Det 20. århundre beskrives som "alderen for musikalsk mangfold" fordi komponister hadde mer kreativ frihet. Komponister var mer villige til å eksperimentere med nye musikkformer eller gjenoppfinne musikkformer fra fortiden. De utnyttet også ressursene og teknologien som var tilgjengelig for dem.
Nye lyder fra det 20. århundre
Ved å lytte nøye til musikken fra det 20. århundre, kan vi høre disse nyskapende endringene. Det er for eksempel prominensen av perkusjonsinstrumenter, og til tider bruk av støymakere. For eksempel ble Edgar Varese sin "Ionization" skrevet for perkusjon, piano og to sirener.
Nye måter å kombinere akkorder og bygge akkordstrukturer ble også brukt. For eksempel brukte Arnold Schoenbergs Piano Suite, Opus 25 en 12-toneserie. Til og med meteren, rytmen og melodien ble uforutsigbare. For eksempel, i Elliott Carters «Fantasy», brukte han metrisk modulasjon (eller tempomodulasjon), en metode for sømløst å endre tempo. Musikken på 1900-tallet var ganske annerledes enn musikken fra tidligere perioder.
Musikalske konsepter som definerte epoken
Dette var noen av de viktigste musikalske teknikkene som ble brukt av komponister fra det 20. århundre.
- Frigjøring av dissonans – Viser til hvor fritt 1900-tallskomponister behandlet dissonante akkorder. Det som ble ansett som dissonant av tidligere komponister, ble behandlet annerledes av komponister fra 1900-tallet.
- Fjerde akkord – En teknikk brukt av komponister fra 1900-tallet der toner i en akkord er en fjerdedel fra hverandre.
- Polychord – En komposisjonsteknikk brukt på 1900-tallet der to akkorder kombineres og høres samtidig.
- Toneklynge – En annen teknikk som ble brukt i løpet av det 20. århundre der tonene i en akkord er enten et halvt eller hele trinn fra hverandre.
Sammenligner det 20. århundres musikk med tidligere epoker
Selv om komponister fra 1900-tallet brukte og/eller ble påvirket av fortidens komponister og musikkformer, skapte de sin egen unike lyd. Denne unike lyden har mange forskjellige lag, som kommer fra kombinasjonen av instrumenter, støymakere og endringer i dynamikk, meter, tonehøyde, etc. Dette skiller seg fra fortidens musikk.
I løpet av Middelalderen, den musikalsk tekstur var monofonisk. Hellig vokalmusikk som gregorianske sang ble satt til latinsk tekst og sunget uten akkompagnement. Senere la kirkekorene en eller flere melodilinjer til de gregorianske sangene. Dette skapte polyfonisk tekstur. I løpet av Renessanse, størrelsen på kirkekorene vokste, og med det ble flere stemmepartier lagt til. Polyfoni ble mye brukt i denne perioden, men snart ble musikk også homofonisk. Musikalsk tekstur under Barokk perioden var også polyfon og/eller homofon. Med tillegg av instrumenter og utvikling av visse musikalske teknikker (f. basso continuo), musikk under Barokk periode ble mer spennende. Musikalsk tekstur av klassisk musikk er for det meste homofonisk, men fleksibel. I løpet av den romantiske perioden ble noen former brukt i den klassiske perioden videreført, men ble gjort mer subjektive. Alle de forskjellige endringene som skjedde med musikk fra middelalderen til den romantiske perioden bidro til musikken på 1900-tallet.
Musikkinstrumenter fra det 20. århundre
Det var mange nyvinninger som skjedde i løpet av det 20. århundre som bidro til hvordan musikk ble komponert og fremført. USA og ikke-vestlige kulturer ble innflytelsesrike. Komponister fant også inspirasjon fra andre musikksjangre (dvs. pop) så vel som andre kontinenter (dvs. Asia). Det var også en gjenoppliving av interessen for fortidens musikk og komponister.
Eksisterende teknologier ble forbedret og nye oppfinnelser ble gjort, for eksempel lydbånd og datamaskiner. Visse komposisjonsteknikker og regler ble enten endret eller avvist. Komponister hadde mer kreativ frihet. Musikalske temaer som ikke ble mye brukt i tidligere perioder, fikk en stemme.
I løpet av denne perioden vokste perkusjonsseksjonen og instrumenter som ikke ble brukt før ble brukt av komponister. Noisemakers ble lagt til, noe som gjorde tonefargen til musikk fra 1900-tallet rikere og mer interessant. Harmonier ble mer dissonante og nye akkordstrukturer ble tatt i bruk. Komponister var mindre interessert i tonalitet; andre forkastet det fullstendig. Rytmene ble utvidet og melodiene hadde større sprang, noe som gjorde musikken uforutsigbar.
Innovasjoner og endringer i løpet av det 20. århundre
Det var mange nyvinninger i løpet av 1900-tallet som bidro til hvordan musikk ble skapt, delt og verdsatt. Teknologiske fremskritt innen radio, TV og opptak gjorde det mulig for publikum å lytte til musikk i komforten til sitt eget hjem. Til å begynne med favoriserte lytterne fortidens musikk, for eksempel klassisk musikk. Senere, ettersom flere komponister brukte nye teknikker i komposisjon og teknologi tillot disse verkene å nå flere mennesker, ble publikum interessert i ny musikk. Komponister bar fortsatt mange hatter; de var dirigenter, utøvere, lærere osv.
Mangfold i musikk fra det 20. århundre
Det 20. århundre så også fremveksten av komponister fra forskjellige deler av verden, for eksempel Latin-Amerika. Denne perioden så også fremveksten av mange kvinnelige komponister. Selvfølgelig var det fortsatt eksisterende sosiale og politiske problemer i denne perioden. For eksempel, Afroamerikanske musikere fikk ikke lov til å opptre med eller dirigere fremtredende orkestre først. Mange komponister ble også kreativt kvalt under Hitlers fremvekst. Noen av dem ble værende, men ble tvunget til å skrive musikk i samsvar med regimet. Andre valgte å migrere til USA, noe som gjorde det til et senter for musikalsk aktivitet. Mange skoler og universiteter ble grunnlagt i løpet av denne tiden som rettet mot de som ønsket å drive med musikk.
