Restauracje to instytucja występująca niemal w każdym kraju i kulturze na świecie. Restauracja, która powstała podczas Rewolucji Francuskiej, nadal służy jako miejsce, w którym ludzie spotykają się, aby jeść, pić i spotykać się towarzysko. Ale jeszcze zanim Maria Antonina i Ludwik XVI zostali wysłani na gilotynę, restauracje istnieją w tej czy innej formie od tysięcy lat.
Restauracje w czasach starożytnych
Pomysł sprzedaży żywności dla zysku istniał już w najwcześniejszych cywilizacjach. To nie przypadek, że rozwój restauracji na przestrzeni historii koreluje z rozwojem miast. Zapotrzebowanie na restauracje publiczne było mocno ugruntowane już w Cesarstwie Rzymskim i starożytnych Chinach. Kiedy chłopi i rolnicy przywozili swój inwentarz żywy i inne towary na rynki miejskie, często podróżowali przez kilka dni i potrzebowali miejsca do jedzenia i odpoczynku. W ten sposób powstała najwcześniejsza forma restauracji, przydrożna karczma. Zajazdy, zlokalizowane zwykle w środku wsi, serwowały podróżnym posiłki przy wspólnym stole. Nie było menu ani nawet opcji do wyboru. Każda noc była wyborem szefa kuchni.
W obrębie murów miejskich, gdzie warunki życia były ciasne, a wielu ludzi nie miało środków na gotowanie własne posiłki, sprzedawcy sprzedawali żywność z małych wózków lub ulicznych kuchni, która nadal jest popularna w wielu częściach województwa świat. Sprzedawane przez nich posiłki były zwykle wstępnie ugotowane i niedrogie, co było prekursorem nowoczesności fast food. Te wczesne zajazdy i tawerny były czymś więcej niż tylko miejscem jedzenia; pełniły ważną funkcję społeczną, jednocząc ludzi.
Restauracje w średniowieczu
W Europie od średniowiecza aż do renesansu tawerny i zajazdy nadal były głównym miejscem zakupu gotowego posiłku. W Hiszpanii lokale te nazywano bodegami i serwowano małe, pikantne dania hiszpańskie zwane „tapas”. W Anglii popularne były potrawy takie jak kiełbasa i pasztet pasterski; podczas gdy we Francji oferowano gulasze i zupy. Wszystkie te wczesne restauracje serwowały proste dania powszechnie spotykane w domach chłopskich i kupieckich.
Po wyprawie Kolumba do Ameryki w 1492 r. handel światowy wzrósł, wprowadzając do Europy nową żywność. Wkrótce w pubach zaczęto podawać kawę, herbatę i czekoladę wraz z piwem, piwem i winem. W XVII wieku, podczas gdy w domu nadal zwykle spożywano pełne posiłki, robili to ludzie średnio zamożni zatrudnij firmę cateringową lub jedz posiłki w prywatnym salonie, a nie w głównej jadalni w tłumie dom.
Rewolucja francuska i powstanie eleganckiej kuchni
We Francji przez całe średniowiecze cechy miały monopol na wiele aspektów przygotowywanej żywności. Na przykład wędliniarze to cech, który przygotowywał na sprzedaż gotowane mięso. Jeśli nie należałeś do tej konkretnej gildii, sprzedaż gotowanego mięsa w jakiejkolwiek formie była nielegalna. W 1765 roku niejaki Boulanger dodał gotowaną jagnięcinę do gulaszu, który sprzedawał w swoim sklepie niedaleko Luwru. Gildia cateringowa pozwała go, ale Boulanger wygrał sprawę. W ciągu następnych 20 lat poprzedzających rewolucję francuską w Paryżu zaczęto otwierać więcej sklepów takich jak Boulanger’s.
Kiedy Maria Antonina i Ludwik XVI poszli na gilotynę, wraz z nimi poszły stare zwyczaje francuskiego społeczeństwa. Gildie zostały zmiecione, a wielu szefów kuchni zatrudnionych w arystokratycznych, a nawet królewskich gospodarstwach domowych zostało bezrobotnych. Wielu z tych wysiedlonych pracowników otworzyło własne restauracje w Paryżu, przynosząc ze sobą nowy sposób spożywania posiłków. Delikatna porcelana, sztućce i lniane obrusy, wszystkie oznaki arystokracji, były teraz dostępne dla zupełnie nowej warstwy obywateli francuskich. Menu stało się bardziej zróżnicowane, oferując zarówno opcje prix fixe, jak i a la carte. Chociaż domy publiczne nadal istniały, rozwój wyśmienitej kuchni we Francji wkrótce rozprzestrzenił się w całej Europie i Nowym Świecie.
Publiczne zgromadzenia przy jedzeniu i piciu od dawna są częścią społeczeństwa ludzkiego, ponieważ stanowią miejsce, w którym ludzie mogą wspólnie zjeść posiłek i nawiązać kontakty towarzyskie. Po rewolucji francuskiej restauracje typu fine dining rozszerzyły się na całą Europę i inne części świata. W Stanach Zjednoczonych branża restauracyjna stała się jednym z wiodących pracodawców XX wieku, co omówiono szerzej w „Historii restauracji”, część 2.
