Jeg har alltid følt at Phil Collins blir litt dårlig rap når det kommer til hans relevans som en viktig pop-/rockartist på 70- og 80-tallet og utover. Han har aldri vært en kritisk elskling som Peter Gabriel, Genesis-frontmannen som gikk foran ham og som alltid har tatt en fremmed, mer kritisk respektert vei. Ikke desto mindre tror jeg at hans beste verk fra 80-tallet konsekvent avslører en mesterlig låtskrivingssans og et imponerende engasjement for perfeksjon og lidenskap i hans fremførelser. Her er en kronologisk titt på de aller beste sangene fra den svært suksessrike solokarrieren til Phil Collins fra 80-tallet.
"Jeg savnet igjen"
På begynnelsen av 80-tallet hadde både Phil Collins og hans multiplatinum-band, Genesis, begynt å bruke horn kraftig og effektivt i sine beste sanger. Denne fine melodien fra Face Value fra 1981 representerer et godt eksempel på en slik instrumentell diversifisering, men mer enn det skinner den som en av Collins' mest fiffige og ikke-schmaltzy melodier av hans lange solo karriere. Sangerens energiske og til og med noe kraftfulle vokalprestasjon bidrar til å maksimere det solide låtskriving på jobb her, da både refrenget og den lange broen står ganske gunstig ved siden av nesten noen
"I luften i kveld"
De fleste rockemusikkfans fant nok langt mer fortjeneste i dette mørke og humørfylte sporet fra Pålydende verdi enn sangerens senere 80-tallsverk - som riktignok favoriserte sappy ballader. Som et resultat fortsetter denne låten å spille på rockeradio og som følelsesmessig akkompagnement for sportsbegivenheter. Videre beholder den en overraskende kraftig kant gjennom sin truende, nesten ekle tone altså svært uventet fra den generelt elskverdige Collins ("Hvis du fortalte meg at du druknet / jeg ville ikke lånt ut en hånd"). Men selvfølgelig har sangens viktigste visittkort alltid vært muligheten for bitchin' lufttrommer mot slutten.
"Jeg bryr meg ikke lenger"
En annen trommesentrert affære for Collins, denne sangen faller også fast i rockekategorien, først og fremst på grunn av sinne og intensitet. Imidlertid beholder det også en sterk kobling til Collins' arbeid med Genesis, ettersom åpningsklaviaturstammene minner sterkt om bandets lyd. Alle disse ingrediensene forsterker nok en lidenskapelig vokalprestasjon fra Collins, og enda viktigere, artistens arrangement av melodien hans - nok en minneverdig - gjør absolutte underverker. Denne sangen knakk knapt pop Top 40, noe som er spesielt synd hvis den hadde noen innflytelse på Collins' beslutning om å myke opp lyden hans i fremtiden.
"Mot alle odds"
En slik utjevning av Collins' kanter kan virke tydelig på denne balladen, men heldigvis står den som en av hans beste låter uansett. Sporet fra 1984-filmen med samme navn viste seg å være Collins første nr. 1 pophit, og det er mer enn verdig den posisjonen både når det gjelder popularitet og kvalitet. Collins har alltid hatt en gave for teatralitet, og det faktum at han ikke hadde brukt det talentet for ballade før nå, kan ha hatt sammenheng med det faktum at han ikke hadde jobbet opp til det ennå. Tross alt er det ingen kynisk søken etter popsuksess her, bare en grusom kjærlighetssang skrevet, arrangert og fremført vakkert.
"Innsiden ut"
Innen 1985s storhit No Jacket Required ble gitt ut, hadde Collins nesten fullstendig forvandlet seg fra en rockeartist til en fullverdig pop-crooner. Ikke desto mindre hjalp denne undervurderte melodien ham til å holde en fot i det tidligere territoriet, hovedsakelig på grunn av det kraftfulle, men likevel melodiske refrenget. I versene produserer Collins nok en Genesis-klingende perle av en melodi, og broen (minus en dårlig saksofon) finner en måte å skape en velkommen omvei som bare gjør sangen bedre. Dessverre, nok en gang, unngikk popsuksessen dette sporet, noe som kan ha oppfordret Collins til å tone ned gitarene.
"Ta meg hjem"
Selv om jeg hadde en kollega venn for noen år tilbake som irriterende serenadet hele kontoret med en hånende gjengivelse av denne sangens refreng, føler jeg meg fortsatt tvunget til å inkludere den her til minne om dens skyhøye popmusikk tapperhet. Nok en gang scorer Collins fint med en svært tilgjengelig melodi som sammen med noe mildt klirrende keyboards, tillot ham maksimal kartytelse på Billboards pop, voksen samtidsrock og mainstream rock diagrammer. En slik feiende appell og allsidighet renner sjenerøst fra sporets sakte byggende vers og eksploderer deretter i dets kanskje overdrevent allsang-med-refreng.
"Jeg skulle ønske det ville regnet ned"
For denne atmosfæriske balladen fra 1989-tallet ……Men seriøst, Collins tok en smart (og seriøs) beslutning om å verve legendarisk gitarist Eric clapton å gi smakfullt akkompagnement. Som vanlig leverer Collins en minneverdig behagelig, om ikke utfordrende melodi her, men det som virkelig gjør sporet spesielt er det inderlige arrangementet som på dyktig vis fjerner alle mulige følelser fra opptreden. Clapton får absolutt noe av æren for det, men Collins fortjener virkelig utmerkelser for sine konsekvent evne til å overvinne sine litt midt-på-veien-tendenser med lidenskap og veteran musikerkyndig.
"Husker du?"
Selv om denne sangen ikke kom på singellisten før i 1990, kommer jeg til å presse den inn for denne listen fordi …...Men seriøst ble utgitt på slutten av 1989, og jeg hadde absolutt lyttet grundig til den før det nye tiåret begynte. Jeg skjønner at det gjør lite for min tilbakevirkende kulhetsfaktor, men pokker, noen ting er bare håpløse uansett. Når det gjelder sangen, husker jeg den godt som en stemningsfull ballade som fanget en universell følelse av romantisk lengsel, spesielt ved hjelp av sin vemodig musikkvideo. Det markerer også effektivt slutten på Collins arbeid som rockeartist, men det er i hvert fall ikke noe kompromiss med kvalitet.
