Grupa Borders, Inc. była publiczną siecią księgarni, która zamknęła swoje podwoje we wrześniu 2011 roku. Po Barnes & Noble była to druga co do wielkości sieć księgarni stacjonarnych w USA, znana z innowacji polegającej na stworzeniu pierwszego supermarketu. W grupie tej znalazły się supermarkety Borders, Waldenbooks, Borders Express i Borders Airport Stores.
Tam, gdzie wielu księgarzy — nawet inne publiczne sieci księgarni — jest ściśle utożsamianych z jednym właścicielem, Grupa Borders połączyła siły poprzez przejęcia korporacyjne.
Brentano's, Walden i Borders
Grupa Borders zawdzięcza swoją historię kilku odrębnym sieciom — Borders, Waldenbooks i Brentano's. Brentano's była najdłużej istniejącą z trzech sieci księgarni, które ostatecznie utworzyły Grupę Borders. Oryginalny sklep Brentano został założony w 1853 roku w Nowym Jorku przez dziennikarza Augusta Brentano. Drugi najstarszy z trzech, Waldenbooks, został założony przez Lawrence'a Hoyta, przedsiębiorcę zajmującego się wypożyczaniem bibliotek. Hoyt otworzył pierwszą Księgarnię Walden w 1962 roku w Pittsburghu w Pensylwanii; nazwał księgarnię na cześć „Waldena” Henry'ego Davida Thoreau.
Przez lata swojej działalności Brentano's i Waldenbooks rozszerzyły swoje placówki na sieci wielu księgarni. W 1984 Kmart kupił Waldenbooks; Waldenbooks następnie kupił Brentano's.
Bracia Tom i Louis Borders otworzyli swoją pierwszą księgarnię w Ann Arbor w 1971 roku, kiedy byli studentami Uniwersytetu Michigan (Ann Arbor nadal było siedzibą Borders Group).
Bracia Borders otworzyli dodatkowe sklepy w Michigan, Atlancie i Indianapolis oraz opracowali wyrafinowany system, który umożliwił im śledzenie sprzedaży i zapasów w księgarniach. Oprócz używania go w swoich księgarniach, sprzedawali także swoje systemy inwentaryzacji książek (BIS) innym księgarniom. W 1985 roku otworzyli swój pierwszy „superstore”, dużą księgarnię (z kawiarnią), która miała stać się prototypem wielu, które pojawiły się później. W 1988 roku zatrudnili Roberta DiRomualdo, absolwenta Harvardu MBA z doświadczeniem w sprzedaży detalicznej, aby pomógł rozwinąć działalność. Pod jego kierownictwem sieć księgarni Borders szybko rosła w ciągu następnych czterech lat.
Kmart, potem granica IPO
W 1992 roku, kiedy biznes księgarni kwitł, Kmart kupił Borders i stworzył grupę Borders-Walden. Ale zyski z książek okazały się nie tak solidne, jak oczekiwano, a Kmart miał kłopoty ze sprzedażą detaliczną, więc w 1995 r. pozbyli się sieci księgarń, tworząc Borders Group z początkową publicznością oferując.
Grupa Borders rozszerzyła swoją działalność na arenie międzynarodowej, zaczynając od sklepu w Singapurze w 1997 r., a następnie otwierając ponad 40 sklepów w Europie, Azji i Australii/Nowej Zelandii oraz zakup sieci 35 sklepów o nazwie odpowiednio Książki.
Sprzedaż książek online zagraża granicom Model biznesowy
Gdy stało się jasne, że sprzedaż detaliczna książek online, zapoczątkowana przez Amazon.com, szybko i radykalnie zmieniała branżę księgarską, firma Borders stworzyła swoją obecność w Internecie. Ale po tym, jak ich początkowe wysiłki w zakresie handlu elektronicznego przyniosły inwestorom krótkoterminowe straty, co z perspektywy czasu było krótkowzrocznym posunięciem, Borders zlikwidowało swoją stronę internetową. Ze względu na ogólnie niższe niż oczekiwano zyski, niektórzy inwestorzy private equity księgarza niepokoili się złymi decyzjami i złym zarządzaniem, aw 2001 r. DiRomualdo został zastąpiony na stanowisku dyrektora generalnego.
