Hun kan se ut som hun er i sin egen verden når hun spiller bassen med lukkede øyne og noen ganger med ryggen vendt mot publikum. Men Kathi Wilcox, tidligere fra feministisk punkband Bikini Kill og nå rocker i Julie Ruin, er en observatør. Hun ser munnen til unge jenter som måper mot søsteren sin, Kathleen Hanna. Hun ser forvirringen.
«Jeg var så glad på vegne av Kathleen at hun fikk den bandopplevelsen, der det bare var publikum danse og ha det gøy, og ingen frykt for at noen kaster en lenke i hodet hennes, sa Wilcox i en nylig telefon intervju. "[Disse showene] ligner mer på at folk står og stirrer på Kathleen i ærefrykt 'fordi det er som 'Du er fortsatt i live!'... som om hun er et hologram eller noe."
Alien Hun
Bassisten sa humrende at hun også mottar den overveldende behandlingen fra klubbmengdene. Men hun er klar over betydningen av at hun igjen deler scene med Hanna. Paret utgjorde halvparten av et av de viktigste punkbandene på 1990-tallet, og Bikini Kills bortgang rundt 1997 var en notorisk røff en. Etter å ha utholdt sexisme fra media og generelle nektere, bemerket Wilcox at det å legge bandet til sengs var en lettelse for henne. Hun sa at det å være så sammenvevd med aktivismen bak musikken gjorde at hun mistet noe av identiteten sin. Hånene og truslene om vold var for reelle.
"Da Bikini Kill brøt opp, sa jeg:" Jeg kommer aldri til å være i et band igjen. Jeg skal være en anonym person. … jeg skal skrive en bok. I'm gonna go walk dogs.’ Jeg ville bare gjøre noe annet som ikke hadde noe å gjøre med å være i et band eller spille musikk eller noe. Og i fem år – fire eller fem år – var jeg helt fornøyd med å ikke ha noe med å spille musikk å gjøre.»
I mellomtiden jobbet hun kl Washington Post som redaksjonsassistent for underholdningsseksjonen og gikk med hunder. Hun og mannen Guy Picciotto fra Fugazi hadde en datter og holdt en lav profil. Wilcox utforsket et engangsprosjekt uten press kalt Casual Dots, men det var Julie Ruin som fikk henne tilbake til musikk på heltid for omtrent tre år siden.
Return of the Ruin
TJR deler navn med Hannas soloplate fra 1998, og denne inkarnasjonen fremfører et par spor fra den utgivelsen. Men denne versjonen er en virkelig samarbeidsinnsats og ganske demokrati. I tillegg til Hanna og Wilcox, har Julie Ruin vokal og synther av Kenny Mellman (fra den ikoniske draggruppen Kiki and Herb), gitarer av Sara Landeau og trommer med tillatelse fra Carmine Covelli. Run Fastcam kom ut i september 2013, noe som førte til en frenetisk fornyelse av interessen for riot grrrl, Bikini Kill og Hanna selv. Dokumentaren Punk-sangeren følger Hannas kamp mot kvinnehat og senere en svekkende kamp med borreliose.
Så Wilcox vet akkurat hvor spesielle Julie Ruin-konsertene har vært for publikum – og for hennes medmusikere. "Jeg føler at folk har vært veldig hyggelige." Hun fniste. "... De er bare så glade for å se oss på scenen at det er denne følelsen av glede i rommet. Og det er selvfølgelig veldig gledelig å kunne spille show for folk når de føler det slik.»
Julie Ruin er en fremadstormende enhet, men Hanna og Wilcox har også vært opptatt med å gå tilbake i Bikini Kill-fotsporene sine. Sammen med BK-trommeslager Tobi Vail har de plyndret sine gamle innspillinger og frigi dem på nytt uavhengig. Wilcox sa at prosessen har vært veldig tidkrevende, men givende. Bassisten var raskt ute med å begrense ryktene om at Bikini Kill skulle gjenforenes (gitaristen Billy Karren holder kontakten via e-post, men er ikke så mye involvert i gjenutgivelsene). Hun personlig ville ikke utelukke det, men de sprudlende låtene til Julie Ruin er mer hennes greie nå.
Tidsteste låter
TJR har pisket ut en live-take av Bikini Kills "This Is Not a Test", som Wilcox sa har eldet med respekt. Men "Det er noen Bikini Kill-sanger som jeg bare ikke kan forestille meg å spille," bemerket hun. “‘Rebel jente' ville bare vært rart, sannsynligvis. Men jeg vet ikke. Jeg antar at jeg ikke føler meg virkelig verdifull om det; men samtidig føles det annerledes for meg å spille det nå fordi jeg er så mye eldre. Jeg føler ikke på samme måte for sangene, men jeg vet at de er spesielle for andre mennesker.»
Hun forstår det - hun husket å ha sett Stooges i 1999 eller 2000, i håp om å høre klassikere Morsomt hus og støtte for nyere materiale ingen brydde seg om. Men Julie-ruinen trenger ikke bekymre seg for at folk tar badepauser under de ferske låtene. Alle tallene er av Løp fort er heseblesende, moderne disco-punk-delikatesser. Hvert medlem bringer en skvett av hans eller hennes personlighet til gjengen.
Og når det gjelder Wilcox sitt varige partnerskap med Hanna, sier bassisten at det har blitt bedre med alderen.
"Jeg føler at vi har kommet mye nærmere etter hvert som årene har gått," sa hun. "Jeg mener, vi var venner i Bikini Kill, men ikke slik vi er nå. Jeg er sikker på at mye av det er at vi ikke er i det bandet – fordi det var et vanskelig band å være i. Og dette bandet er ikke et hardt band å være med i. Dette bandet er et veldig enkelt band å være med i.»
Julie Ruin kom inn i studio i august 2015 med Eli Crews (Lorde, tUnE-yArDs) for å jobbe med en oppfølging av Løp fort.
