Hvordan gjenkjenne et giftig vennskap på en kristen måte

Usunne kristne vennskap

Som en båt, bør vennskap hjelpe deg å navigere i det til tider "urolige vannet" i livet ditt. Kristen romanforfatter, poet, akademiker og litteraturkritiker, C.S. Lewis (forfatter av Tales of Narnia), sa dette om vennskap: «Vennskap er unødvendig, som filosofi, som kunst... Det har ingen overlevelsesverdi; snarere er det en av de tingene som gir verdi til overlevelse.» Selv om det er mulig å leve uten venner, som C. S. Lewis sitat understreker at det å ha venner gjør at livet føles mer «verdt å leve».

Som mennesker er vi naturlig sosiale skapninger. I begynnelsen, etter Guds plan, ble vi utviklet til å trenge hverandre. Vi trenger hverandres vennskap og selskap gjennom hele livet. Det er derfor essensielt for vårt velvære at vi lærer å være en venn, så vel som å få venner. Men det er en stor snublestein på veien til vennskapsfred, kjærlighet og lykke, og det er de negative effektene av et "giftig" vennskap.

Hva er et giftig vennskap?

Et giftig vennskap er et nært, platonisk forhold som demper lyset av håp og lykke i livet ditt når det hemmer din personlige utvikling. Det er et vennskap som nærer seg av lyset, positive energien og åndelige harmonien din, samtidig som det tapper din indre styrke. Det er et forhold som ikke gir deg noe annet enn en tung, ruskfull byrde av negativitet.

I en meningsmåling utført av Self.com/Today.com ble 18 000 kvinner og 4000 menn spurt om de noen gang hadde hatt en giftig venn. Syttifem prosent av mennene og 84 prosent av kvinnene som svarte sa at de hadde hatt en giftig venn på et tidspunkt i livet. En av tre respondenter sa at de hadde hatt en giftig beste venn. Studien fant også at kvinner hadde en tendens til å ha giftige kvinnelige venner, og giftige venner for menn ble funnet å være, vanligvis, andre menn.

Toksisitet kan gjemme seg i vanlig syn

Et giftig vennskap kan være vanskelig å oppdage. Men jo lenger du forblir i et slikt forhold, og jo lenger det fortsetter å være giftig i naturen, jo vanskeligere vil det være å flytte fra det. Det kan være en av de tingene som er der, men i skjul. Så, en dag, våkner du til erkjennelsen av hva som har blitt "stjålet" eller tappet fra deg på grunn av vennskapets giftige natur. Din erkjennelse kommer kanskje bare som ditt lys, din energi og ditt livs "åndelige essens" fortsett å avta, bare etter at det giftige forholdet allerede har fått deg til å begynne å "devaluere" deg selv.

Hvordan vet jeg? Jeg vet det fordi jeg har vært i giftige vennskap i det siste, et i mer enn et tiår. Det var vanskelig for meg å innse at et vennskap jeg verdsatte var usunt, men til slutt hadde jeg ikke noe valg. En dag så jeg meg rundt for å finne det på grunn av hva dette forholdet kostet meg, i form av tid, energi og åndelig uro, jeg hadde faktisk gått glipp av ting i livet mitt som jeg en gang verdsatt; ting som var viktige for meg.

Jeg prøvde alltid å tilfredsstille ved å være tilgjengelig og "der" for vennen min gjennom tykt og tynt, tilbringe timer og timer på telefonen og lytte til en uløselig problem etter hverandre, helt til jeg bokstavelig talt begynte å føle at vennens byrder var mine egne, og at jeg var hjelpeløs til å gjøre noe med dem. Det ble så slitsomt over tid at jeg begynte å føle meg frastjålet hver eneste bit av positiv energi jeg en gang hadde. Jeg hadde vært i vennskapet i årevis før jeg skjønte at målene jeg hadde planlagt å jobbe mot på en eller annen måte hadde blitt gjemt bort i tankene mine, og ble raskt til noe mer enn "ønsker". Det var da jeg visste at jeg måtte gjøre det noe.

Gjenkjennelse av giftige vennskapsproblemer

Det kan være vanskelig å gjenkjenne et giftig forhold. Siden det kommer forkledd som vennskap, kan dets giftighet være usynlig. Med andre ord kan den gjemme seg i synlige øyne under dekke av bekymring, omsorg og nærhet.

Så, når du begynner å føle at et vennskap kan være giftig, hva bør du gjøre? Husk at det tar to for en å fortsette, og du er minst halvparten av forholdet. Med dette i bakhodet, er det første du må gjøre å forsone deg med ideen om at det du har med noen er et giftig forhold. Det er forskjell på et giftig vennskap og et sunt vennskap som rett og slett går gjennom en tøff tid. Alle sunne vennskap går gjennom gode og dårlige tider, og det vil av og til være støt på veien som kan komme mellom gode venner. Men hvis et vennskap er sunt, vil det være strukturert for å klare selv stormfulle tider, og vanskeligheter vil sannsynligvis gjøre det i stand til å vokse og utvikle enda sterkere bånd. Et giftig vennskap vil ikke gjøre det.

Hvis du har et vennskap som gjør mange forespørsler til deg, men som er veldig gjerrig når det gjelder å gi, så kan du være i et giftig forhold. Et giftig vennskap er et som kan:

• Vei deg ned uten å gjøre mye for å løfte deg opp.
• Bruk tiden din og la deg føle deg utslitt og livløs, i stedet for avslappet, ladet opp og fornyet – slik sunne vennskap gjør.
• Få deg til å vende deg bort fra de sunne relasjonene i livet ditt, noe som fører til at du mister kontakten med de du elsker og/eller bryr deg om.

Siden "toksisitet" vanligvis kommer maskert som vennskap, kan en person som er giftig for deg vise en stor grad av interesse i deg og kan til og med virke som en lojal, omsorgsfull og støttende venn. Tross alt er det interessen som vises for deg, og din tro på at personen er en lojal venn, som holder deg fast. Det er også viktig å forstå at en giftig venn ikke er det alltid en fiende i forkledning. Personen som er "giftig" for deg kan oppriktig tenke på seg selv som din venn. Likevel er virkningene av vennskapet, for deg, stort sett negative.

Hvis du er involvert i et vennskap som føles altoppslukende og stressende, er det sannsynligvis giftig, og det å være giftig er det som gjør det farlig for helsen din. Som en helsefare kan et slikt forhold gjøre deg utsatt for sykdom og depresjon.

Hvis du tror du er i et giftig vennskap, når du har undersøkt ting nøye – det vil si etter mye omtanke – hvis du kommer til den konklusjon at et vennskap ikke bare er ikke bra for deg, men er faktisk dårlig for deg, så har du ikke noe annet valg enn å bryte fri fra det. Og før du i det hele tatt tenker det, vil jeg bare gå videre og si det. Ja: Å bryte opp er vanskelig å gjøre, enten det er med en platonisk venn, eller med noen du har hatt et romantisk forhold med. Når du har vært en ekte venn for noen andre, kommer forholdet til å ha "hjertestrenger". Men i tilfelle av et giftig vennskap, er selv hjertestrengene giftige. For at et vennskap skal være sunt, må begge parter finne "balanse" i det; hver person må gi og ta.

I mitt tilfelle hadde mitt giftige vennskap en negativ effekt på hele livet mitt. Mens jeg tømte meg følelsesmessig og mentalt, påvirket det karrieren min, forholdet mitt til familiemedlemmer og til og med helsen min. Jeg begynte å føle meg utnyttet, og til slutt følte jeg at det ikke var noe jeg kunne gjøre for å hjelpe med å løse vennens tilsynelatende endeløse tilførsel av uvanlige problemer.

Du må gjøre noe for å få slutt på toksisiteten

Hva bør du gjøre med et giftig vennskap? Husk at det å ønske å være en venn for noen betyr ikke deg må være noens venn. Det kan være at det er på tide å "bare si 'nei'" til et vennskap, spesielt når det koster for mye å være i forholdet. Du må innse at din helse og lykke, ditt behov for å ta vare på deg selv, må være viktigere.

Å bryte seg løs fra giftigheten av et vennskap trenger ikke alltid bety å bryte opp med vennen din. Hvis du tror det kan lønne seg å gjøre det, kan du vurdere å jobbe med å "detoxe" vennskapet. Denne veien vil kreve tid, tålmodighet, besluttsomhet og mye arbeid for å endre vennskapet fra usunt til sunt. For å detoxe forholdet må du kunne snakke med vennen din og forklare nøyaktig hvordan du har det. Du må kunne beskrive forholdets natur og forklare hvordan det ikke er sunt for deg, i dets nåværende tilstand. Hvis du ikke føler at du kan snakke med vennen din på denne måten, kan det hende at dette er et vennskap du ikke vil kunne redde.

I mitt tilfelle var det første jeg gjorde å se til Den hellige skrift for veiledning. Som kristen er Bibelen der jeg går for å finne visdom og veiledning for å hjelpe meg i alle aspekter av livet mitt. Under søket fant jeg ord i Ordspråkene 14:6-7 som sa til meg:

“En spotter søker forgjeves visdom, men kunnskap er lett for en forstandig mann. Forlat en dåres nærvær, for der møter du ikke kunnskapsord.»

Etter at jeg fant hjelp fra Bibelen, snakket jeg med familiemedlemmer jeg var nær. Det hjalp mye for meg å snakke med de som jeg følte kunne se objektivt på situasjonen, og som kunne fortell meg om de trodde vennskapet kunne eller burde reddes, eller om jeg rett og slett skulle avslutte forhold. Jeg forklarte at jeg ikke var fornøyd og ikke hadde det bra med vennskapet, og at jeg følte for mye trenger fra min venns side, og ingen gjensidighet, og om hvordan det var ingen balanse, ingen gi og ta. Etter å ha snakket med familien min, bestemte jeg meg for å skille meg fra vennen min. Selv om det ikke var lett å skille lag, var det nødvendig, og derfor var det noe jeg måtte gjøre. Etter å ha prøvd, skjønte jeg at det ikke var noen måte å avgifte vennskapet på, og alt jeg kunne gjøre var å gi slipp på det. Jeg gjorde dette gradvis ved å sakte bli mindre og mindre «tilgjengelig». Til slutt slapp jeg vennskapet helt.

Hva gjør et vennskap sunt?

"Kjærlighet er tålmodig, kjærlighet er snill. Den misunner ikke, den skryter ikke, den er ikke stolt. Den er ikke frekk, den er ikke selvsøkende, den blir ikke lett sint, den fører ingen oversikt over feil. Kjærligheten gleder seg ikke over det onde, men gleder seg over sannheten. Den beskytter alltid, stoler alltid på, håper alltid, holder alltid ut. Kjærlighet feiler aldri... .”1 Korinter 13:4–8a (NIV)

Et sunt vennskap skaper bånd, men observerer grenser

Et sunt vennskap er kjærlig og nærende. Det er noe som får deg til å føle deg fri, og det fengsler deg ikke. Hvis det å ha et vennskap med noen får deg til å føle at du er i trelldom, i stedet for å få deg til å føle deg fri til å være deg selv gjennom vennskapets bånd, er det noe som ikke stemmer. Faktisk er noe galt. Et sunt vennskap er et som frigjør deg ved å gi en kjærlig form for næring til din ånd, mens du observerer behovet for grenser. Den anerkjenner at vennskapet er en del av livet ditt, men ikke hele livet. Det kommer ikke mellom deg og dine andre vennskap eller mellom deg og ditt romantiske forhold (hvis du har et), og det hindrer deg heller ikke i å jobbe mot dine mål.

Et sunt vennskap skaper tillit og gir kloke råd

"Den som er rettferdig er en veileder for sin neste, men de ugudeliges vei fører dem vill.» Ordspråkene 12:26

En sann venn vil ikke glede seg over din sorg, og han/hun vil heller ikke at du skal bli utsatt for fare. Et sunt vennskap er et som er basert på tillit. Når du stoler på noen, vil du sannsynligvis lytte til dem når de gir råd eller veiledning. Hvis du begynner å innse at de fleste av vennens råd og veiledning er noe som, hvis du fulgte det vil sannsynligvis føre til negative konsekvenser for deg, så er det på tide å se nærmere på vennskap. I Ordspråkene 13:20 står det skrevet: "Den som vandrer med de vise, blir vis, men dårenes følgesvenn vil lide skade.» Kloke råd vil alltid lede deg mot et positivt resultat, ikke et negativt. Det betyr ikke at ting alltid vil gå i din favør; ingenting kan garantere det. Men hvis råd eller forslag fra en venn er av positiv karakter, vil de lede deg mot å gjøre positive ting for deg, i stedet for mot noe negativt som vil gjøre saken verre for deg.

Et sunt vennskap viser kjærlighet

Job 2:11, i Bibelen sier: "Men da Jobs tre venner hørte om all denne ondskapen som hadde kommet over ham, kom de hver fra sitt sted: Temanitten Elifas, Suhitten Bildad og Na'amatitten Sofar. De gjorde en avtale sammen om å komme for å vise ham sympati og trøste ham.»

Det er ikke alltid mulig for en venn å hjelpe en annen venn som er i nød, men det er alltid en måte for en venn å vise kjærlighet til en venn. Det er viktig å dele en spesiell type partnerskap med menneskene du lar komme inn i din "indre sirkel". For meg betyr det at du og vennene dine alltid skal være det trekke i samme retning, og at når du går gjennom tøffe tider i livet ditt, får du en venn å føle deg sterkere og mer i stand til å takle det som skjer på. Å ha en venn bør ikke svekke deg ytterligere ved å måtte håndtere den krevende naturen til et vennskap som ikke gir støtte når du trenger det. Når du går gjennom vanskelige tider, vil en sann venn vise sympati og forståelse, uansett hva de måtte gå gjennom.

Gud avslutter mange vennskap og giftige forhold

Hva kan du gjøre for å finne ut om et vennskapsforhold er giftig eller ikke? Selv om vi alle trenger venner, og selv om Gud ønsker for å trenge og ha venner, er det likevel nyttig å bruke Guds veiledning og din sunne fornuft når du velger venner. For meg betyr det at jeg må søke venner som kan hjelpe meg å holde meg på veien til et gudsentrert, åndelig fundert og fokusert liv. Det betyr at jeg må se etter venner som ikke bare tror på Gud (husk, til og med Satan tror på Gud!), men som søker å adlyde Gud og den hellige skrift. Jeg tror det er en del av min troskap til Gud, så vel som i min beste interesse, å søke venner som deler en slik troskap.

En god og sann venn vil ikke få deg til å føle at du må være en forferdelig person fordi Gud tillater forferdelige ting å skje med deg. Ordspråkene 27:17 sier: “Som jern skjerper jern, slik skjerper en mann en annen." Når du går gjennom prøvelser og trengsler i livet ditt, kan disse tingene være en test på ekte vennskap. Sanne venner vil være med deg gjennom gode og dårlige tider i livet ditt, og du vil alltid føle deg styrket, på en eller annen måte, av ekte vennskap.

© 2012 Sallie B Middlebrook PhD