Når publikum først ser West Side Story, deres første instinkt kan være å merke det bare en ripoff av Romeo og Julie. Men her er saken. Romeo og Julie var i seg selv en "ripoff": Shakespeare baserte den på en italiensk fortelling som hadde dukket opp i forskjellige former, som dateres tilbake til antikken. Det er til og med elementer av Romeo og Julie hos Ovid Metamorfoser. Shakespeare, faktisk lånte nesten alle tomtene hans fra andre kilder. Men det er ikke plottene som gjør Shakespeares verk flotte, men heller kvaliteten på språket hans og rikdommen i karakteriseringene hans.
I teorien har alt blitt gjort før, så det som virkelig betyr noe er utførelse. Noen litteraturteoretikere hevder at det egentlig bare er syv grunnleggende plott i all litteratur, og resten er alle variasjoner av temaene. Dette gjelder selvsagt musikkteater også. Det som følger her er et utvalg musikaler som har tatt Shakespeare som inspirasjon, fra direkte tilpasninger til show som tar en løsere tilnærming til Bard.
Guttene fra Syracuse
Guttene fra Syracuse var showet som startet Shakespeare-plyndringsprosessen: den første Broadway-musikalen basert på et Shakespeare-skuespill. I dette tilfellet var det det Feilens komedie, som i seg selv var basert på et mye tidligere skuespill Menaechmi, eller tvillingbrødrene, av Plautus. Svært lite faktisk Shakespeare-dialog gjenstår i George Abbotts bok, selv om den ikke oppdaterer innstillingen. Feilens komedie har også fungert som inspirasjon for så variert kost som Å, bror!, Da Boyz, og Bomben av feil.
Kyss meg, Kate
Når henvendt seg til å gi partituret for en musikalsk versjon av Temming av spissmusen, den store Cole Porter var ikke interessert, i hvert fall ikke i begynnelsen, siden det å skrive et periodeshow ville bety å begrense hans musikalske stil. Noen hadde den lyse ideen å lage Temmingen av spissmusen showet i showet, og frigjorde Porter til å skrive et partitur som var halvparten periode, halvt moderne. Plutselig var Porter om bord, og Kyss meg, Kate ble født, der det fyker gnister mellom et skilt skuespillerpar når de blir rollebesatt i en musikalisert versjon av Temmingen av spissmusen.
West Side Story
Den opprinnelige ideen for oppdatering Romeo og Julie var å sette irene mot jødene i midten av århundret New York og kalle det East Side Story. Men da librettisten Arthur Laurents, komponisten Leonard Bernstein og regissøren/koreografen Jerome Robbins kom seg rundt Ideen om å erstatte Capulets og Montagues med "amerikanske" kontra Puerto Ricanske gjenger var mye mer øyeblikk.
I Bards versjon er den endelige tragedien et resultat av feilkommunikasjon og uflaks. I West Side Story, oppsigelsen oppstår fra hat og fordommer, og flytter budskapet i historien til mer spisskritikk fra fraksjons- og bitre rivaliseringer - selv om det lar en karakter overleve som Shakespeare ikke gjorde, og peker mot en mer håpefull framtid.
To herrer fra Verona
To herrer fra Verona er basert på Shakespeare-skuespillet med samme navn, og selv om det ble rimelig godt mottatt da det dukket opp, er det nå nesten glemt bortsett fra hos Stephen Sondheim-fans. Nei, Sondheim hadde ikke noe med showet å gjøre, men To herrer er beryktet for å slå ut Dårskaper for prisen for beste musikalske Tony. Dårskaper har gått til å bli en av Sondheims mest elskede show, mens To herrer fra Verona har stort sett forsvunnet.
Noe råttent
De fleste av musikalene på denne listen tar et Shakespeare-skuespill og tilpasser det direkte på en eller annen måte. I motsetning til musikalen fra 2015 Noe råttent! driver forsiktig med Bard ved å forestille seg en rivalisering mellom rockestjernen Shakespeare og et ulykkelig brødrepar, Nick og Nigel Bottom. Når de ansetter en spåmann for å forutsi hva som vil slå Shakespeare en gang for alle, ender de opp oppfinner musikalen. Den originale komedien har en pop-rock samtidsmusikk og gir glede utallige musikaler og Shakespeare-skuespill, med referanser og vitser som kommer raskt og rasende i nesten hver eneste scene.
Løvenes Konge
Ikke så mye tilpasset fra Shakespeare som inspirert av, Løvenes Konge deler mange likheter med Hamlet spesielt. I begge stykkene må en ung prins takle det uventede dødsfallet til sin elskede far og den maktsyke onkelens innspill. Selvfølgelig, kroppen teller på slutten av Løvenes Konge er betydelig lavere enn Hamlet, og slutten er desidert mer optimistisk. Løvenes Konge er også hjemmet til noen av de mest kjente Disney-sangene, som "Hakuna Matata" og "Circle of Life."
Alle ristet opp
Slagordet for musikalen Alle ristet opp les: "Historien er helt ny. Treffene er alle Elvis." Det er ikke helt nøyaktig. Sangene var absolutt alle Elvis Presley-hits, men historien ville være vagt kjent for alle som har sett Tolvte natt.
Alle ristet opp er en del av en annen Broadway-tradisjon: than jukebox musikal, der en historie er formet rundt eksisterende sanger (vanligvis fra en spesifikk artists katalog). I noen få tilfeller, som f.eks Jersey gutter eller Vakker, showet er biografisk, men Alle ristet opp er mer i stil med mamma Mia: en komedie designet for å finne øyeblikk for å sette inn gjenkjennelige sanger.
Lone Star Love
Først, Lone Star Love ble kalt The Merry Wives of Windsor, Texas. Det burde derfor ikke være noen overraskelse at showet er basert på Bard's The Merry Wives of Windsor. Lone Star Love skulle komme til Broadway i 2007, og faktisk sikret seg Belasco Theatre for sin Main Stem-bue.
Men under showets ut-av-by-prøve i Seattle, var det rumbling av problemer mellom de ansatte og stjernen, Randy Quaid. Quaid ble senere bøtelagt og utestengt på livstid av Actors' Equity for sin påståtte fornærmende oppførsel etter at resten av rollebesetningen i fellesskap sendte inn en rekke klager. Lone Star Love, i mellomtiden har nesten forsvunnet.
Love's Labour's Lost
En konge og hans kumpaner bestemmer seg for å ta studiene deres seriøst og lover å sverge kvinner bort for varigheten. Så dukker en prinsesse opp sammen med damene sine i vente, og romantisk kaos oppstår. Regissør/librettist Alex Timbers og komponist/tekstforfatter Michael Friedman tok Shakespeares Love's Labour's Lost og gjorde den om til en musikal med samme navn. Den ble presentert av Public Theatre i New York i 2013, og selv om den ikke tok spranget til Broadway, lever partituret videre i et rollebesetningsopptak.
Disse papirkulene
Disse papirkulene er en luftig sending av Shakespeares ultimate rom-com Mye ståhei for ingenting. Kuler oppdaterer handlingen til 1960-tallets London og kaster de forskjellige elskerne og ledsagerne med – tro det eller ei – en fiksjonalisert versjon av The Beatles og deres coterie. Eller en troverdig simulering av det. Sangene er av Billie Joe Armstrong, som har som mål å fange 60-tallets gitar-band-formspråk.
