Spanias Primera Division består av 20 lag. Det vanlige round-robin-formatet gjelder, der lagene spiller mot hverandre to ganger: hjemme og borte. På slutten av sesongen vil hvert lag ha spilt 38 kamper. Laget med flest poeng på slutten av sesongen er champion.
Kamper spilles hver helg gjennom hele sesongen, bortsett fra når det er pause for landskamper. Kampene finner sted på lørdag og søndag ettermiddager og kvelder, med noen morgenavspark (avsparkstidene varierer). I sesongen 2009-10 ble det også introdusert en kamp mandag kveld. Det er også midtukekamper i perioder gjennom hele sesongen, med disse kampene som spilles tirsdag, onsdag og torsdag kveld.
Kamper blir ofte omlagt med mindre enn to ukers varsel på grunn av TV-krav,
Poengsystemet
Tre poeng tildeles for en seier, en for uavgjort, og ingen for et tap. Et lag kan ikke samle flere poeng ved å score flere mål i en kamp, selv om dette vil hjelpe deres head-to-head rekord mot andre lag så vel som deres målforskjell.
La Liga skiller seg fra noen andre ligaer ved at lagenes head-to-head-rekorder brukes til å skille dem hvis de er like på poeng. Hvilket lag som har best målforskjell i de to kampene vil bli plassert høyest dersom poengene er lik. Hvis head-to-head målforskjellen er den samme, brukes målforskjellen over hele sesongen og deretter scoret mål.
Når flere enn to lag deler samme antall poeng, brukes poengene samlet i kampene mellom lagene til å rangere dem og deretter målforskjell hvis nødvendig. Hvis dette ikke er tilstrekkelig, brukes målforskjell over hele sesongen og deretter scorede mål. Ytterligere tie-breakers er sjelden nødvendig utover det.
Ligatabellen
Vinnerne av Primera Division går automatisk inn i neste sesong Champions League. Dette gjelder også for toerne og laget som havner på tredjeplass. Laget på fjerde plass må gjennom den tredje kvalifiseringsrunden før de tar plass i Champions League-gruppespillet.
Lagene som ender på femte- og sjetteplass går inn i Europa League.
Holder seg oppe
De tre nederste klubbene i Primera Division er nedrykket til Segunda Division – divisjonen under. Disse lagene erstattes av de tre topprangerte lagene på slutten av Segunda-divisjonens 42-kampers sesong.
Det er uvanlig at ethvert lag rykker ned med 40 poeng, og som i andre ligaer som inneholder 20 lag, er dette målet for klubber som har som mål å unngå nedgangen.
