De beste kalksteinsklatreområdene i Frankrike

Verdon Gorge

Gorges du Verdon bare kalt Verdon, er et av verdens mytiske klatreområder. Verdon var, inntil Ceuse ble utviklet mot nord, det beste klatreområdet i Europa. Det er en vill canyon, kalt Grand Canyon of France, som tilbyr alt – fantastisk natur; like fantastisk kalkstein som virker laget for klatring; hundrevis av femstjerners ruter fra én plass til 14 standplasser; og ren gratis klatring opp til rene vegger.

Verdon Gorge er ikke lekeplassen til eliteklatreren, som foretrekker Ceuse og Siurana i Spania, men i stedet er vanligvis fylt med klatrere fra hele verden som kommer for å oppdage skjønnheten i bevegelse på perfekt vertikal kalkstein. En del av skjønnheten ved Verdons klatring er alle de moderate rutene oppover utsatte ansikter. De fleste av rutene er tilstrekkelig beskyttet med bolter, og de fleste sikrings- og rappelstasjoner er fikset, så alt du trenger å klatre er et minimum – et stativ med hurtigtrekk og enkelttau. De fleste rutene er vertikale eller litt sløve, så godt fotarbeid er nødvendig for å lykkes, sammen med fingerstyrke.

De fleste av Verdon-rutene stiger bare opp til den øverste halvdelen av klippen siden det øvre laget av kalkstein er mer lommer og hardere enn den nedre delen. Den definerende egenskapen til Verdon-ruter er alle løsningslommene eller gouttes d'eau på klippene; på noen ruter virker nesten hvert hold perfekt på sin måte. Mesteparten av klatringen foregår på de sørvendte klippene på nordsiden av kløften, siden de er lett tilgjengelige fra den 26 kilometer lange Route des Cretes-veien på canyons nordkant.

Plassering: Verdon Gorge ligger i det sørøstlige Frankrike, omtrent to timer nord for Marseille og Nice ved Middelhavskysten og tre timer sør for Grenoble. Den nærmeste flyplassen er Nice i sørøst.

Ceuse

Falaise de Ceuse, en to mil lang kalksteinsklippe som kanter den sørlige kanten av Montagne de Ceuse i Haute-Alpes-regionen i det sørøstlige Frankrike, tilbyr kanskje den beste rene fjellklatringen i verden. Den 200 til 500 fot høye kalksteinsklippen, som nås med en timelang oppoverbakketur, har en perfekt stein, et stort utvalg av ruter og grader og fantastisk utsikt.

Det er kalksteinen ved Ceuse som gjør det til et så fantastisk område. Den 140 millioner år gamle Jurassic kalksteinen er stripet og farget av en rik palett av grått, blått og gull og krydret med grove kanter og fingervennlige lommer. De fleste rutene, spesielt de harde, er atletiske med lange bevegelser oppover overhengende vegger og vertikale flater med vedvarende tekniske bevegelser og buldresekvenser.

Til tross for all sprayen i klatremagasiner om de atmosfæriske rutene som Chris Sharmas berømte linje Realisering med sin karakter på 5.15a tilbyr Ceuse en rekke ruter i kategoriene 5.10 og 5.11. Ceuse er et sportsklatreområde med hver rute beskyttet av kraftige bolter og senkeankre med doble bolter. Den har også et rykte for dristige utløp mellom boltene, spesielt på de eldre rutene etablert av den avdøde franske klatreren Patrick Edlinger.

Plassering: Ceuse ligger i det sørøstlige Frankrike i Haute-Alpes-regionen. Klippen ligger 16 kilometer sørvest for Gap og 30 kilometer nord for Sisteron. Grenoble er 65 miles (105 kilometer) mot nord, mens Marseille er 120 miles (200 kilometer) mot sør.

Les Calanques

Les Calanques er en kalkstein fjellmassiv som strekker seg langs den berømte middelhavskysten i Sør-Frankrike mellom Marseille, Frankrikes nest største by, og Cassis. Denne ville kystregionen med robuste fjell og bølgeskyllede steinete strender er et av Frankrikes beste og største klatreområder. Den 12-mile kyststrekningen er krøllet av flere dramatiske calanques (et fransk ord for "steinete innløp") eller dype daler druknet av havet. Les Calanques tilbyr å tilby tusen klatreruter på tallrike klipper. Området har over 25 separate klatresteder, som inkluderer seks hovedområder.

Kalksteinen her er grov og kompakt med forskjellige funksjoner, inkludert sprekker, plater, huler, dihedraler, arêtes og tinder. Mye av det boltede sportsklatring er på rene åpne ansikter. Les Calanques tilbyr mange ekstreme ruter opp over overhengende vegger og grotter, men også mange moderate sportsruter på korte ansikter så vel som lange ruter med flere bane oppover store vegger som Grande Candelle.

Å klatre på Les Calanques er magisk med sin fortryllende blanding av stein, himmel og hav. Det er et sted, som alle flotte klatresteder, som holder seg med deg, et sted med grunnleggende jordelementer – skinnende hvite kalksteinsrygger og voller; bølger skvulper over steinbenker; luften rik med duft av furu og rosmarin; og det dansende havet under føttene dine som reflekterer glitret av sollys.

Plassering: Les Calanques ligger i Sør-Frankrike på middelhavskysten øst for Marseille og dens internasjonale flyplass.

Buoux

Det berømte klatreområdet Buoux (uttale boox) med sin milelange klippe Falaise de l'Aiguebrun, er et imponerende klippe i en smal canyon i Montagne de Luberon, et langt pukkelt område midt i det sørlige Frankrikes Provence region. I løpet av 1980-tallet var Buoux "laboratoriet", stedet hvor det var vanskelig sportsklatring utviklet da alle verdens beste klatrere samlet seg her og presset vanskelighetskravene. Mens Buoux har falt fra rampelyset, er det fortsatt et av Europas fremste klatreområder.

Canyonens ruvende grå og solbrune klipper, som stiger så mye som 600 fot høye, tilbyr hundrevis av femstjerners ruter, mange i de populære klassene 5.10 og 5.11 (6a til 7a+ franske karakterer). Kalksteinsklatringen her er absorberende og interessant, med mange lommer (trou på fransk) som spenner fra grunne retter med én finger til fullhånds postkassekanner og huecos. Tofingerlommen er den klassiske Buoux håndtak.

Plassering: Buoux ligger i Provence-regionen i Sør-Frankrike. Klippen og den nærliggende landsbyen Buoux ligger i Luberon-fjellene omtrent 8 kilometer sør for den gamle romerske byen Apt, øst for Avignon.