Alt om Stan Lee

Stan Lee var en kjent tegneserieforfatter og redaktør og tidligere styreleder i Marvel Comics. Han ble fremtredende på midten av det tjuende århundre, og hans kreasjoner inkluderte Spider-Man, The Hulk, The Fantastic Four og Iron Man. Stan Lee døde 12. november 2018 i Los Angeles, California.

Tidlige år

Født Stanley Lieber til første generasjon rumensk-jødiske immigranter i 1920-tallets New York, Lee og hans familie kjempet seg gjennom den store depresjonen. Som et lite barn rømte han inn i de høytflygende eventyrene til karakterer i masseromaner og tidlige eventyrfilmer - Errol Flynn var en spesiell favoritt. Da han var ni, Lees yngre bror, Larry Lieber, ble født, delte paret en sovesofa i en kjekk leilighet på Manhattan i tenårene. Etter endt utdanning jobbet Lee på forskjellige måter som Broadway-oppvarter, smørbrødbud og nekrologskribent; alt mens jeg drømmer om å skrive den store amerikanske romanen.

Som det skjedde, hadde den unge Lee et innblikk i forlagsbransjen: onkelen Robbie Solomon skaffet ham jobb hos Timely Comics, som produserte papirmagasiner og tegneserier. Han ble ansatt av Joe Simon, som var medskapende Kaptein Amerika med Lees senere tilbakevendende samarbeidspartner Jack Kirby.

Han jobbet seg raskt opp fra dogsbody (kjøpe lunsj, sørget for at kunstnerens blekkhus var fulle) til korrekturlesing av manus, til slutt adopterte det profesjonelle pseudonymet til Stan Lee for sin tegneseriedebut – et tekststykke i en tidlig utgave av Kaptein Amerika. Derfra produserte han regelmessig backup-historier i noen av Timelys største tegneserietitler, et nivå ansvar som førte til at han ble installert som redaktør da Simon og Kirby sluttet tidlig 40-tallet.

Etter en periode i militæret under andre verdenskrig hvor han blant annet skrev manualer, treningsfilmer og tegneserier for hærens aviser, vendte han tilbake til sin redaksjonelle stilling i Timely, som da hadde blitt ommerket som Atlas Tegneserier. Interessene til tegneserieindustrien hadde endret seg, og Lee fant seg selv å skrive historier innen science fiction-, skrekk- og thrillersjangre, som alle skulle informere hans senere arbeid.

Marvel-alderen

Selv om Superman og Batman hadde debutert et tiår tidligere, var det ikke før på 1950-tallet at superhelten tok virkelig tak i den offentlige fantasien, og førte til slutt til dominansen til tegneserieformen fullstendig. DC hadde begynt å ta en større markedsandel ved å fokusere på maskerte vigilantes og Lee, utbrent på den typen titler han hadde overvåket, tok et forsøk på å fokusere Atlas oppmerksomhet i samme område.

Forlaget endret navn en tredje gang, og denne gangen satt det fast. Marvel Comics slo til med deres første superheltteam, The Fantastic Four, en gruppe mangelfulle, komplekse menneskelige karakterer sammenlignet med de uangripelige, mytiske ikonene til DC. FF, Hulk, Thor, X-Men og Iron Man var alle samskapninger av Lee og Jack Kirby, Timely-artisten som hadde blitt lokket tilbake til folden. Mange av disse tidlige kreasjonene ble satt sammen for å danne superheltteamet The Avengers, som du kanskje har hørt om.

I 1961 slet Lee med å komme opp med en annen helt som passet inn i hans velprøvde formel, men som skilte seg ut mot sine tidligere kreasjoner. Den første gnisten av inspirasjon kom da han så en edderkopp gå opp en døråpning på kontoret hans - Lee trodde en insektoid helt, med en lignende evne, kunne fungere. Det tok en stund før ideen ble skapt, og ble til slutt kombinert med hans ønske om å ha en karakter på samme alder som hans hovedsakelig ungdomspublikum.

Etter at Jack Kirbys første design for karakteren ikke stemte med unnfangelsen hans, slo Lee seg sammen med artisten Steve Ditko for å skape Peter Parker – en milquetoast-tenåring om dagen, superhelt om natten! – i siste utgave av en antologi tittelen Utrolig fantasi.Snart ble han spunnet ut i det pågående Fantastisk Spider-Man serie, som raskt overtok Fantastiske fire som Marvels bestselgende tittel, og tillot Lee å takle moderne bekymringer som Civil Rights Movement og Vietnamkrigen. Lee skrev en svimlende mengde av Marvels bøker gjennom sekstitallet, hovedsakelig ved fornuftig bruk av det såkalte «Marvel Metode»: han ga kunstnere en løs disposisjon, de tegnet den, og så la han til dialog og bildetekster etter faktum.

Post-Spidey

På 1970-tallet hadde Lee gått tilbake fra å skrive tegneserier, og jobbet i stedet som overordnet utgiver og megleravtaler i Hollywood for multimedia Marvel-tilpasninger. Det var i denne perioden han fikk Den utrolige Hulken TV-show på lufta, så vel som tidlig Edderkopp mann animert serie, og mislykkede forsøk på ulike filmer (inkludert en forlatt X menn produksjon som ville ha spilt Danny DeVito som Wolverine).

I løpet av denne perioden ble Lee mer en totemisk figur for Marvel, selskapets offentlige ansikt. Allerede hadde han gjort et poeng av å snakke med fansen direkte, svare på leserbrevene på baksiden av titlene han skrev, og skrevet en vanlig "Stan's Soapbox"-spalte, som var inkludert i hver bok Marvel publiserte, i tillegg til å delta på stevner og andre offentlige opptredener. Etter hvert som tiden gikk, reduserte Lee også publiseringsarbeidet sitt, og til slutt forlot Marvel helt etter en kort periode som president for hele selskapet.

I løpet av 1990-tallet dannet han et nytt studio, Stan Lee Media, dedikert til å produsere nye superheltkarakterer i forskjellige medier. Forsøket var langt mindre vellykket enn Marvel, og begjærte seg til slutt konkurs i 2001 midt i en innsidehandelskandale.

Fra asken til Stan Lee Media steg POW! Entertainment ("POW!" står for "Purveyors Of Entertainment"), som Lee skapte den animerte superheltinneserien med Striperella, med Playboy-modellen Pamela Anderson i hovedrollen.

Senere arbeid og arv

Lee fortsatte å prøve å fange sine tidligere herligheter, selv om mange av innsatsen hans kollapset midt i tvilsomme forretninger og søksmål. Senest hadde Lee satt sammen en ny publiseringslinje, Stan Lees Kids Universe, med mål om å produsere tegneserier rettet mot et yngre publikum. Han sponset også Los Angeles Comikaze Expo og skrev hans selvbiografi.

Stan Lee døde 12. november 2018 i Los Angeles, California. Han var 95 år gammel.