We wrześniu 1955 roku aktor James Dean jechał swoim nowiutkim Porsche 550 Spyder na rajd samochodowy w Salinas w Kalifornii, gdzie był zaangażowany w zderzenie czołowe z Fordem Tudorem z 1950 roku. James Dean, mający zaledwie 24 lata, zginął w katastrofie. Choć słynął już z roli w „East of Eden”, jego śmierć i wydanie „Buntownika bez przyczyny” sprawiły, że James Dean osiągnął status kultowego. James Dean, na zawsze zamrożony jako utalentowana, niezrozumiana, zbuntowana młodzież, pozostaje symbolem nastoletniego niepokoju.
Kim był James Dean?
James Dean pojawił się w kilku… telewizja pokazuje przed swoją wielką przerwą w 1954 roku, kiedy został wybrany do roli Cala Traska, głównej męskiej roli w filmie „East of Eden” (1955). Był to jedyny film Deana wydany przed jego śmiercią.
Wkrótce po „East of Eden” James Dean został podpisany do roli Jima Starka w „Buntowniku bez powodu” (1955), filmie, z którego Dean jest najlepiej pamiętany. Zaraz po zdjęciach do „Buntownika bez powodu” Dean zagrał główną rolę w „Giant” (1956). Oba te filmy zostały wydane po śmierci Deana.
Samochody wyścigowe Jamesa Deana
Gdy kariera filmowa Deana zaczęła nabierać tempa, James Dean również zaczął ścigać się samochodami. W marcu 1955 Dean ścigał się w Palm Springs Road Races, aw maju tego roku ścigał się w wyścigu Minter Field Bakersfield i Santa Barbara Road Races.
James Dean lubił jechać szybko. We wrześniu 1955 Dean zastąpił swoje białe Porsche 356 Super Speedster nowym, srebrnym Porsche 550 Spyder.
Dean wyspecjalizował samochód, malując numer „130” zarówno z przodu, jak i z tyłu. Z tyłu auta namalowano także „Little Bastard”, przydomek Deana nadany mu przez przyjaciela Billa Hickmana, który był trenerem dialogu Deana w „Giant”.
Wypadek
30 września 1955 roku James Dean jechał swoim nowym Porsche 550 Spyder na rajd samochodowy w Salinas w Kalifornii, gdzie doszło do śmiertelnego wypadku. Początkowo planując holować Porsche na rajd, Dean zmienił zdanie w ostatniej chwili i postanowił zamiast tego jeździć Porsche.
Dean i Rolf Wuetherich, mechanik Deana, jechali porsche. Następni byli fotografowie Sanford Roth i Bill Hickman, jeżdżący Fordem kombi z przyczepą do Spydera.
W drodze do Salinas Dean został zatrzymany przez policjanci w pobliżu Bakersfield za przekroczenie prędkości około 15:30. Po zatrzymaniu Dean i Wuetherich ruszyli dalej. Dwie godziny później, około 17:30, jechali w kierunku zachodnim autostradą 466 (obecnie nazywaną State Route 46), kiedy przed nimi zatrzymał się ford Tudor z 1950 roku.
23-letni Donald Turnupseed, kierowca Forda Tudora, jechał na wschód autostradą 466 i próbował skręcić w lewo w autostradę 41. Niestety, Turnupseed już zaczął skręcać, zanim zobaczył, że porsche jedzie szybko w jego kierunku. Nie mając czasu na skręcanie, dwa samochody zderzyły się niemal czołowo.
Obrażenia wśród trzech uczestników wypadku były bardzo zróżnicowane. Turnupseed otrzymał tylko drobne obrażenia w wyniku wypadku. Rolf Wuetherich, pasażer porsche, miał szczęście, że został wyrzucony z porsche. Chociaż doznał poważnych obrażeń głowy i złamanej nogi, przeżył katastrofę. Dean zginął jednak w wypadku. W chwili katastrofy Dean miał zaledwie 24 lata.
Pośmiertne nagrody Akademii
Do dziś James Dean jest jedyną osobą, która otrzymała dwie nagroda Akademii nominacje pośmiertnie. W 1956 został pośmiertnie nominowany do nagrody dla najlepszego aktora pierwszoplanowego za rolę w filmie East of Eden. To była historyczna nowość. W 1957 Dean ponownie został pośmiertnie nominowany do nagrody dla najlepszego aktora pierwszoplanowego, tym razem za rolę w „Giant”.
Co się stało z rozbitym samochodem Deana?
Wielu fanów Deana zastanawia się, co stało się z rozbitym Porsche. Po wypadku zmięty samochód objechał Stany Zjednoczone w ramach prezentacji bezpieczeństwa kierowcy. Jednak w drodze między dwoma przystankami samochód zniknął. W 2005 roku Volo Auto Museum w Volo w stanie Illinois zaoferowało milion dolarów każdemu, kto obecnie posiadał ten samochód. Do tej pory samochód nie pojawił się ponownie.
