Laten we één ding uit de weg ruimen: je kunt deze auto niet kopen, tenminste niet als je in Noord-Amerika woont. Dit is de Honda Civic op de Europese markt, en hij is heel wat anders dan de Civic die in de VS wordt verkocht. Maar hij wordt aangedreven door Honda's i-CTDi turbodieselmotor en is de proefrit waard. Honeywell, die de turbocompressor met variabele geometrie van de i-CTDi ontwikkelde, importeerde deze specifieke Civic naar Detroit, waardoor een proefrit kon worden gemaakt om te zien of de diesel van Honda net zo goed is als zijn voorganger. gasmotoren.
Eerste blik: verschillende slagen voor verschillende mensen
Europeanen en Amerikanen hebben een verschillende smaak in auto's, daarom bouwt Honda verschillende versies van de Civic. Het meest voor de hand liggende verschil is dat deze Civic een hatchback, een populaire carrosserievorm in Europa. Maar het ontwerp is radicaler; de North American Civic is futuristisch, maar de Euro Civic gaat nog verder. Het ziet eruit als een 3-deurs hatchback, maar het is eigenlijk een 5-deurs. De handgrepen van de achterportieren zijn weggewerkt in de zwarte raambekleding. De koplampen wikkelen zich in de grille, in navolging van het achterlicht uit één stuk aan de achterkant, terwijl driehoekige openingen aan de voorkant bumper - mistlampen op mooiere Civics, plastic blanks op goedkope - spiegel de dubbele driehoekige uitlaatpoorten aan de achterkant bumper. De sterke vouw die over het voorspatbord en recht naar de achterkant van de auto gaat, is netjes, maar de spoiler die de achterruit in tweeën deelt was minder aantrekkelijk.
Binnenin krijgt de Euro Civic het bekende split-level dashboard. Een snelheidsmeter boven de stuurwielrand en een toerenteller eronder, hoewel de exacte lay-out verschilt van de Amerikaanse auto. Net als Honda's S2000-sportwagen heeft de Civic een aparte "Engine Start"-knop, een noviteit die snel oud wordt, aangezien je nog steeds de sleutel moet insteken en omdraaien voordat je op de knop drukt. De rest van de schakelapparatuur is Honda-vertrouwd, hoewel het ontwerp dichter bij de Fit ligt dan bij de Amerikaanse Civic. De achterbank voelt niet zo ruim aan, maar krijgt wel een opklapbaar bodemkussen zoals de Fit. En de kofferbak is enorm, met een groot, hoewel zwaar, luikdeksel dat tot bumperhoogte opent.
Onder de motorkap: de 2.2 i-CTDi-motor
Europeanen houden van diesel. Niet alleen gaan dieselauto's verder op een liter brandstof dan hun benzine-tegenhangers, maar diesel is in veel Europese landen goedkoper dan gas. Honda was een relatieve laatkomer in het dieselspel. In Europa concentreerden ze zich, net als in de Verenigde Staten, op super zuinige benzinemotoren, maar uiteindelijk stapten ze in, kochten eerst dieselauto's van derden en ontwikkelden vervolgens hun eigen auto's.
De hier geteste Civic wordt aangedreven door Honda's 2.2-liter i-CTDi-diesel, de voorloper van de 2.2i i-DTEC (de "schone" diesel die Honda had overwogen om naar de Verenigde Staten te brengen). De i-CTDi verscheen voor het eerst in de Europese marktovereenkomst, vergelijkbaar met de VS. Acura TSX, en werd in 2006 toegevoegd aan het Civic-assortiment. Voor de grootte van de Civic maakt 2,2 liter het een vrij grote motor voor een auto. De meeste rivalen van de Civic gebruiken 1,9 of 2,0-liter diesel. Het vermogen is 138 pk en zoals bij de meeste diesels is het koppel aanzienlijk hoger - 250 lb-ft. Ter vergelijking: de 1,8-liter benzinemotor die in de Amerikaanse Civic wordt gebruikt, levert 140 pk, maar slechts 128 lb-ft. Volgens Honda gaat de diesel-aangedreven Civic van 0-100 km/u (62 MPH) in 8,6 seconden, wat 0,3 seconden sneller is dan een Euro Civic met de 140 pk sterke benzinemotor. Officiële brandstofverbruikcijfers voor de i-CTDi met de handgeschakelde zesversnellingsbak zijn 35 MPG in de stadscyclus (vergelijkbaar met de stadscyclus van de EPA), 53 MPG in de buitenstedelijke cyclus en 45 MPG gecombineerd. De uitstoot van kooldioxide, waar Europeanen veel aandacht aan besteden, is ook lager: 135 gram per kilometer vs. 152 voor de 140 pk gasmotor.
Onderweg: goed, maar niet zo goed als verwacht
Honda's benzinemotoren presteren zeer goed, wat ook van hun dieselmotoren mag worden verwacht. Maar na een proefrit met deze Civic waren de verwachtingen misschien iets te hoog gespannen. Laten we het hebben over wat de i-CTDi goed doet: hij is zeer krachtig en het vermogen komt sterk op vanaf ongeveer 1.500 tpm dankzij de turbocompressor met variabel mondstuk. Ter vergelijking: de Volkswagen Jetta TDI, die is uitgerust met een turbo met variabele sproeier van Borg-Warner, begint pas bij 2500 tpm vermogen op te bouwen. Duizend tpm lijkt misschien niet veel, maar aangezien de meeste dieselauto's, inclusief de Honda en de VW, slechts tot 4.500 tpm draaien, maakt de vroege boost een groot verschil. Een ander indrukwekkend kenmerk is de koude start. De nachttemperaturen waren in de lage tienerjaren Fahrenheit tijdens de testweek met deze auto. Elke ochtend bij het omdraaien van de sleutel wachtte de gloeibougies 4-5 seconden, en zodra de startknop werd ingedrukt, zou de motor onmiddellijk starten. Een of twee keer gebeurde bij het starten van de motor zonder te wachten op de gloeibougies, de motor startte nog steeds meteen, liep ongeveer een paar seconden en bleef toen kletterend stationair draaien.
Enkele nadelen van de i-CTDi zijn dat hij luidruchtiger is dan sommige vergelijkbare Europese diesel en de uitlaat geur kwam regelmatig de auto binnen, iets dat niet gebeurde met de Jetta TDI of de Mercedes Bluetec. Maar om eerlijk te zijn, die auto's voldoen aan de Amerikaanse emissienormen en de Civic i-CTDi niet.
Journey's End: cool en zuinig, maar we zullen het niet zien in de VS
Dus hoe zit het met het brandstofverbruik? Volgens de boordcomputer van de Civic waren testritten gemiddeld 5,3 liter per 100 kilometer, wat zich vertaalt naar: 44,4 mijl per US gallon - indrukwekkend vergeleken met de 30-of-zo die je zou verwachten te gemiddeld in een benzine-aangedreven Burgerlijk! Op het moment dat tijdens het testen van de Civic de dieselbrandstof tegen prijzen liep die ongeveer 25% hoger waren dan gewone benzine, dus ondanks de hogere prijs was het nog steeds kosteneffectiever dan gewone benzine brandstof. Betekent dit dat u uw geld terug kunt verdienen op een diesel? Onmogelijk om te zeggen, niet alleen omdat de brandstofprijzen altijd in beweging zijn, maar omdat we niet weten wat Honda zou vragen voor een diesel-aangedreven Civic hier in de Verenigde Staten.
Over het algemeen was de European Civic een geweldige rit. Het is begrijpelijk waarom Honda terughoudend is om de hatchback-carrosseriestijl in Amerika te verkopen, maar als ze het zouden proberen, zou het bij sommige coureurs kunnen aanslaan. Wat de diesel betreft, het was niet de revolutionaire motor waarop werd gehoopt, maar hij was nog steeds behoorlijk goed. Afgezien van deze specifieke Civic i-CTDi, zullen we waarschijnlijk niet snel diesel-Honda's in de VS zien.
De auto voor deze proefrit is geleverd door Honeywell.
