Oksana Bauil (født Oksana Serhiyivna Baiul, 16. november 1977) er et OL kunstløper fra Ukraina. Bauil var den første atleten fra Ukraina som vant OL-gull i noen idrett, men hennes personlige problemer etter karrieren satte henne i overskriftene av forskjellige grunner.
Sovjetisk barndom
Oksana ble født i Dnepropetrovsk, en militærindustriell by, i den ukrainske sosialistiske sovjetrepublikken (den gang en del av Sovjetunionen). Foreldrene hennes, Sergei og Marina, skilte seg da hun bare var to år gammel, og Sergei forsvant kort tid etter, enten etter eget valg eller på grunn av misbilligelse fra byen etter skilsmissen. Oksana ble oppdratt av moren og besteforeldrene på morssiden.
I en alder av tre begynte Oksana kunstløpstimer, så vel som ballett. Til syvende og sist foretrakk hun skøyter, og i en alder av fem trente hun med Stanislav Koritek, en respektert trener i Ukraina. Familien hennes betalte for alle utgiftene hennes, selv når de økte. Imidlertid led hun flere tap tett sammen: hennes besteforeldre døde i 1987 og 1988, og så, i 1991, døde moren Marina brått og uventet av det som viste seg å være eggstokkene kreft. Oksana var bare tretten.
Trenerendringer og olympisk suksess
Selv etter dødsfallet til alle hennes nærmeste familiemedlemmer, var det fortsatt mer tap for Oksana. Treneren hennes Koritek flyttet til Canada i 1992 for å trene der, siden det var liten eller ingen støtte for kunstløp i Ukraina etter Sovjetunionens kollaps i 1991. Med Oksanas lovende karriere hengende, koblet det ukrainske kunstløpsforbundet henne med en annen trener, Galina Zmievskaya. Zmievskaya gikk med på ikke bare å trene Oksana, men å la henne bo med familien i Odessa.
Oksanas skøyteløp gikk raskt under Zmievskayas veiledning. I 1993 tok hun hjem sølvmedaljen i EM, og endte bak fransk skøyteløper Surya Bonaly. Ved verdensmesterskapet samme år led hun en ulykke under trening som forskjøv disker i ryggen og nakken hennes og skadet bladene på skøytene hennes. Hun gikk gjennom skaden og utstyrsskaden for å vinne verdenstittelen i en alder av femten.
Sesongen 1993-1994 skulle vise seg å være toppen av Oksanas karriere. Hun vant igjen sølv på Europeans (bak Bonaly, igjen) og ble sendt til vinter-OL 1994 i Lillehammer, Norge, for å representere Ukraina. Etter den korte programdelen av konkurransen ble hun rangert som nummer to bak American Nancy Kerrigan. Imidlertid, som ved forrige verdensmesterskap, ble Oksana utsatt for en ulykke under trening før friløpet del: en kollisjon med den tyske skateren Tanja Szewcaenko resulterte i en ryggskade og et kutt på beinet hennes som krevde sting. Likevel skøytet hun en sterk friskøyte for å overta Kerrigan for OL-gull. I en alder av 16 var hun den nest yngste Olympisk skøytemester i historien på den tiden.
Post-olympiske kamper
Til tross for sin OL-seier, vendte Oksana tilbake til et økonomisk vanskelig liv i Ukraina. Til og med forholdene på skøytebanen hvor hun og den ukrainske olympieren Viktor Petrenko øvde hadde blitt neglisjert på grunn av mangel på midler. Selv om hun kunne ha fortsatt sin amatørkonkurransekarriere, drev forholdene og mangelen på støtte Oksana til bli profesjonell i stedet. Hun og Zmievskaya forhandlet kontrakten hennes for å turnere i USA.
Selv om det var en mer lukrativ avgjørelse, påvirket turneen helsen hennes på flere måter. Til tross for at hun ble operert i kneet etter OL, kom hun raskt tilbake til isen for å øve på turnéshow, noe som permanent påvirket hennes evne til å utføre vanskelige hopp spesielt. Hun utviklet også en drikkevane mens hun var på turné, som ville hjemsøke henne i årevis, få henne til å droppe fra Champions on Ice-turneen i 1997, og resultere i flere skandaløse overskrifter.
På midten av 1990-tallet var kunstløpspesialiteter vanlig på amerikansk TV, og Oksana spilte hovedrollen i to: Nøtteknekkeren På is og Trollmannen fra Oz på is, begge for CBS. nettverket produserte også en TV-film fra 1994, Et løfte holdt, om livet hennes. Etter at drikkingen hennes fikk henne oppstartet fra toppklassens turneringskrets, fortsatte hun å dukke opp i skøyteshow, TV-programmer uten skøyter og veldedighetsshow.
I november 2011 fant Oksana og sjefen hennes, Carlo Farina, bevis på feilstyring av midler fra byrået hennes, William Morris. Hun fikk tilbake 9,5 millioner dollar. Dette var ikke den eneste rettssaken hun deltok i. Hun saksøkte også NBC for uautorisert bruk av bildet hennes, og anklaget Zmievskaya, Petrenko og deres manager Joseph Lemire for bedrageri og for falskt forsøk på å representere henne i ukrainsk domstol saksgang.
I dag
Oksana har stort sett trukket seg tilbake fra det offentlige liv. Hun giftet seg med sin manager Farina i 2015, skiftet navn til Oksana Baiul-Farina og flyttet til Las Vegas. I motsetning til mange andre skøyteløpere i sin tid, har hun ikke sluttet seg til skøyteverdenen igjen som trener eller kommentator, i stedet etterlater hun et eneste øyeblikk hvor hun var den ubestridte beste i verden.
Kilder:
- Baiul, Oksana. Oksana: Min egen historie. Random House, 1997.
- "Oksana Baiul." Encyclopaedia Britannica, 12. nov. 2018, https://www.britannica.com/biography/Oksana-Baiul
