Misschien geeft deze bekentenis alleen maar mijn leeftijd aan, maar enkele van mijn favoriete herinneringen aan 1983 zijn dat ik naar Casey Kasem luisterde en me verwonderde over de verscheidenheid en kwaliteit van de popmuziek die dat jaar werd uitgebracht. Van Keltische invloeden tot het vroege geritsel van haar metaal, de memorabele hits van 1983 wankelden nooit van een speciaal soort intriges. En oh ja, Michael Jackson had dit jaar ook een paar kleine hits, om nog maar te zwijgen van flitsen in de pan zoals Prins en Madonna. Hier is een blik op 10 van de beste pop-/rocknummers - gepresenteerd in willekeurige volgorde - van een van de meest opwindende beginjaren van de MTV tijdperk: 1983.
Dexy's Midnight Runners - "Kom op Eileen"
Hoewel dit nummer onmiskenbaar op het punt staat overbelicht te worden door flashback-weekendradioshows uit de jaren 80, is er een reden voor zijn alomtegenwoordigheid. Het is een perfect opgebouwd Keltisch popdeuntje met onverstaanbare teksten, een nummer dat op de een of andere manier toch een optimale toegankelijkheid weet te bereiken ondanks de schijnbare aanvallen ertegen. Hoe kon in de jaren '80, het tijdperk van de synthesizer, een nummer met een slordige leadzanger in overall en een prominente banjopartij de hitlijsten beheersen?
Michael Jackson - "Menselijke natuur"
Het zou niet onredelijk zijn om te beweren dat meer dan één Michael Jackson tune zou deze lijst moeten kraken, en misschien zal deze keuze nog meer controverse veroorzaken omdat het mijn enige selectie is van het blockbuster-album. Maar voor mijn geld heeft Jackson nog nooit een mooier deuntje uitgebracht dan deze, een rustige en delicate ballad met een aantal echt interessante melodische en ritmische wendingen. Het belangrijkste is dat Jackson op dit nummer een aantal van de beste zang uit zijn carrière doet.
Eurythmics - "Zoete dromen (zijn hiervan gemaakt)"
Zelfs lagen en lagen van gesynthetiseerde productie en een androgyne robotlook die de inherente schoonheid van een vrouwelijke zangeres verhullen, kunnen dit nummer niet tot vergetelheid brengen. Nogmaals, ik vraag waarom op een retorische manier, alleen om - tegen mezelf - te antwoorden dat de melodie en de prachtige structuur van het lied gewoon niet in bedwang konden worden gehouden. Tekstueel gaat dit deuntje behendig naar vreemde en donkere plekken, maar de zang van Annie Lennox laat altijd het licht weer binnen. Verbluffende zang en meesterlijk synthwerk helpen deze handtekening te maken Euritmiek single een waardige hit.
Duran Duran - "Rio"
Hoewel "Hungry Like the Wolf" hier een voor de hand liggende keuze zou zijn, heb ik het titelnummer van het doorbraakalbum van Duran Duran altijd de meest suggestieve van de twee gevonden. Voor mij laat "Rio" duidelijker zien wat in de eerste plaats uniek was aan deze band, met name in het handige samenspel van keyboards en gitaar waarmee het nummer wordt gelanceerd. Meer dan dat, het deuntje doet wat alle geweldige popmuziek zou moeten doen door luisteraars mee te nemen naar een sonische en fantasierijke plek waarvan ze nooit wisten dat ze bestonden.
Prins - "Kleine Rode Corvette"
Niet alleen bracht Prince eind 1982 zijn eerste werkelijk briljante muziek uit (die overigens in 1983 de hitparades domineerde), maar deze geweldige combinatie powerballad/rocker was het moment waarop hij transcendent werd. Alles wat geweldig was aan Prince' songwriting op zijn hoogtepunt is hier te zien, zorgvuldig en vakkundig gelaagd in een perfect arrangement. Geweldig gebruik van synthesizer om te openen, zwoele en soulvolle zang in het couplet, en dan een naadloos en onvergetelijk refrein. Al deze onderdelen vormen samen een afgewerkt product dat net zo strak is als het onderwerp van het nummer.
Def Leppard - "Foto"
Zoveel hebben het geprobeerd, maar waarschijnlijk heeft geen enkele band het kunnen combineren hard Rock riffs met onweerstaanbare pop hooks en dit hitmakende Engelse kwintet dat er nooit moeite mee heeft om toegankelijk te zijn. Dit ongelooflijk strakke nummer is het beste bewijs voor deze claim uit de hele legendarische carrière van Def Leppard. De tekst ervan doorzoekt het versleten territorium van beeld en fantasie, maar op een manier die zo onschuldig en oprecht is dat de gevoelens nooit geforceerd lijken. En melodisch is het een smakelijk toetje.
Spandau Ballet - "True"
De slimste muzikanten uit de jaren 80 toonden een verbluffend begrip van het belang van niches. Misschien is dit nog nooit meesterlijker uitgevoerd dan in deze New Romantic-klassieker, een nummer bij uitstek geschikt voor overdadig croonen. Op de een of andere manier komen het over-the-top arrangement en de uitvoering van het deuntje nooit in de buurt van het overschaduwen van de prachtige melodie die de verzen aandrijft. Wanneer dingen een beetje overdreven worden in het refrein, lijkt het dramatische effect doorleefd en verdiend.
Ja - "Eigenaar van een eenzaam hart"
Nog een geweldige riff hier, maar belangrijker voor het succes van dit nummer is de goed uitgevoerde transformatie van Yes van progressieve rock naar ongecompliceerde pop/rock voor de band in kwestie. De zang van Jon Anderson is het enige element van dit nummer dat de luisteraar zelfs laat weten dat dit dezelfde band is die bekend staat om zijn magnum opus uit de jaren 70, zoals "Heart of the Sunrise", maar dat maakt allemaal niet uit als je het laat wegvallen en gewoon luistert naar een van de meest solide popsongs van het decennium - of een ander, daarvoor materie.
Dio - "Regenboog in het donker"
Op het eerste gezicht is dit nummer van zwaar metaalDe bedenker van de duivelshoorngroet lijkt misschien een vreemde keuze voor dit soort lijst. Maar bij nader inzien is dit deuntje gewoon een briljant popnummer, versterkt en omringd door rockgitaar en wat toen een zeldzaam gebruik van keyboards in hardrock was. Ondanks Ronnie James Dio's gepatenteerde gehuil, is het nummer een klassiek popstuk, melodisch ondersteund door een opzwepend, opgewekt couplet en prachtig afgerond met een handig herhaald refrein.
Styx - "Meneer Roboto"
Als mensen het hebben over de theatraliteit van muziek uit de jaren 80, bedoelen ze het meestal niet zo diep of letterlijk als hieruit blijkt Dennis DeYoung concept album voertuig. Het concept was duidelijk verloren bij de andere leden van Styx - en soms zelfs DeYoung zelf - maar dat weerhoudt dit nummer er niet van consequent plezierige sonische endorfines van een verloren tijdperk te zijn. Als DeYoung nadrukkelijk zijn robot smeekt om begrip, lach ik altijd om hoe volledig ik hem geloof.
