Karate av alle typer er først og fremst en stand-up eller slående Kampsport som dukket opp på øya Okinawa som en blanding av innfødte Okinawan kampstiler og Kinesiske kampstiler. Begrepet karateka refererer til en karateutøver.
Karatens historie
I tidlige tider utviklet innfødte på Ryukyu-øyene et kampsystem som ganske enkelt ble referert til som 'te'. Den største øya i Ryukyu-kjeden er Okinawa Island, som generelt regnes som fødestedet til karate.
I 1372 ble det etablert handelsforhold mellom Ryukyu-øyene og Fujian-provinsen i Kina, og dette ansporet til slutt flere kinesiske familier til å flytte til Okinawa. Disse kinesiske familiene begynte å dele kinesisk Kenpo, en blanding av kinesiske og indiske kampstiler, med de innfødte Okinawanerne de møtte. Gjennom dette begynte tradisjonelle kampteknikker fra Okinawan å endre seg, selv om mange familier ganske enkelt utviklet sine egne kampsportstiler isolert.
Tre generelle stiler dukket opp og ble oppkalt etter områdene der de utviklet seg: Shuri-te, Naha-te og Tomari-te. Forskjellene mellom de tre stilene var små, ettersom byene Shuri, Tomari og Naha var svært nær hverandre.
Det faktum at den invaderende Shimazu-klanen forbød våpen i Okinawa på 1400-tallet ansporet utviklingen av ikke bare kampsport og karate i Okinawa, men også bruken av upåfallende gårdsredskaper som våpen. Dette er grunnen til at så mange uvanlige våpen brukes i karate i dag.
Etter hvert som forholdet til Kina styrket seg, ble blandingen av de mer tradisjonelle Okinawan-kampstilene med kinesere Kenpo og de tomhendte kinesiske stilene til Fujian White Crane, Five Ancestors og Gangrou-Quan, ble mer åpenbare. I tillegg ble påvirkninger fra Sørøst-Asia også brakt inn i folden, men kanskje i mindre grad.
Sakukawa Kanga (1782-1838) var en av de første okinawanerne som studerte i Kina. I 1806 begynte han å undervise i en kampsport han kalte "Tudi Sakukawa", som kan oversettes til "Sakukawa of China Hand." En av Kanga studenter, Matsumura Sokon (1809-1899), underviste deretter i en blanding av te- og Shaolin-stiler, som senere skulle bli kjent som Shorin-Ryu.
En student av Sokon ved navn Itosu Anko (1831-1915) blir ofte kalt "bestefaren til Karate." Itosu er kjent for å lage forenklede kata eller skjemaer for mindre avanserte elever og hjalp karate med å bli mer mainstream godkjennelse. Sammen med dette brakte han karateundervisning til Okinawas skoler og formene han utviklet brukes fortsatt i stor grad i dag.
Kjennetegn
Karate er først og fremst en slående kunst som lærer utøvere å bruke slag, spark, knær, albuer og åpne håndslag for å deaktivere motstandere. Utover dette lærer karate utøvere å blokkere streik og puste riktig.
De fleste karatestiler strekker seg også inn i kast og leddlåser. Våpen brukes også i de fleste stiler. Interessant nok er disse våpnene ofte gårdsredskaper fordi de tillot okinawanere å ikke kringkaste det faktum at de øvde på å forsvare seg i en tid da våpen var forbudt.
Grunnleggende mål
Det grunnleggende målet med karate er selvforsvar. Den lærer utøvere å blokkere motstandernes streik og deretter deaktivere dem raskt med nøyaktige streik. Når nedtagninger brukes innen kunsten, pleier de å bli brukt til å sette opp sluttstreik.
Understiler
- Budokan
- Goju-Ryu
- Kenpo
- Kyokushin
- Shito-Ryu
- Shorin-Ryu
- Shotokan
- Uechi-Ryu
- Wado-Ryu
Selv om karate er klart den mest populære av de japanske kampsportstilene, er det ikke den eneste viktige japanske kampsporten. Nedenfor er andre innflytelsesrike stiler:
- Aikido
- Iaido
- Judo
- Jujutsu
- Gichin Funakoshi: Funakoshi ledet den første offentlige demonstrasjonen av karate i Japan i 1917. Dette førte til at Dr. Jigoro Kano inviterer ham til å undervise ved den berømte Kodokan Dojo der. Kano var grunnleggeren av judo; derfor tillot invitasjonen hans karate å få japansk aksept.
- Joe Lewis: En karateturneringskjemper som ble kåret til den største karatekjemperen gjennom tidene av Karate Illustrated i 1983. Han var både karateka og kickbokser.
- Chojun Miyagi: En kjent tidlig karateutøver som kalte Goju-Ryu-stilen.
- Chuck Norris: En kjent karateturneringskjemper og Hollywood-stjerne. Norris er kjent for opptredener i flere filmer og TV-programmet «Walker, Texas Ranger».
- Masutatsu Oyama: Grunnleggeren av Kyokushin karate, en stil med full kontakt.
