Jeg har en usunn vane med å lese kommentarer på internett. Ikke engasjerende, bare lesing. Jeg vet ikke hvorfor jeg gjør det (har sannsynligvis noe å gjøre med menneskets naturs tendens til å se på grusomheter som togvrak eller reality-tv), men jeg vet at det er en av mine mest selvdestruktive vaner.
Det er også en opplysende, om enn utmattende opplevelse. I kjølvannet av hver tragedie, menneskerettighetsbrudd og politisk forlegenhet ser jeg på når folks egoer kommer ut for å spille online.
Jeg ser egoer herje i kommentarer som "ikke alle menn" eller "alle liv betyr noe" eller "det er gode mennesker på begge sider". Jeg liker å håpe at flertallet av disse kommentarene ikke kommer fra en kilde til ekte hat, selv om det i alle tilfeller er det samme lumske problemet. Egoet vårt har blinde flekker, og vi tar ikke alltid ansvaret for å sjekke dem. Og det skader alle – inkludert oss selv.
Altså, inspirert av denne utforskningen av ego blinde flekker og dette essay om begrensende tro, la oss utforske hva det betyr å ha en blind flekk, hvorfor egoer trives på internett, og hvordan vi kan være mer ansvarlige med å administrere egoresponsen vår.
Fight or Flight Responsen
Tenk på egoet ditt som treåring. Når vi ikke får det vi ønsker – eller blir utfordret på en måte vi ikke er komfortable med – faller den indre pjokk inn i en utrøstelig sammensmelting. Hvis du ikke skjønner hva jeg mener, grav dypere. Vi har alle en.
Denne versjonen av oss selv innser ikke (eller bryr seg ikke) at hun forårsaker en scene, eller skriker over andre, og hun er absolutt ikke ute etter å ombestemme seg. Egoet klamrer seg til det hun vet, på bekostning av fornuft, relasjoner og personlig vekst, fordi hun bare ønsker å bevare sine egeninteresser.
Ditt ego er født ut av ditt øglehjerne, som opererer fra et primitivt sted for frykt. Det er et kamp-eller-flykt-instinkt som hjalp våre forhistoriske forfedre til å holde seg i live i møte med fare. Men i dag er det ikke noe mer enn en uopphørlig oppfordring om å forbli i våre komfortsoner – eller å forbli blind for sosiale konstruksjoner som tilfeldigvis fungerer i vår favør, som rase eller kjønnsidentitet.
Noen av de mest giftige eksemplene på ego dukker opp i form av ukontrollerte privilegier – som hvite privilegier og mannlige privilegier – som forårsaker en blind flekk vi ikke kan se med mindre vi undersøker oss selv nøye. Selv da er anerkjennelse ikke nok: å fjerne egoets kontroll over handlingene våre kan ta år med avlæring. Derfor må vi begynne akkurat nå.
Fordelene ved anonymitet
Egoet ditt på internett er som et barn i en godteributikk. Det er så mange ting hun vil ha, og ubegrensede ting hun kan kaste seg ut over. Fordelene ved anonymitet sender noen egoer i raserianfall, og det er der vi finner grupper som klamrer seg til makten deres og hevder at det faktisk er de som blir marginalisert. Tenk: menns rettighetsaktivister.
Hvis vi ikke engasjerer vår tenkende hjerne, kan egoet vårt bevæpne vår personlige smerte mot marginaliserte grupper som et forsøk på å validere oss selv. Egoet vårt elsker å heve lidelsen vår som på en eller annen måte viktigere enn en annen persons. Dessuten opererer egoet vårt fra et knapphetstankesett, som om det bare er plass til én persons smerte i et rom. Som om det ikke er nok smerte og påfølgende medfølelse til å gå rundt.
Med internetts upersonlige natur, føler egoene våre seg trygge til å bagatellisere, ignorere og gi oppmerksomhet til seg selv. Men hva skjer egentlig her?
Bortsett fra de bevisste og åpenlyse -ismene og -fobiene, kommer det meste av internettrasiet jeg leser fra ekte smerte eller frykt. Og selv om jeg ikke er i bransjen med å bestemme hvems smerte som er gyldig og hvem som ikke er det, har jeg en tommelfingerregel når det kommer til hvordan jeg kan behandle denne frykten i meg selv og andre.
Jeg spør meg selv: "kommer denne smerten fra et sted hvor jeg ikke vil forandre seg?"
Hvis svaret er ja, identifiserer det vanligvis hvilken side av en samtale som opererer fra et sted med privilegier. Den andre siden av det ville være smerte som kommer fra systemisk undertrykkelse, personlig tragedie eller en lang rekke ulemper.
Konsekvensene av ukontrollerte blindsoner
Du tenker kanskje "vel, jeg er ikke en ekstremist, så jeg har det bra." Mens overdrevet ukontrollerte egoer i beste fall er cringey, og kl verste begår menneskerettighetsgrusomheter, det er mer subtile måter ego påvirker hverdagen din og hvordan du beveger deg i dette verden.
Våre blinde flekker kan skape et homogent syn på verden der rasisme og sexisme er problemer fra fortiden. Vi kan operere under ideen om at hardt arbeid er den eneste faktoren til suksess, når det i virkeligheten er sosiale, økonomiske og systemiske hindringer som gir flere lag av kompleksitet. Og hvis du er i en maktposisjon, opprettholder ego-blinde flekker undertrykkelse uten at du er klar over det.
Hvis du ikke utforsker dine egne blinde flekker, påvirker konsekvensene deg også på et personlig nivå. For å bruke en sliten setning, ender du opp med å bygge en vegg - rundt deg selv. Jo mer du lukker deg, spesielt hvis du er i et kreativt felt, jo mindre utsetter du deg selv for rikdommen i kulturene rundt deg og kraften i å lære av individuelle erfaringer. Å gi deg selv rom for selvrefleksjon gir rom for vekst.
Slik begynner du å sjekke blindsonene våre
Det er et tungt tema, og ikke alltid like hyggelig. Det er ikke noe morsomt med å konfrontere våre egne mangler og sette i gang endringsprosessen.
Men løsningen for disse blindflekkene kan være enkel: åpne sinnet og lukk munnen. Hvis du er en del av en privilegert gruppe, bruk litt tid på å undersøke og lære om hva privilegiet ditt har tillatt deg som det ikke har tillatt noen andre.
Bevæpn deg deretter med så mye ydmykhet du kan. Jeg prøver kontinuerlig (og mislykkes ofte) å sjekke privilegiet mitt i en verden som fortsatt er designet for å fungere i min favør som en hvit person. Å sjekke egoets blinde flekker avslører ofte de tingene jeg ikke vet som jeg ikke vet. Vær mottakelig, og sett spørsmålstegn ved din defensivitet.
Når du føler et raseri koker opp, spør deg selv om det kommer fra en ekte følelse av urettferdighet – eller om det kommer fra et sted hvor du ikke vil endre deg. Bruk den samme selvrefleksjonen når du også finner deg selv klamre deg til antagelser. Egos verste fiende er ærlighet.
Ikke la ubehaget ditt være grensen for din tro. Press inn i det, søk hva som gjør deg ukomfortabel og vær ærlig med deg selv om hvorfor det er ubehagelig. Gå deretter videre.
Og slutt å lese kommentarer på internett.
