Czy Zola Budd podróżowała do Mary? Decker w 1984 roku na Igrzyskach Olimpijskich? Film był niejednoznaczny, ale nie ma wątpliwości, że wyścig na 3000 metrów wywołał jedną z największych kontrowersji w historii olimpijskiej lekkoatletyki.
Zola otrzymuje brytyjskie obywatelstwo, aby wziąć udział w igrzyskach olimpijskich w 1984 r.
Budd był już znanym i kontrowersyjnym konkurentem przed Igrzyskami w Los Angeles. Boso biegacz urodził się w Republice Południowej Afryki, która została wówczas wykluczona z igrzysk olimpijskich ze względu na politykę apartheidu swojego rządu. Kiedy Budd złożyła wniosek o brytyjskie obywatelstwo na początku 1984 r., jej wniosek został przyspieszony i została obywatelką brytyjską na czas, aby rywalizować w Los Angeles, gdzie zdobyła miejsce w finale 3000.
Mary Trips w biegu olimpijskim kobiet na 3000 metrów
Niecierpliwie wyczekiwano biegu na 3000 metrów kobiet, ponieważ media przedstawiły go jako pojedynek między amerykańską mistrzynią świata Mary Decker i Zolą Budd. Ale nie byli konkurentami, ponieważ Maricica Puica z Rumunii ustanowiła najlepszy czas w 1984 roku.
Tuż za środkiem wyścigu, kiedy Budd nieznacznie wyprzedził Deckera, obaj weszli w kontakt, ale żaden z nich nie złamał kroku. Chwilę później jednak Budd zszedł niżej na torze, a Decker nadepnął na piętę Budda, powodując, że Budd potknął się, a Decker potknął się o Budda. Budd wstał i kontynuował, ale nigdy nie wrócił do rywalizacji, zajmując siódme miejsce. Decker pozostał na ziemi z kontuzjowanym udem. Rumunka Maricica Puica wygrała wyścig.
Gra w winę
Decker ze złością obwinił Budda o ten incydent, mówiąc, że „nie ma wątpliwości”, że to Budd był winny. Urzędnicy toru początkowo zgodzili się, dyskwalifikując Budda za przeszkodę, ale zmienili swoją decyzję po przejrzeniu taśm z wyścigu. Wydawało się, że wskazuje to, że ruch Budda, choć być może nieco gwałtowny, został wykonany w reakcji na ruchy innych biegaczy i był niezamierzony.
Obowiązkiem biegaczy podążających jest unikanie kontaktu z biegaczami przed nimi. Liderzy powinni starać się poruszać w przewidywalny sposób, ale ci, którzy za nimi stoją, muszą zachować ostrożność.
Budd został wygwizdany, gdy ukończyła wyścig i napisała w swojej autobiografii, że celowo zwolniła w obliczu wrogiego tłumu. Powiedziała, że próbowała przeprosić Deckera, gdy opuścili boisko, ale została odrzucona.
Mary Decker powiedziała wiele lat później, że nie sądziła, by celowo się potknęła, a jej upadek był spowodowany brakiem doświadczenia w bieganiu w grupie. W każdym razie plątanina kosztowała obu biegaczy szansę na olimpijski medal w 1984 roku. Mieli rewanż w Crystal Palace w lipcu 1985 roku, kiedy Mary Decker-Slaney wygrała i ukończyła 13 sekund przed Zolą Budd, która zajęła czwarte miejsce.
Po igrzyskach olimpijskich
Budd startował na Igrzyskach Olimpijskich 1992 w RPA na 3000 metrów. Złamała Rekord świata dla 5000 metrów kobiet w 1985 roku. Wygrała mistrzostwa świata w przełajach w 1985 i 1986 roku.
Rekord Deckera na 1500 metrów trwał przez 32 lata, a inne amerykańskie rekordy na milę, 2000 metrów i 3000 metrów nadal obowiązywały od 2017 roku. Była pierwszą kobietą, która przebiegła milę mniej niż 4:20. Jednak cierpiała na złamania przeciążeniowe i została zdyskwalifikowana z powodu testów antydopingowych z Igrzysk Olimpijskich w 1996 roku.
