Cykl życia produktu można podzielić na kilka etapów charakteryzujących się przychodami generowanymi przez produkt lub asortyment produktów, np. markę. Cykl życia może być bardzo krótki, jeśli chodzi o produkt przeznaczony na jakąś okazję, np. zabawkę bożonarodzeniową, lub bardzo długi, jak zegarek czy samochód. W przypadku większości produktów początkiem cyklu życia jest etap rozwoju produktu. Firmy cały czas opracowują nowe produkty i niewielki procent z nich trafia na rynek.
Etap wprowadzający
Wprowadzenie produktu na rynek nie spowoduje sprzedaży, dopóki społeczeństwo nie będzie świadome produktu. Konsument zostaje zapoznany z produktem poprzez reklamę, którą firma wykorzystuje w celu nagłośnienia produktu. Istnieją tysiące sposobów, na jakie firma może reklamować swój produkt, a koszty reklamy na tym etapie są zwykle wysokie, aby szybko uświadomić konsumentom produkt. Wprowadzenie produktu może wiązać się z dodatkowymi kosztami, takimi jak pakowanie i dystrybucja. Etap wprowadzenia produktu generuje niewielką sprzedaż, a koszty wprowadzenia znacznie przewyższają zyski z małego wolumenu sprzedaży. Na tym etapie wprowadzenia firma koncentruje się na uświadomieniu konsumentowi produktu na rynku i wzbudzeniu zainteresowania przyszłym popytem na produkt.
Etap wzrostu
Etap wzrostu w cyklu życia produktu to okres szybkiego wzrostu przychodów. Wraz ze wzrostem świadomości produktu klienci chętniej go kupią, a sprzedaż wzrośnie. Sukces produktu w jednym obszarze może skutkować wprowadzeniem produktu do obrotu inne segmenty rynku. Stały wzrost sprzedaży może skutkować dodatkowym popytem i dalszą sprzedażą. Na etapie wzrostu konkurencyjne produkty mogą zostać wprowadzone przez inne firmy. Może to prowadzić do konkurencji cenowej i dodatkowych kosztów reklamy w celu utrzymania popytu na produkt kosztem konkurencji.
Stopień dorosłości
Produkt staje się najbardziej rentowny na etapie dojrzałości. Sprzedaż produktu jest wolniejsza niż na etapie wzrostu, ale trwa nadal, gdy produkt staje się liderem na rynku. Nieprzerwany reklama umacnia produkt w świadomości konsumenta, ale generalnie koszty reklamy są niższe niż w przypadku nowego produktu. Na przykład firmy takie jak Coca-Cola i Clorox reklamują swoje dojrzałe produkty, aby wzmocnić markę wśród opinii publicznej. Jednak konkurencja ze strony innych firm lub marek sklepów może skutkować zmniejszeniem udziału w rynku i niższymi zyskami. Firma może wydać więcej u sprzedawców detalicznych, aby uzyskać więcej miejsca na półkach dla swoich produktów w porównaniu z produktami konkurencyjnymi, które mogą różnić się tylko nieznacznie. Na etapie dojrzałości firma koncentruje się na utrzymaniu udziału w rynku i jak największym wydłużeniu cyklu życia produktu. Wiele firm odniosło duży sukces w wydłużaniu cyklu życia swoich produktów, gdy nowe są tańsze na rynek wprowadzane są alternatywy, takie jak Clorox, Coca-Cola, General Mills, Kraft i Pepsi.
Etap spadku
Na etapie spadku sprzedaż produktu spada, albo ze względu na starzenie się produktu, na przykład suwak logarytmiczny, albo z powodu nasycenia rynku. Firma ma wiele opcji, gdy produkt dotrze do końca swojego cyklu życia. Może całkowicie usunąć produkt z rynku, ograniczyć reklamę i marketing, aby zmaksymalizować zyski z małej sprzedaży wielkość lub zmniejszyć koszty wytwarzania produktu, dając produktowi więcej czasu na wycofanie konkurencyjnych produktów z rynku rynek.
Ostatecznym celem właściwej identyfikacji etapów cyklu życia produktu jest: możesz zarządzać łańcuchem dostaw na każdym etapie. Chcesz się o tym przekonać dostarczasz swoim klientom to, czego chcą kiedy tego chcą — i rób to, wydając jak najmniej pieniędzy. Zrozumienie cykli życia produktu i inteligentne zarządzanie cyklem życia znacznie ułatwi osiągnięcie tego celu.
Zaktualizowane przez Gary'ego Mariona
