Earth Day er navnet som er gitt til to forskjellige årlige markeringer som er ment å øke bevisstheten om en bredt spekter av miljøspørsmål og -problemer og for å inspirere folk til å ta personlige handlinger for å ta tak i dem.
Bortsett fra det generelle målet, er de to begivenhetene ikke relatert, selv om begge ble grunnlagt med omtrent en måneds mellomrom i 1970 og begge har fått større aksept og popularitet siden den gang.
Den første jorddagen
I USA feires Earth Day av folk flest den 22. april, men det er en annen feiring som går før den en med omtrent en måned og som feires internasjonalt.
Den første jorddagen-feiringen fant sted 21. mars 1970, vårjevndøgn det året. Det var ideen om John McConnell, en avisutgiver og innflytelsesrik samfunnsaktivist som foreslo ideen om en global høytid kalt Earth Day på en UNESCO-konferanse om miljø i 1969.
McConnell foreslo en årlig overholdelse for å minne folk om deres delte ansvar som miljøforvaltere. Han valgte vårjevndøgn – den første vårdagen på den nordlige halvkule og den første høstdagen på den sørlige halvkule – fordi det er en dag med fornyelse.
Ved vårjevndøgn (alltid 20. mars eller 21. mars) er natt og dag like lange overalt på jorden. McConnell mente at Jordens dag burde være en tid med likevekt når folk kunne legge forskjellene sine til side og anerkjenne deres felles behov for å bevare jordens ressurser.
26. februar 1971 undertegnet FNs generalsekretær U Thant en proklamasjon som sa at FN ville feire Jordens dag årlig på vårjevndøgn, og etablerer dermed offisielt marsdatoen som den internasjonale Jordens dag.
I sin Earth Day-uttalelse 21. mars 1971 sa Thant: "Måtte det bare komme fredelige og muntre jorddager for våre vakre Romskipet Jorden som fortsetter å snurre og sirkle i iskaldt rom med sin varme og skjøre last av levende liv.» De forente nasjoner fortsetter å feire Jordens dag hvert år ved å ringe fredsklokken ved FN-hovedkvarteret i New York på det nøyaktige tidspunktet for våren. jevndøgn.
The History of Earth Day i USA
Den 22. april 1970 holdt Environmental Teach-In en landsomfattende dag med miljøopplæring og aktivisme som den kalte Earth Day. Arrangementet var inspirert og organisert av miljøaktivist og Sen. Gaylord Nelson, D-Wis. Nelson ønsket å vise andre amerikanske politikere at det var bred offentlig støtte til en politisk agenda sentrert om miljøspørsmål.
Nelson begynte å organisere arrangementet fra Senatets kontor, og tildelte to ansatte til å jobbe med det, men snart trengtes mer plass og flere mennesker. John Gardner, grunnleggeren av Common Cause, donerte kontorlokaler. Nelson valgte Harvard University-student Denis Hayes til å koordinere Earth Day-aktiviteter og ga ham en stab av frivillige studenter til å hjelpe.
Arrangementet var svært vellykket, og utløste Earth Day-feiringen ved tusenvis av høyskoler, universiteter, skoler og lokalsamfunn over hele USA. En artikkel fra oktober 1993 i American Heritage Magazine proklamerte, "... 22. april 1970, Earth Day var... en av de mest bemerkelsesverdige hendelsene i historien til demokrati... 20 millioner mennesker demonstrerte sin støtte... amerikansk politikk og offentlig politikk ville aldri bli det samme igjen."
Etter Earth Day-feiringen inspirert av Nelson, som demonstrerte bred grasrotstøtte for miljølovgivningen, kongressen vedtatt mange viktige miljølover, inkludert Clean Air Act, Clean Water Act, Safe Drinking Water Act, samt lover for å beskytte villmarken områder. Environmental Protection Agency ble opprettet innen tre år etter Earth Day 1970.
I 1995 mottok Nelson Presidential Medal of Freedom fra president Bill Clinton for sin rolle ved å grunnlegge Earth Day, øke bevisstheten om miljøspørsmål og fremme miljø handling.
Viktigheten av Earth Day nå
Uansett når du feirer Earth Day, er budskapet om det personlige ansvaret vi alle deler "tenk globalt og handle lokalt" som miljøforvaltere av planeten Jorden har aldri vært mer betimelig eller viktig.
Redigert av Frederic Beaudry
