Niezwykle wygodna i zawsze użyteczna plastikowa torba na zakupy, być może nawet bardziej wszechstronna niż taśma klejąca, pozostaje centralnym elementem trwającego kontrowersje dotyczące plastikowych toreb. Temat ten w dalszym ciągu powoduje podziały wśród decydentów, opinii publicznej, interesów handlowych i pracowników dotkniętych biznes.
Żeby było jasne, problem toreb plastikowych nie jest niczym nowym. Tak naprawdę pierwszy zakaz miał miejsce w 1990 r., kiedy na małej wyspie Nantucket w Massachusetts zakazano sprzedaży detalicznej toreb plastikowych, zaledwie 28 lat po ich wynalezieniu w Szwecji. Instytut Polityki Ziemi ma ciekawe i przydatne rozwiązania Harmonogram toreb plastikowych.
Debata wciąż płonie. Z jednej strony przeciwnicy zakazów plastikowych toreb spożywczych argumentują, że plastikowe torby są szkodliwe dla środowiska. Nie rozkładają się łatwo na wysypiskach śmieci, wiele z nich ostatecznie ląduje na plaży lub w oceanie, gdzie mogą powodować takie sytuacje jak wielka plama śmieci na Pacyfiku
Argumenty na rzecz toreb plastikowych
Zwolennicy plastikowych toreb na zakupy zwracają uwagę na przewagę toreb plastikowych nad torbami papierowymi oraz mity na temat negatywnego wpływu toreb plastikowych na środowisko. Jeden z takich raportów, który kwestionuje to, co nazywa się Krucjatą Przeciw Plastikowym Torbom, pochodzi z Instytutu Frasera i zawiera raport o tym samym tytule:
- Zanieczyszczenie powietrza. Autorzy raportu przekonują, że torby plastikowe nie przyczyniają się do większego zanieczyszczenia powietrza. Odwołując się do badania opublikowanego w 2011 r. przez angielską Agencję Ochrony Środowiska, In Evidence: Life Cycle Assessment of Supermarket Carrier Bags, stwierdzają, że stwierdzają, że bawełniana torba na zakupy wielokrotnego użytku musi zostać użyta co najmniej 173 razy, zanim stanie się tak przyjazna dla środowiska jak jednorazowy plastik torba.
- Zanieczyszczenie wody W tym przypadku argumentacja zawarta w raporcie nie jest przekonująca. Cytują naukowca, który twierdzi, że raporty na temat zanieczyszczenia wody są zawyżane, a mimo to są niepokojące. Ponadto twierdzą, że tylko 7,5 procent odpadów stałych to pokonsumencka folia z tworzywa sztucznego. Czy logicznie rzecz biorąc, powinniśmy wprowadzić zakazy dotyczące odpadów organicznych, ponieważ stanowią one większą część strumienia odpadów stałych? Wartość tego argumentu nie jest przejrzysta.
- Zagrożenia dla zdrowia związane z torbami wielokrotnego użytku W raporcie wskazano na jeden z kluczowych argumentów przeciwko torebom wielokrotnego użytku, jakie niosą ze sobą zagrożenia zanieczyszczenie krzyżowe z nieumytych toreb wielokrotnego użytku na nowe zakupy, co jest oznaką znacznego zagrożenia zdrowia ryzyko dla społeczeństwa.
- Skutki gospodarcze Raport Instytutu Frasera przedstawia informacje wskazujące, że w niektórych jurysdykcjach, w których obowiązują rozporządzenia zapobiegające stosowaniu toreb plastikowych wdrożone, nastąpił spadek sprzedaży, prawdopodobnie z powodu mniejszej wygody, co miało negatywny wpływ na zatrudnienie.
Argument za zakazem plastikowych toreb na zakupy
Fakt, że rozporządzenia zapobiegające stosowaniu toreb plastikowych obowiązują obecnie w ponad 130 miastach i powiatach, świadczy o sile argumentów przeciwko torebm na zakupy. Według Krajowa Konferencja Ustawodawców Stanowychw latach 2015–2016 23 państwa zaproponowały co najmniej 77 projektów ustaw dotyczących uregulowań dotyczących toreb plastikowych w sklepach detalicznych. Tylko trzy stany – Arizona, Idaho i Missouri – przyjęły w 2017 r. przepisy, z których wszystkie „uprzedzają lokalne rządom regulowania sprzedaży lub używania toreb plastikowych, w tym nakładania jakichkolwiek opłat lub podatki.”
Niektóre z przekonujących czynników obejmują:
- Koszt usuwania śmieci z plastikowych toreb z dróg wodnych i oceanów. Według Rady Obrony Zasobów Naturalnych Kalifornijczycy płacą 11 dolarów na mieszkańca każdego roku, aby plastikowe torby nie przedostawały się do oceanów w postaci zanieczyszczenia morza. The koszt ochrony wód Kalifornii z odpadów wynosi około 428 milionów dolarów rocznie, z czego około 8 do 25 procent tych wydatków przypada na torby plastikowe.
- Koszty zacięć toreb plastikowych skutkujące uszkodzeniem sprzętu do recyklingu. W samym San Jose w Kalifornii szkody spowodowane przez folię z tworzywa sztucznego powodują straty rzędu 1 miliona dolarów rocznie.
- Wpływ na życie w oceanach. Plastikowe śmieci morskie negatywnie wpływają na około 267 gatunków. Plastikowe torby ostatecznie rozpadają się na małe fragmenty.
Perspektywy
Niedawny artykuł na Treehugger.com przedstawia ciągłą walkę między zwolennikami zakazów dotyczących toreb a lobbystami branżowymi zarówno w Seattle, jak i w Kalifornii. W Seattle radzie miejskiej ostatecznie udało się wprowadzić zakaz. Autor spekuluje, że nowy projekt ustawy wprowadzający ogólnostanowy zakaz używania toreb plastikowych w Kalifornii zostanie poddany głosowaniu w 2014 roku, przy wsparciu Kalifornijskiego Stowarzyszenia Sklepów Spożywczych. Tymczasem przemysł pracuje nad ożywieniem wskaźniki recyklingu poprzez inicjatywy takie jak te podejmowane przez Wegmans i innych sprzedawców detalicznych.
W Europie polityka Unii Europejskiej w coraz większym stopniu dąży do wyeliminowania jednorazowego plastiku ze strumienia odpadów. UE szuka Do 2030 roku 55% całego plastiku ma zostać poddane recyklingowi oraz aby państwa członkowskie UE ograniczyły zużycie toreb na osobę z 90 rocznie do 40 do 2026 r.
