Den menneskelige stemmen kan være et kraftig instrument, som bevist av disse berømte jazz sangere. Helt siden tidlig jazz og swing har jazzvokalister og instrumentalister påvirket hverandres frasering og melodiske oppfatninger. Fra raspy til glatt, fra å formidle poetiske tekster til vrøvl, gir jazzvokal enda et lag med tekstur og kompleksitet til fremførelser.
Her er en kort liste over gode jazzsangere som vil introdusere deg til vokaljazzens verden.
Mest kjent for trompetspillet sitt, Louis Armstrong var også en talentfull jazzsanger. Hans varme, raspende stemme gledet publikum, det samme gjorde hans ofte humoristiske scat-sang. Gleden som Armstrong brakte til musikken hans er delvis det som gjorde at han ble betraktet som faren til moderne jazz.
Johnny Hartman: 13. juli 1913 – 15. september 1983
Johnny Hartmans karriere nådde aldri helt toppen som talentene hans tilsier. Selv om han spilte inn med Earl Hines og Dizzy Gillespie, var han mest kjent for albumet
Frank Sinatra begynte sin karriere i løpet av svinge æra, sang med Tommy Dorseys storband. Utover 1940-tallet skaffet han seg en stor populær tilhengerskare og begynte å spille hovedrolle i musikalfilmer, som f.eks. Det skjedde i Brooklyn og Ta meg ut for ballspillet. På 1960-tallet var Sinatra medlem av "Rat Pack", en gruppe sangere inkludert Sammy Davis, Jr og Dean Martin som opptrådte på scenen og i filmer. I de neste tiårene opptrådte Sinatra mye og spilte inn bestselgende album.
Ella Fitzgerald: 25. april 1917 – 15. juni 1996
Ella Fitzgeralds vokale virtuositet var det samme som bebop musikere. Hun utviklet en unik scat-sangstil og var i stand til å imitere mange instrumenter med stemmen. I løpet av en karriere som strakte seg over nesten 60 år, blendet Fitzgerald publikum med sin tilnærming til både jazz og populære sanger. Hennes vokale klang og teknikk forblir uovertruffen.
Lena Horne startet som medlem av refrenglinjen på Cotton Club, en kjent jazzklubb i New York. Hun ble omtalt i flere filmer gjennom 1940-tallet. Men forverret av rasismen i filmindustrien gikk hun over til en karriere med å synge på nattklubber. Hun sang med jazzmusikere som Duke Ellington, Billy Strayhorn og Billy Eckstine og fremførte populærmusikk også.
Nat "King" Cole: 17. mars 1919 – 15. februar 1965
Nat "King" Cole jobbet opprinnelig som jazzpianist, men ble berømt i 1943 som jazzsanger, spesielt etter opptredenen hans av «Rett opp og fly rett». Musikken hans var påvirket av afroamerikansk folkemusikktradisjon og tidlige former for rock n' rull. Med sin myke og forlokkende barytonstemme vant Cole popularitet blant et stort publikum. Selv om hans lange karriere var full av hindringer som stammet fra rasisme, overvant Nat "King" Cole hindringer for å bli betraktet som likeverdige med hans hvite kolleger på den tiden, som Frank Sinatra og Dean Martin.
Sarah Vaughan: 27. mars 1924 – 3. april 1990
Sarah Vaughan begynte sin karriereåpning for Ella Fitzgerald ved Harlems Apollo Theatre. Snart tiltrakk talentene hennes bandleder Earl Hines - en fremtredende figur under swing-æraen rett før bebop kom på moten. Hun var Hines’ pianist, men det ble tydelig at hun var like begavet som jazzsanger. Senere ble hun med i sangeren Billy Eckstines band, der hun utviklet en stil påvirket av bebop-pionerer Charlie Parker og Svimmel Gillespie.
Dinah Washington: 29. august 1924 – 14. desember 1963
Dinah Washingtons røtter var i evangeliets kirke. Mens hun vokste opp i Chicago, spilte hun piano og dirigerte kirkekoret sitt. Som 18-åring ble hun med i vibrafonisten Lionel Hamptons storband. Der utviklet hun en oppløftende vokalstil som hun pleide å gjøre mange populære innspillinger i jazz, blues og R&B. Sagt å være en av Aretha Franklins største påvirkninger, ble Washingtons støyende personlighet tatt med i sangen hennes.
Nancy Wilson: 20. februar 1937
Nancy Wilson nøt en rask økning til suksess. Inspirert av blant andre Dinah Washington, flyttet Wilson til New York i 1956 hvor hun møtte saksofonisten Cannonball Adderley. Hun vakte snart oppmerksomheten til agenten og plateselskapet hans (Capitol) og begynte en karriere som solo jazzsanger. I 1961 spilte hun inn Nancy Wilson/Cannonball Adderley, hvor hennes sjelfulle stemme ble omtalt sammen med Adderleys merke av funky hard-bop.
Med kallenavnet «Lady Day» utviklet Billie Holiday vokalstilen sin for å matche den instrumentale stilen til musikere som saksofonisten Lester Young. Hennes intime og sårbare vokal reflekterte hennes tumultariske liv og var banebrytende for en mørk, personlig tilnærming til å synge jazz. Frihetene hun tok med å strukturere en melodisk frase satte standarden for jazzsangere.
