Golfspilleren So Yeon Ryu finslipte spillet sitt i hjemlandet Sør-Korea, og vant flere titler på LPGA of Korea Tour. Så braste hun inn på den internasjonale golfscenen ved å vinne den største turneringen innen kvinnegolf. I dag er hun en stjerne på LPGA Tour og en av de beste profesjonelle golfspillerne som spiller i dag.
Raske fakta: Så Yeon Ryu
- Okkupasjon: Golfspiller
- Født: 29. juni 1990 i Sør-Korea
- utdanning: Uteksaminert fra Yonsei University med en grad i sports business
- Nøkkelprestasjoner: Vinner av to store mesterskapsturneringer; nådde nr. 1 på verdensrangeringen i golf
- Morsomt faktum: Ryu eier to golfsimulatorbutikker i Seoul.
Tidlig golfkarriere
Ryus fokus i barndommen var opprinnelig på musikk: Hun spilte fiolin, fløyte og piano. Men etter å ha tatt opp golf som en del av et skoleprogram i andre klasse, vendte Ryu oppmerksomheten mot sporten.
Ved en alder av 14 avanserte Ryu til det koreanske nasjonale golflaget. I løpet av de tre årene (2005-07) hun var medlem, representerte Ryu Sør-Korea ved de asiatiske lekene i 2006 og vant gullmedaljer i både individuelle og lagturneringer. Hun ble proff sent i 2007 i en alder av 17. Hennes første profesjonelle seier skjedde i USA, hvor hun trente, i februar 2008, på en miniturné i Arizona.
Da Ryu kom tilbake til Korea, ble hun med på den koreanske LPGA-touren. Deretter vant hun den første turneringen hun spilte på KLPGA, Sports Seoul Open, på vei til å vinne Rookie of the Year Award. I 2009 vant Ryu fem ganger på KLPGA. Hun gjorde også en håndfull opptredener på LPGA Tour fra 2008-10.
Det som imidlertid gjorde Ryu til en internasjonal stjerne var å vinne 2011 U.S. Women's Open. Gjennom den seieren fikk hun medlemskap på LPGA Tour. I 2012 ble hun med på USA-turneen.
Bli med på LPGA Tour
Akkurat som hun gjorde i sin første KLPGA-sesong, Ryu vant prisen for Rookie of the Year i sin første LPGA Tour-sesong. Hennes første seier på LPGA fant sted på 2012 Jamie Farr Toledo Classic.
Ryu etablerte seg som en av de beste og mest konsekvente golfspillerne på touren, og vant igjen på 2014 Canadian Pacific Women's Open.
I 2017 hadde Ryu sin andre store mesterskapsseier i 2017 ANA inspirasjon. Hun var årets medspiller for 2017. I juni 2017 nådde hun nr. 1 på verdensrankingen for første gang etter å ha vunnet Walmart NW Arkansas Championship.
I september 2018 vant Ryu den største turneringen på LPGA of Japan Tour, Japan Women's Open Golf Championship. Ryu har vært på topp 10 på verdensrankingen på slutten av året hvert år siden 2012, med en høyeste sluttplassering på tredjeplass både i 2017 og 2018.
Store mesterskap
Ryu tjente begge sine store mesterskapsseire så langt i sluttspillet. På U.S. Women's Open i 2011 satte hun bird på det siste hullet i reguleringen for å binde klubbhuslederen Hee Kyung Seo og tvinge frem et tre-hulls sluttspill. Deretter slo Ryu bird på det siste hullet igjen for å kreve trofeet. (Ryu hadde slått Seo i et annet sluttspill to år tidligere for å vinne en av KLPGA-titlene hennes.)
På ANA Inspiration 2017 ble en kontroversiell firetaktsstraff vurdert midtveis i siste runde mot leder Lexi Thompson åpnet døren. Ryu utnyttet og fullførte det 72. hullet uavgjort med Thompson. I sudden-death-sluttspillet vant Ryu med en birdie på det første hullet.
Ryu tok også sluttspill i 2018 KPMG PGA-mesterskap for kvinner, en annen major, men falt til Sung-Hyun Park på det andre hullet.
Så Yeon Ryus Pro-turnering vinner
Gjennom slutten av 2018-sesongen har Ryu seks seire på LPGA Tour:
- 2011 U.S. Women's Open
- 2012 Jamie Farr Toledo Classic
- 2014 Canadian Pacific Women's Open
- 2017 ANA Inspirasjon
- 2017 Walmart NW Arkansas Championship
- 2018 Meijer LPGA Classic
Ryu har også vunnet ni seire på LPGA of Korea Tour:
- 2008 Sports Seoul-KYJ Golf Open
- 2009 Doosan Match Play Championship
- Woori Investment & Securities Ladies Championship 2009
- 2009 MBC Tour S-Oil Champions Invitational
- 2009 SBS Charity Women's Open
- 2009 Orient China Ladies Open
- 2011 SBS Tour Lotte Cantata Ladies Open
- 2012 Hanwha Finance Classic
- 2015 High1 Resort Ladies Open
Ryu har én seier på LPGA of Japan Tour og én seier på Ladies European Tour. Hun var en del av det vinnende Sør-Korea-laget på LPGAs 2018 International Crown-lagturnering.
Så Yeon Ryus golfklubber
Ryus golfkøller er hovedsakelig Honma. Honma Golf er et av de fremste asiatiske golfmerkene. Ryu spiller Honma jern og driver, og mest Honma fairway woods og wedges. Imidlertid inkluderer hun noen ganger i vesken sin en TaylorMade fairway wood og en Titleist Vokey wedge. Ryu spiller en Titleist Pro-V1 golfball og bruker en Titleist Scotty Cameron Newport 2 putter.
