakte er een showstopper van. Als de hoofdsingle van de soundtrack van de film "The Bodyguard", waar Houston haar acteerdebuut maakte, werd het nummer 1 op de Aanplakbord Hot 100 slechts drie weken na de release. Het werd een van de grootste pophits aller tijden, stond 14 weken aan de top van de hitparade en verkocht wereldwijd 12 miljoen exemplaren.
