Ballon d'Or, czyli "złota kula" została wymyślona przez Francja Piłka nożna redaktor naczelny magazynu Gabriel Hanot, który w 1956 roku poprosił swoich kolegów o głosowanie na swojego najlepszego europejskiego gracza.
Początkowo dziennikarze mogli głosować tylko na Europejczyków grających w Europie, ale zmiana zasad w 1995 roku oznaczała, że gracze z innych kontynentów mogli wygrać nagrodę, o ile grali o Europejski klub. Pula dziennikarzy dopuszczonych do głosowania również wzrosła do 96 na całym świecie. Głosują również trenerzy i kapitanowie z całego świata.
Lionel Messi zdobył tę nagrodę pięć razy, a czterech graczy zdobyło ją trzykrotnie: Johan Cruyff, Michel Platini, Marco van Basten i Cristiano Ronaldo.
W 2010 roku Złotą Piłkę i FIFA Światowy Piłkarz Roku zostały połączone, a najlepszy piłkarz na świecie otrzymał Złotą Piłkę FIFA.
Zdobywcy Złotej Piłki
1956
1. Stanley Matthews (angielski, Blackpool)
2. Alfredo Di Stefano (Argentyńczyk, Real Madryt)
3. Raymond Kopa (Francuski, Real Madryt)
1957
1. Alfredo Di Stefano (Argentyńczyk, Real Madryt)
2. Billy Wright (angielski, Wolverhampton Wanderers)
3. = Duncan Edwards (Angielski, Manchester United)
3. miejsce = Raymond Kopa (Francuski, Real Madryt)
1958
1. Raymond Kopa (Francuski, Real Madryt)
2. Helmut Rahn (zachodnioniemiecki, Rot-Weiss Essen)
3. miejsce Just Fontaine (francuski, Stade Reims)
1959
1. Alfredo Di Stefano (Argentyńczyk, Real Madryt)
2. Raymond Kopa (Francuski, Real Madryt)
3. John Charles (Walijski, Juventus)
1960
1. Luis Suarez (hiszpański, Barcelona)
2. miejsce Ferenc Puskas (Węgry, Real Madryt)
3. Uwe Seeler (zachodnioniemiecki, Hamburg)
1961
1. Omar Sivori (Argentyńczyk, Juventus)
2. miejsce Luis Suarez (Hiszpania, Inter Mediolan)
3. Johnny Haynes (angielski, Fulham)
1962
1. Josef Masopust (czechosłowacki, Dukla Praga)
2. Eusebio (portugalski, Benfica)
3. miejsce Karl-Heinz Schnellinger (Niemcy Zachodnie, Koln)
1963
1. Lew Jaszyn (ZSRR, Dynamo Moskwa)
2. Gianni Rivera (Włochy, AC Milan)
3. miejsce Jimmy Greaves (angielski, Tottenham Hotspur)
1964
1. Prawo Denisa (szkocki, Manchester United)
2. miejsce Luis Suarez (Hiszpania, Inter Mediolan)
3. Amancio (Hiszpania, Real Madryt)
1965
1. Eusebio (portugalski, Benfica)
2. Giacinto Facchetti (Włochy, Inter Mediolan)
3. Luis Suarez (Hiszpania, Real Madryt)
1966
1. Bobby Charlton (Angielski, Manchester United)
2. Eusebio (portugalski, Benfica)
3. Franz Beckenbauer (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
1967
1. Florian Albert (węgierski, Ferencváros)
2. miejsce Bobby Charlton (Angielski, Manchester United)
3. miejsce Jimmy Johnstone (szkocki, celtycki)
1968
1. George Best (Irlandia, Manchester United)
2. miejsce Bobby Charlton (Angielski, Manchester United)
3. Dragan Dżaji? (Jugosłowiańska, Czerwona Gwiazda Belgrad)
1969
1. miejsce Gianni Rivera (włoski, AC Milan)
2. miejsce Luigi Riva (włoski, Cagliari)
3. Gerd Muller (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
1970
1. Gerd Muller (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
2. miejsce Bobby Moore (Angielski, West Ham United)
3. miejsce Luigi Riva (włoski, Cagliari)
1971
1. Johan Cruyff (holenderski, Ajax)
2. miejsce Sandro Mazzola (Włochy, Inter Mediolan)
3. George Best (Irlandia, Manchester United)
1972
1. Franz Beckenbauer (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
2. miejsce Gerd Muller (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
3. Gunter Netzer (Niemcy Zachodnie, Borussia Monchengladbach)
1973
1. miejsce Johan Cruyff (holenderski, Barcelona)
2. Dino Zoff (Włochy, Juventus)
3. Gerd Muller (zachodnioniemiecki, Bayern Munic)
1974
1. miejsce Johan Cruyff (holenderski, Barcelona)
2. Franz Beckenbauer (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
III Kazimierz Deyna (Polski, Legia Warszawa)
1975
1. Oleg Błochin (ZSRR, Dynamo Kijów)
2. Franz Beckenbauer (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
3. miejsce Johan Cruyff (holenderski, Barcelona)
1976
1. Franz Beckenbauer (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
2. miejsce Rob Rensenbrink (holenderski, Anderlecht)
III Ivo Viktor (czechosłowacki, Dukla Praga)
1977
1. Allan Simonsen (Duński, Borussia Monchengladbach)
2. Kevin Keegan (Angielski, Hamburg)
3. miejsce: Michel Platini (francuski, Nancy)
1978
1. Kevin Keegan (Angielski, Hamburg)
2. Hans Krankl (Austriak, Barcelona)
3. miejsce Rob Rensenbrink (holenderski, Anderlecht)
1979
1. Kevin Keegan (Angielski, Hamburg)
2. miejsce Karl-Heinz Rummenigge (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
3. Ruud Król (holenderski, Ajax)
1980
1. miejsce Karl-Heinz Rummenigge (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
2. Bernd Schuster (Niemcy Zachodnie, Real Madryt)
3. miejsce Michel Platini (francuski, Saint-Etienne)
1981
1. miejsce Karl-Heinz Rummenigge (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
2. Paul Breitner (Niemcy Zachodnie, Bayern Monachium)
3. Bernd Schuster (Niemcy Zachodnie, Barcelona)
1982
1. Paolo Rossi (Włochy, Juventus)
2. miejsce Alain Giresse (francuski, Bordeaux)
III miejsce Zbigniew Boniek (Polak, Juventus)
1983
1. Michel Platini (Francuski, Juventus)
2. miejsce Kenny Dalglish (Szkocja, Liverpool)
3. Allan Simonsen (duński, Vejle)
1984
1. Michel Platini (Francuski, Juventus)
2. miejsce Jean Tigana (francuski, Bordeaux)
3. Preben Elkjær (duński, Werona)
1985
1. Michel Platini (Francuski, Juventus)
2. miejsce Preben Elkjær (duński, Werona)
3. Bernd Schuster (Niemcy Zachodnie, Barcelona)
1986
1. Igor Belanov (ZSRR, Dynamo Kijów)
2. Gary Lineker (angielski, Barcelona)
3. Emilio Butragueño (Hiszpania, Real Madryt)
1987
1. Ruud Gullit (holenderski, AC Milan)
2. miejsce Paulo Futre (Portugalski, Atletico Madryt)
3. Emilio Butragueño (Hiszpania, Real Madryt)
1988
1. Marco van Basten (holenderski, AC Milan)
2. Ruud Gullit (holenderski, AC Milan)
3. miejsce Frank Rijkaard (holenderski, AC Milan)
1989
1. Marco van Basten (holenderski, AC Milan)
2. miejsce Franco Baresi (Włochy, Mediolan)
3. miejsce: Frank Rijkaard (holenderski, Mediolan)
1990
1. Lothar Matthaus (Niemcy, Inter Mediolan)
2. miejsce Salvatore Schillaci (Włochy, Juventus)
3. Andreas Brehme (Niemcy, Inter Mediolan)
1991
1. miejsce Jean-Pierre Papin (francuski, Marsylia)
2.= Dejan Savicevic (Jugosłowianka, Czerwona Gwiazda Belgrad)
2. miejsce = Darko Pancev (Jugosłowianka, Czerwona Gwiazda Belgrad)
2.= Lothar Matthaus (niemiecki, Bayern Monachium)
1992
1. Marco van Basten (holenderski, AC Milan)
2. Hristo Stoichkov (Bułgarka, Barcelona)
3. miejsce Dennis Bergkamp (holenderski, Ajax)
1993
1. Roberto Baggio (Włochy, Juventus)
2. miejsce Dennis Bergkamp (Holandia, Inter Mediolan)
3. Eric Cantona (Francuski, Manchester United)
1994
1. Hristo Stoichkov (bułgarski, Barcelona)
2. miejsce Roberto Baggio (Włochy, Juventus)
3. Paolo Maldini (Włochy, AC Milan)
1995
1. George Weah (Liberyjczyk, AC Milan)
2. Jurgen Klinsmann (Niemcy, Bayern Monachium)
3. Jari Litmanen (fiński, Ajax)
1996
1. Matthias Sammer (Niemcy, Borussia Dortmund)
2. Ronaldo (Brazylia, Barcelona)
3. Alan Shearer (angielski, Newcastle United)
1997
1. Ronaldo (Brazylia, Inter Mediolan)
2. Predrag Mijatovi? (Jugosłowiański, Real Madryt)
3. Zinedine Zidane (francuski, Juventus)
1998
1. Zinedine Zidane (Francuski, Juventus)
2. miejsce Davor Suker (Chorwacja, Real Madryt)
3. Ronaldo (Brazylia, Inter Mediolan)
1999
1. Rivaldo (Brazylia, Barcelona)
2. miejsce David Beckham (Angielski, Manchester United)
3. Andrij Szewczenko (Ukraina, AC Milan)
2000
1. Luis Figo (Portugalia, Real Madryt)
2. miejsce Zinedine Zidane (Francuski, Real Madryt)
3. Andrij Szewczenko (Ukraina, AC Milan)
2001
1. Michael Owen (Angielski, Liverpool)
2. Raul (Hiszpania, Real Madryt)
3. Oliver Kahn (Niemcy, Bayern Monachium)
2002
1. Ronaldo (Brazylia, Real Madryt)
2. Roberto Carlos (Brazylia, Real Madryt)
3. Oliver Kahn (Niemcy, Bayern Monachium)
2003
1. Pavel Nedved (Czechy, Juventus)
2. Thierry Henry (Francuski, Arsenał)
3. Paolo Maldini (Włochy, AC Milan)
2004
1. Andriy Shevchenko (Ukraina, AC Milan)
2. Deco (portugalski, Barcelona)
3. Ronaldinho (Brazylia, Barcelona)
2005
1. Ronaldinho (Brazylia, Barcelona)
2. Frank Lampard (Angielski, Chelsea)
3. miejsce Steven Gerrard (Angielski, Liverpool)
2006
1. Fabio Cannavaro (Włoch, Real Madryt)
2. Gianluigi Buffon (Włochy, Juventus)
3. Thierry Henry (Francuski, Arsenał)
2007
1. Kaka (Brazylia, AC Milan)
2. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Manchester United)
3. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
2008
1. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Manchester United)
2. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
3. miejsce Fernando Torres (hiszpański, Liverpool)
2009
1. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
2. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt)
3. miejsce Xavi Hernandez (hiszpański, Barcelona)
Złotą Piłkę FIFA
2010
1. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
2. Andres Iniesta (hiszpański, Barcelona)
3. miejsce Xavi Hernandez (hiszpański, Barcelona)
2011
1. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
2. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt)
3. miejsce Xavi Hernandez (hiszpański, Barcelona)
2012
1. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
2. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt)
3. Andres Iniesta (hiszpański, Barcelona)
2013
1. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt)
2. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
3. Franck Ribery (francuski, Bayern Monachium)
2014
1. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt)
2. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
3. miejsce Manuel Neuer (francuski, Bayern Monachium)
2015
1. Lionel Messi (Argentyńczyk, Barcelona)
2. Cristiano Ronaldo (Portugalia, Real Madryt)
3. Neymar (Brazylia, Barcelona)
