Ildkorallen (Millepora dikotom) er ikke en ekte korall i det hele tatt, men en kolonidannende marin organisme relatert til maneter og anemoner. Det er mer kjent som en hydrokorall. Som manet, kan havkorallen påføre smertefulle stikk. Dykkere i tropiske og subtropiske farvann bør lære å identifisere denne organismen og unngå den.
Hvis du lærer noen av nøkkelegenskapene å være på utkikk etter, kan du kanskje unngå brannkoraller i det hele tatt, men du bør vite hvordan du skal behandle stikket hvis du er så uheldig å få en.
Kjenn Fire Corals farger
Ildkoraller er vanskelige – den forkleder seg i vanlige korallformer og blir ofte forvekslet med tang. Dykkere har rapportert å se ildkoraller i blader, forgrening, bokser og til og med innfellende former. Fordi brannkoraller lett kan forveksles med andre koraller, er farge en god måte å identifisere den på.
De fleste brannkoraller er brunoransje eller brungrønne. Den har ofte hvite tips.
Synlige Stingers
De fleste ildkoraller har synlige stikkere. Oppmerksom dykkere som får en nærmere titt kan legge merke til korallens gjennomsiktige, hårlignende stikker som stikker ut fra ildkoraller som små kaktusrygger.
Det faktum at stikkerne er vanskelige å se er en av grunnene til at brannkorallstikk er så vanlig. En dykker kan tro at han fortsatt er noen millimeter unna en brannkorall når han i virkeligheten allerede har børstet seg mot de bittesmå stikkerne.
Unngå brannkorallstikk
For å forhindre brannkorallstikk, bør dykkere holde seg langt nok fra rev for å unngå til og med utilsiktet kontakt. Mange tilsynelatende godartede skjær skjuler ildkoraller.
Men uventede hendelser kan føre til at selv den mest forsiktige dykkeren utilsiktet børster seg mot revet. Å ha på seg en hel våtdrakt, eller til og med en tynn spandex-dykkehud, bidrar til å beskytte en dykker som svømmer i et område med brannkoraller.
Identifisere en stikk
Kutt i brannkoraller vises som utslett eller røde hull og er ekstremt smertefulle. Brannkorallstikk kan være vanskelig å diagnostisere fordi de ikke begynner å brenne før opptil en halvtime etter kontakt, og dykkeren innser kanskje ikke med det første at han har blitt stukket.
Skader påført av livet i havet kan kreve en rekke forskjellige behandlinger, avhengig av alvorlighetsgraden. Når det er mulig, bør dykkere konsultere en lege som er kjent med dykkemedisin for positivt å identifisere en skade som et brannkorallstikk.
Behandling av brannkorallskader
For å behandle brannkorallstikk anbefaler erfarne dykkere en rekke rettsmidler, men her er en allment akseptert metode:
- Skyll med sjøvann. Unngå ferskvann fordi det vil øke smerten.
- Påfør aktuell eddiksyre (eddik) eller isopropylalkohol.
- Fjern tentaklene med en pinsett.
- Immobiliser ekstremiteten. Bevegelse kan føre til at giften sprer seg.
- Påfør hydrokortison etter behov for kløe. Seponer umiddelbart hvis noen tegn på infeksjon vises.
- Hvis ingen tegn på allergisk reaksjon er til stede, kan smerten lindres med et reseptfritt smertestillende medikament, som ibuprofen.
- Hvis dykkeren utvikler kortpustethet; hevelse i tungen, ansiktet eller halsen; eller andre tegn på en allergisk reaksjon, behandle ham for en allergisk reaksjon og oppsøk øyeblikkelig legehjelp. Selv om det er sjeldent, forekommer alvorlige allergier.
