Byron Nelson: Facts, Trivia and Bio of the Golf Legend

Byron Nelson var en av de beste golfspillerne på 1930- og 1940-tallet som trakk seg tidlig, men forble involvert i golf inn i det 21. århundre gjennom PGA Tour-turneringen oppkalt etter ham. Han blir ofte kalt den første golfspilleren med en moderne sving, og regnes generelt som blant de største golfspillerne gjennom tidene.

Antall seire av Nelson

Nelson vant 52 ganger i golfturneringer som i dag regnes som offisielle PGA Tour-arrangementer. Det plasserer Nelson på sjetteplass på

all-time PGA Tour karriere vinnerliste. Nelson er en av kun syv golfere som har vunnet 50 eller flere PGA Tour-turneringer.

Av disse seirene var fem i store mesterskap. Nelson vant The Masters i 1937 og 1942, U.S. Open i 1939 og PGA Championship i 1940 og 1945.

Priser og utmerkelser for Nelson

• Medlem, World Golf Hall of Fame
• Associated Press Årets mannlige idrettsutøver, 1944 og 1945
• Vinner av PGA Tour Vardon Trophy, 1939
• PGA Tour ledende pengevinner, 1944, 1945
• Medlem, U.S. Ryder Cup-lag, 1937, 1947
• Kaptein, U.S. Ryder Cup-laget, 1965

En kort biografi om Byron Nelson

Med start i 1942 og sluttet i 1946, endte Byron Nelson på topp 10 i 65 på rad turneringer. I løpet av den fulle tidsperioden endte Nelson ute av Topp 10 bare én gang, og vant 34 ganger og ble nummer to 16 ganger til.

Nelsons sesong 1945 anses av de fleste som den beste noensinne av en mannlig golfspiller. Han vant 18 ganger, inkludert 11 turneringer på rad (se fullstendig oversikt her). Han gjorde det med et snitt på 68,33 slag som ikke ble overgått på ytterligere 55 år.

Nelson ble født John Byron Nelson Jr. sør for Fort Worth, hvor han og Ben Hogan ble kjent som barn da begge caddiet på Glen Garden Country Club. De to gikk av til klubbens caddie-mesterskap i 1927, med Nelson som vant.

Nelson ble proff i 1932 og svingen hans regnes av mange golfhistorikere som den første "moderne" svingen (den fungerte som modellen for den mekaniske testroboten som ble kjent som "Iron Byron").

World Golf Hall of Fame forklarer:

"Nelson ble myndig akkurat da stålskaftet erstattet hickory, og lærte at bruk av de store musklene i hofter og ben kunne være en mer pålitelig, kraftig og effektiv måte å slå en golfball på enn den mer vristede metoden som ble brukt i tiden med hickory. Nelson var spesielt bemerkelsesverdig for måten hans sving var mer oppreist og langs mållinjen, bruke en hel skuldervending med begrenset håndleddshane, og for måten han holdt knærne bøyd i nedsving."

Nelsons første store mesterskapsseier var Mestere i 1937; han vant Masters igjen i 1942 ved å slå Hogan i et 18-hulls sluttspill. Etter sin fantastiske 1945-sesong, vant Nelson ytterligere seks ganger i 1946 og trakk seg deretter, i en alder av 34 år, fra fulltids konkurransegolf for å kjøpe en ranch i Texas. Han spilte turneringsgolf bare sparsomt etterpå.

Etter at spilledagene hans var over, gjorde Nelson noen TV-kommentarer og var også vert for Byron Nelson Championship på PGA Tour hvert år.

Som en eldre statsmann i spillet veiledet Nelson mange unge golfere, blant dem Ken Venturi og Tom Watson. Han var en av de æresstarter på The Masters i mange år, og fungerte også som vert for Masters' Champions Dinner.

Byron Nelson ble hentet inn i World Golf Hall of Fame i 1974 som en del av åpningsklassen.

Sitat, sitat slutt

Først et par sitater av andre om Nelson:

• Ken Venturi: "Du kan alltid krangle om hvem som var den beste spilleren, men Byron er den fineste gentlemannen spillet noensinne har kjent."
• Arnold Palmer: "Byron Nelson oppnådde ting på proffturneen som aldri har vært og aldri vil bli kontaktet igjen."

Dette er sitater fra Nelson selv:

• "Alle store spillere har lært de to C-ene: hvordan man konsentrerer seg og hvordan man opprettholder roen."
• "Putting påvirker nervene mer enn noe annet. Jeg ville faktisk blitt kvalm over tre fotere."
• "Det tøffeste jeg noen gang har måttet gjøre i golf er å slå ballen fra den første tee med tusenvis av mennesker som ser på og ikke har noen anelse om hvor ballen var på vei."
• "Det første trinnet i å bygge en solid, pålitelig holdning er å være realistisk, ikke bare om dine iboende evner, men også om hvor godt du spiller mot disse evnene på en gitt dag."
• "Det eneste skuddet du kan være sikker på er de du allerede har hatt."
• "Jeg er mer stolt av ryktet mitt enn det faktum at jeg har vunnet mange turneringer."

Byron Nelsons PGA Tour vinner

Nelson er kreditert med 52 seire på PGA Tour. Dette er listen over disse vinnerne:

• 1935 New Jersey State Open
• 1936 Metropolitan Open
• 1937 Mesterne
• 1937 Belmont Country Club Match Play
• 1938 Thomasville Open
• 1938 Hollywood Open
• 1939 Phoenix Open
• 1939 North og South Open
• 1939 U.S. Open
• 1939 Western Open
• 1940 Texas Open
• 1940 Miami Open
• 1940 PGA Championship
• 1941 Greater Greensboro Open
• 1941 Tam O'Shanter Open
• 1941 Miami Open
• 1942 Oakland Open
• 1942 Mestere
• 1942 Tam O'Shanter Open
• 1944 San Francisco Victory Open
• 1944 Knoxville War Bond-turnering
• 1944 New York Røde Kors-turnering
• 1944 Minneapolis Four-Ball (samarbeid med Jug McSpaden i lagformat)
• 1944 Tam O'Shanter Open
• 1944 Nashville Open
• 1944 Texas Victory Open
• 1944 San Francisco Open
• 1945 Phoenix Open
• 1945 Corpus Christi Open
• 1945 New Orleans Open
• 1945 Miami International Four-Ball (samarbeid med Jug McSpaden i lagformat)
• 1945 Charlotte Open
• 1945 Greater Greensboro Open
• 1945 Durham Open
• 1945 Atlanta Open
• 1945 Montreal Open
• 1945 Philadelphia Inquirer
• 1945 Chicago Victory National Open
• 1945 PGA Championship
• 1945 Tam O'Shanter Open
• 1945 Canadian Open
• 1945 Knoxville Invitational
• 1945 Esmeralda Open
• 1945 Seattle Open
• 1945 Glen Garden Open
• 1946 Los Angeles Open
• 1946 San Francisco Open
• 1946 New Orleans Open
• 1946 Houston Open
• 1946 Columbus Invitational
• 1946 Chicago Victory National Open
• 1951 Bing Crosby profesjonell-amatør

Nelson vant også turneringer som i dag ikke regnes som PGA Tour-seire, pluss en turnering - den franske 1955 Open — på den løst organiserte proffkretsen som eksisterte i Europa før etableringen av den europeiske Omvisning. Blant hans andre seire var Ohio Open i 1940, 1941 og 1942, Massachusetts Open i 1939, Kentucky Open i 1943, New York Open i 1944 og Texas PGA Championship i 1948.