W piłkę nożną gra się na poziomie uczelni od ponad 150 lat, a najstarsze rywalizacje i drużyny grają ze sobą tuż po wojnie secesyjnej. Ten sport znacznie się rozwinął od wczesnych dni, kiedy tylko garstka szkół wyższych i uniwersytetów wystawiała drużyny sportowe. Dziś w pierwszej lidze Football Bowl Subdivision (FBS) NCAA jest 130 drużyn, a setki innych w mniejszych dywizjach, co zapewnia mnóstwo akcji na ruszcie.
Najdłuższa rywalizacja biegowa w futbolu studenckim
Kilka uniwersytetów może pochwalić się długotrwałą rywalizacją piłkarską, w tym Harvard vs. Yale, stan Ohio vs. Michigan i armia kontra Marynarka wojenna. Ale najstarszy coroczny pojedynek odbywa się między dwiema małymi instytucjami w Pensylwanii. Lehigh University w Bethlehem i Lafayette College w Easton spotykają się co roku od 1884 roku, co czyni ją najstarszą rywalizacją w jakiejkolwiek lidze uniwersyteckiej piłki nożnej.
Mountain Hawks z Lehigh i Leopards of Lafayette biorą udział w konferencji Ligi Patriotów w ramach NCAA Division I Football Championship Subdivision (FCS). Na zakończenie sezonu 2017-2018 Lafayette prowadził serię 78-70-5. „Rywalizacja”, jak wiadomo, jest tak stara, że wyprzedza tradycję rozdawania trofeów za ważne zwycięstwa w futbolu uniwersyteckim. Zamiast tego zwycięska drużyna zachowuje piłkę, zapisując na niej końcowy wynik, aby zachować pamięć o wygranej.
Inne długotrwałe pojedynki
Zaledwie kilka lat po tym, jak Lehigh i Lafayette zaczęli grać, uniwersytety Ivy League Princeton i Yale spotkały się po raz pierwszy w 1873 roku. Princeton, znany wówczas jako College of New Jersey, pokonał w tym meczu Yale 3:0. Od sezonu 2017-18 Yale ma niewielką przewagę w serii, 77-53-10. Rywalizacja Yale z Uniwersytetem Harvarda jest prawie tak stara; te dwie szkoły po raz pierwszy zmierzyły się w 1875 roku. Harvard Crimson pokonał Yale Bulldogs 4-0 w tym meczu, ale od sezonu 2017-18 to Yale ma przewagę, ponieważ wynik wynosi 67-59-8.
Wśród głównych uczelni publicznych najstarsza rywalizacja futbolu uniwersyteckiego należy do Uniwersytet w Minnesocie Gophers i University of Wisconsin Badgers. Te dwie potęgi piłkarskie Big 10 spotykają się co roku od 1890 roku, a zwycięzca zabiera do domu trofeum o nazwie „Paul Bunyan's Axe”. Od sezonu piłkarskiego 2017-18 Wisconsin utrzymuje przewagę w serii, 60-59-8 i wygrali każdy pojedynek od 2004.
Dywizja II i III Rywalizacja
Jak dowodzą Lehigh i Lafayette, nie musisz być potężnym programem futbolu akademickiego, aby mieć starą rywalizację. W drugiej lidze futbolowej, Emporia State i Washburn University mają prawa do najstarszej rywalizacji w college'u. Hornets of Emporia State i Washburn Ichabods spotkali się po raz pierwszy w 1899 roku, kiedy Emporia wygrała 11-0. Po sezonie 2017-18 Hornets mają przewagę 52-52-6, odkąd rozpoczęła się „Turpike Tussle” (jak to się teraz nazywa).
W III dywizji rywalizacja między uczelniami Williams i Amherst jest uważana za najstarszą. Obie drużyny po raz pierwszy zagrały ze sobą w 1881 roku. W tym meczu Williams Ephs pokonali Amherst Lord Jeffs (obecnie Mammoths) 15-2. Od tego czasu, „największy mały mecz w Ameryce”, jak nazywają to fani, Williams miał lekką przewagę w tej rywalizacji, 72-55-5.
Najstarsze zespoły uniwersyteckie
Mecz pomiędzy Rutgers i Princeton w 1869 roku był czymś więcej niż początkiem najstarszej rywalizacji w futbolu uniwersyteckim. Był to również pierwszy raz, gdy uczelnia lub uniwersytet w Stanach Zjednoczonych wystawił drużynę piłkarską. W tamtych czasach każda drużyna liczyła 25 zawodników, punkty zdobywano kopiąc lub wbijając piłkę do bramki przeciwnika, a piłki nie można było unieść ani rzucić.
Pod koniec XIX wieku zasady futbolu uniwersyteckiego zostały skodyfikowane, a sport szybko stał się popularny w głównych instytucjach publicznych i prywatnych. University of Michigan jest często wymieniany jako pierwszy główny uniwersytet stanowy, który ma drużynę piłkarską; Wolverines po raz pierwszy wyszli na pole w 1879 roku. W 1882 roku University of Minnesota stał się drugim.
Źródła:
Cavadi, Wayne. „Unikalne mecze z nagłówkami rywalizacji do obejrzenia w ostatnim weekendzie DII Football”. Turner Sports Interactive, Inc., 10 listopada 2017 r.
Personel opiekuna. „Wytłumaczenie futbolu uniwersyteckiego”. TheGuardian, 10 października 2012 r.
Lopresti, Mike. „7 najczęściej granych rywali futbolowych wszech czasów”. Turner Sports Interactive, Inc., 19 września 2017 r.
