Produkty są przewożone z punktu do punktu różnymi środkami transportu: samolotem, koleją, wodą i ciężarówką. W USA tzw ruch towarów ciężarówką oferuje spedytorom nieskończoną elastyczność dzięki relatywnie niskim kosztom. Transport samochodowy może przewozić duże przedmioty szybciej niż transport kolejowy, ponieważ przesyłka nie jest zależna od rozkładu jazdy kolei.
Generał przewoźnicy towarowi w USA oferują dwa rodzaje usług: Full Truckload (FTL) lub Less Than Truckload (LTL). Podczas gdy przewoźnik FTL przewozi pełne kontenery lub ciężarówki jednego produktu od jednego klienta, przewoźnik LTL przewozi towary od wielu różnych klientów na jednej ciężarówce. Przewoźnik LTL oferuje klientom bardziej opłacalny sposób wysyłki towarów niż operator FTL.
Jak działa LTL
Na obszarze lokalnym operator transportu LTL dysponuje pewną liczbą pojazdów, które odbierać przesyłki od swoich klientów. Po zakończeniu dziennego odbioru przesyłki kierowane są do terminala, gdzie następuje rozładunek pojazdów.
Każda przesyłka jest ważona i oceniana, co umożliwia przetwarzanie rachunków klientów. Pojedyncza przesyłka jest ładowana na pojazd wychodzący, który zawiera przesyłki od innych klientów zmierzających do tego samego obszaru geograficznego.
Przesyłki wychodzące są przewożone ciężarówkami do odpowiednich terminali regionalnych, gdzie następuje ich wyładunek. Przesyłki są sortowane i umieszczane w lokalnych pojazdach w celu dostarczenia. Każda pojedyncza przesyłka jest obsługiwana kilka razy od momentu odebrania jej od klienta do momentu dotarcia do ostatecznego miejsca dostawy.
Zalety Przewoźników LTL
Podstawową zaletą korzystania z przewoźnika LTL jest koszt. Cena nadania przesyłki przewoźnikiem LTL zamiast FTL jest znacznie niższa. Przewoźnik LTL konkuruje z przewoźnikami paczek, którzy generalnie nie przyjmują przesyłek o wadze większej niż 70 do 100 funtów. Konkurencja ta zazwyczaj skutkuje tym, że przewoźnicy LTL oferują niższe stawki za funt niż przewoźnicy paczek.
Historia przewoźników LTL
Rząd Stanów Zjednoczonych zaczął regulować branżę transportową w 1935 r. pod kierunkiem Międzystanowej Komisji Handlu (ICC). Ustawa o przewoźnikach samochodowych z 1935 r. Wymagała od nowych kierowców ciężarówek ubiegania się przez ICC o „zaświadczenie o użyteczności publicznej i konieczności”.
Ustawa wymagała od przewoźników samochodowych złożenia taryf w ICC na 30 dni przed ich wejściem w życie. Taryfy były wówczas dostępne do wglądu dla każdej zainteresowanej strony. Taryfa mogłaby wówczas zostać zakwestionowana przez innego przewoźnika lub kolej, co mogłoby doprowadzić do zawieszenia taryfy do czasu przeprowadzenia dochodzenia.
W 1948 r., pomimo weta prezydenta Trumana, Kongres zezwolił przewoźnikom na ustalanie cen i zwolnienie ich z wszelkich przepisów antymonopolowych. Przez następne 30 lat konkurencja była praktycznie wygaszona, ponieważ ICC odrzucał wnioski nowych przewoźników.
Branża zaczęła się zmieniać na początku lat siedemdziesiątych, kiedy najpierw administracje Nixona, a następnie Forda i Cartera wdrożyły szereg ustaw mających na celu ograniczenie ustalania cen i ustalania cen przez dostawców. Ostatnim elementem deregulacji była ustawa o przewoźnikach samochodowych z 1980 r. Efektem nowego prawa była intensywna konkurencja cenowa i niższe marże, a na rynek weszły tysiące nowych tanich przewoźników spoza Unii.
W latach 1977-1982 średnia stawka LTL spadła nawet o 20%. Branża transportowa zmieniła się po deregulacji. Liczba przewoźników podwoiła się w latach 1980-1990, z ponad 40 000 przewoźników w USA. Członkostwo w związkach gwałtownie spadło w latach 1980-1985, z 60% do 28%.
Obecne warunki
Zmiany w prawie otworzyły branżę na konkurencję, ale obecnie przewoźników jest znacznie mniej niż w latach po deregulacji. Rynek LTL jest szacowany na około 30 miliardów dolarów, ale obecnie istnieje nadwyżka mocy produkcyjnych, która może sięgać nawet 15%. To, w połączeniu ze zwalniającą gospodarką, nieuchronnie doprowadzi do tego, że więcej przewoźników będzie ubiegało się o ochronę na mocy rozdziału 11, co doprowadzi do utraty miejsc pracy w sektorach związkowych i pozazwiązkowych.
