Selv om det fortsatt går rykter rundt det Elvis Presley kanskje ikke er død (han er), den massive konvergensen av fans på Graceland i Memphis, TN, i kjølvannet av hans død 16. august 1977, er – om ikke annet – et bevis på arven Elvis etterlot seg. President Jimmy Carter, etter å ha fått vite om The King of Rock and Rolls utidige bortgang, ga ut en uttalelse som berømmet Elvis ved at han "permanent hadde endret ansiktet til amerikansk populærkultur."
Et begravelsesprosesjon som passer for "Kongen"
Tusenvis av fans kom til Memphis i dagene etter Elvis Presleys død, så mange at president Carter beordret 300 nasjonalgardesoldater til området for å opprettholde orden. Alle bybygninger i Memphis senket umiddelbart flaggene til halv stang. Elvis ble balsamert ved Memphis Funeral Home og returnerte til Graceland 17. august 1977, hvor en offentlig visning av kisten, bestilt av Elvis' far Vernon, ble satt opp i foajeen. Over 30 000 fans ble sluppet inn.
Elvis Presleys begravelse, som ble holdt den 18., var en beskjeden affære, selv om det ble deltatt av stjerner som hans "Viva Las Vegas"-medstjerne Ann-Margret, James Brown og skuespilleren George Hamilton. Den ble holdt i Gracelands stue og varte fra 14.00 til 16.00. Wooddale Church of Christ pastor C.W. Bradley ledet prekenen, som også inneholdt en attest fra komikeren Jackie Kahane, som ofte åpnet Elvis' viser. Andre Elvis-turveterinærer - J.D. Sumner and the Stamps, the Statesmen og Kathy Westmoreland - fremførte noen av Elvis favorittsalmer, inkludert "Heavenly Father."
Begravelse og senere gjenbegravelse
Senere samme dag ble kroppen til Elvis lagt til hvile ved siden av moren Gladys Love på Forest Hill Cemetery. Anslagsvis 80 000 mennesker kom for å se på begravelsesfølget, langs gaten og med håndlagde skilt som uttrykker sin sorg over tapet av kongen. Elvis siste plate, «Way Down», toppet musikklistene i USA og Storbritannia de påfølgende ukene.
I slutten av august samme år forsøkte en tyv å stjele liket av Elvis. Som et resultat ble både Elvis og morens levninger flyttet til Meditation Garden på Graceland 2. oktober 1977.
Postume observasjoner
Kanskje på grunn av dette har mange mennesker hevdet å ha sett Elvis Presley i løpet av årene etter hans død. Mange konspirasjonsteoretikere tror han kan ha forfalsket sin egen død som et publisitetsstunt eller kanskje til og med en måte for ham å unnslippe sin megastjernestatus for å trekke seg tilbake til et stille liv borte fra mengden av fans. Til tross for disse ryktene, fortsetter boet til Elvis Presley bestemt å bekrefte at Elvis faktisk døde av et hjerteinfarkt i sin Graceland hjem i august 1977.
