En liten gruppe utstøtte fra en fattig del av Los Angeles-området kjent som Dogtown bidro til å stimulere skateboardingens gjenoppblomstring på 1970-tallet og forandret verden av skateboarding for alltid. Kjent som Zephyr Team eller Z-Boys, startet de som surfere i Dogtown, et område sør i Santa Monica og vestlige Los Angeles som dekker strendene i Venezia og Ocean Park.
Gjennom 1970-tallet var surferne i Dogtown aggressive og antisosiale. De passer inn i stereotypen om surfere som dårlige frafall. For mange av disse ungdommene var surfing alt de hadde.
Surfing ved Cove
- Mellom Venice Beach og Santa Monica var en forlatt fornøyelsespark ved vannet kalt Pacific Ocean Park Pier. Midt i POP, som det ble kjent, skapte de enorme trepelerne og vaklevorne bryggene i en U-form en slags hemmelig vik. Det var et utrolig farlig sted å surfe, men de lokale surferne i Dogtown verdsatte sitt hemmelige surfested og forsvarte det heftig - ofte med makt. Utenforstående måtte tjene seg inn.
Zephyr Surfboard Productions
I 1972 åpnet Jeff Ho, Skip Engblom og Craig Stecyk en surfebutikk kalt Jeff Ho og Zephyr Surfboard Productions midt i Dogtown. Ho håndlagde surfebrett og presset grensene og ideene til surfebrettdesign. Craig Stecyk var kunstneren som designet grafikken til surfebrettene. De fleste surfebrett på den tiden brukte myke regnbuebilder eller rolige, pene øyscener. Stecyk hentet grafikken sin fra lokal graffiti og fikk Zephyr surfebrett til å reflektere området der de ble laget.
Butikken startet også surfeteamet Zephyr. Dogtown var full av unge surfere som ikke hadde noe sted å gå og som var sultne på å bevise seg selv og få en identitet. Zephyr-teamet sørget for det.
Zephyr-teamet hadde 12 medlemmer:
- Shogo Kubo
- Bob Biniak
- Nathan Pratt
- Stacey Peralta
- Jim Muir
- Allen Sarlo
- Chris Cahill
- Tony Alva
- Paul Constantineau
- Jay Adams
- Peggy Oki
- Wentzle Ruml
Samtidig som surfing er det som trakk Zephyr-teamet sammen, ville skateboard være det som ville trekke dem fra hverandre. Men ikke før de forandret verden for alltid.
Skateboardingens gjenfødelse
Rullebrettkjøring var en hobby som hadde et kortvarig glimt av spenning på slutten av 1950-tallet. På den tiden syklet skateboardere med farlige leirehjul.
Men i 1972, samme år som Jeff Ho og Zephyr Surfboard Productions-butikken åpnet, ble uretan-skateboardhjul oppfunnet. Disse hjulene gjorde skateboarding jevnere, tryggere og rimeligere. Dagens skateboard har fortsatt uretan skateboard hjul.
Fra tidsfordriv til lidenskap
Z-guttene likte skateboard som noe å gjøre etter surfing. Aktiviteten vokste fra en hobby for Zephyr-teamet til en ny måte å uttrykke seg på og vise hva de var laget av. Stil var viktigst for Zephyr-teamet, og de hentet all inspirasjon fra surfing. De bøyde knærne dypt og likte å ri på betongen som om de kjørte på en bølge og dro hender på fortauet som Larry Burtleman, som berørte bølgen mens han surfet, og dro fingrene over den. Dette trekket i skateboard ble kjent som en "Burt" og refererer fortsatt til å dra fingrene eller plante en hånd på bakken og snu den.
Skateboardingen til Zephyr-teamet var unik og kraftig. Samtidig som de surfet på fortau, vokste skateboarding i popularitet i andre områder av landet. For resten av landet var skateboard slalåm (å kjøre ned en bakke rundt kjegler) og en grasiøs og kunstnerisk freestyle.
Mens Zephyr-laget ikke hadde noe med freestyle skateboard å gjøre, var de kjent med slalåm. Zephyr-teamet skøytet også på fire barneskoler i Dogtown-området. Disse skolene hadde alle skrånende betongbanker på lekeplassene sine. For Z-guttene var det et flott sted å skate. Det var på disse stedene at hver skater utviklet sin egen stil.
Del Mar Nationals
Så i 1975 ble den første store skateboardkonkurransen siden 1960-tallet holdt i California, Del Mar Nationals. Zephyr-teamet dukket opp i sine blå Zephyr-skjorter og blå Vans-sko og forandret skateboardverdenen. Del Mar Nationals-konkurransen hadde to områder—a slalåm bane og en plattform for freestyle.
Zephyr-laget hånet freestyle-konkurransen, men deltok likevel. Publikum elsket deres lave, aggressive stil, «Burts» og oppfinnsomhet. De var som ingenting noen noen gang hadde sett.
Dogtown-artiklene
Samme år ble magasinet Skateboarder relansert. I den andre utgaven begynte Stecyk en serie kalt "Dogtown-artiklene", som fortalte historien om Dogtown-teamet. Stecyks fotografering var enda mer inspirerende enn surfebrettkunsten hans, og artiklene hans blåste opp flammene til skateboardrevolusjonen som hadde startet på Del Mar.
Bare noen få korte måneder etter Del Mar-statsborgerne ble Zephyr-laget revet i stykker av berømmelsen og populariteten. Skateboarding var på vei oppover, nye skateboardselskaper dukket opp, og flere konkurranser fulgte med enda større pengepremier. Alle ville ha en del av Zephyr-laget, og Ho kunne ikke konkurrere med pengene hans ble tilbudt. Jeff Ho og Zephyr Surfboard Productions-butikken stengte like etterpå.
Hvert medlem av Zephyr-teamet gikk videre, noen til større og bedre skateboarding, noen til andre ting.
