Od końca lat 90. do dziś Sergio Garcia jest uważany za jednego z najbardziej utalentowanych golfistów w tym sporcie. Jednak nawet, gdy zgromadził szanowaną liczbę zwycięstw, pojawiły się pytania o to, czy naprawdę wykorzystał swój potencjał. Jego długa i ciągła kariera w końcu osiągnęła szczyt, wygrywając w Mistrzowie w 2017 roku.
Szybkie fakty: Sergio Garcia
- Zawód: Profesjonalny golfista
- Znany również jako: El Nino
- Urodzić się: 9 stycznia 1980 w Borriol, Hiszpania
- Imiona rodziców: Victor i Consuelo Garcia
- Najważniejsze Osiągnięcia: Zwycięzca British Amateur Championship, The Masters, The Players Championship, ponad 20 profesjonalnych turniejów, rekordzista Ryder Cup
- Imię i nazwisko współmałżonka: Angela Akins
- Imię dziecka: Azalia Garcia
- Śmieszny fakt: Garcia jest współwłaścicielem CF Borriol, czwartej ligi hiszpańskiego klubu piłkarskiego.
Wczesne życie i amatorski golf
Garcia urodził się w Borriol w Hiszpanii, 9 stycznia 1980 roku. Jego ojciec był zawodowcem klubowym i został pierwszym instruktorem golfa Sergio, kiedy zaczął grać w wieku trzech lat. (Victor Garcia pozostaje do dziś nauczycielem Sergio.)
W wieku 12 lat Garcia był już mistrzem klubu. W wieku 15 lat został najmłodszym w historii zwycięzcą Mistrzostw Europy Amatorów. W wieku 16 lat był już robienie cięć w europejskich turniejach Tour. Kiedy Garcia dokonał swojego pierwszego cięcia na Turespaña Open Mediterranea w 1995 roku, ustanowił rekord (od czasu pobicia) jako najmłodszy zawodnik, który dokonał cięcia w European Tour.
W 1997 roku Garcia wygrał R&A's Boys Amateur Championship, europejski odpowiednik US Junior Amateur. W tym samym roku Garcia wygrał swój pierwszy profesjonalny turniej (grając jako amator): Otwarte Mistrzostwa Katalonii. Następnie w 1998 roku wygrał Brytyjskie Mistrzostwa Amatorów.
Przedwczesny rozwój Garcii na polu golfowym zaowocował pseudonimem El Niño, który utkwił w jego karierze, długo po tym, jak nie był już „chłopcem”.
Po ukończeniu jako niski amator w Turnieju Mistrzów 1999, Garcia przeszedł na zawodowstwo.
Pro Tours
Kariera zawodowa Garcii zaczęła się bardzo dobrze. W wieku 19 lat dwukrotnie wygrał European Tour i był zdobywca nagrody Rookie of the Year na tej trasie. Na Mistrzostwa PGA, Garcia stał się najmłodszym graczem, który poprowadził ten major, odkąd przyjął format obrysu-odtwarzania w 1958 roku, kiedy strzelił 66 w pierwszej serii.
Najważniejszy moment w jego debiutanckim roku – i jeden z najważniejszych momentów w jego karierze – miał miejsce w ostatniej rundzie PGA Championship, kiedy Garcia dołączył do lidera Tygrysi Las o dwa uderzenia z trzema otworami do gry. Na 16. dołku napęd Garcii zatrzymał się na korzeniu dużego drzewa. Garcia wykonał duży zamach żelazkiem 6 z zamkniętymi oczami (bo zamachnięcie się piłką o korzeń drzewa jest dla golfisty niebezpieczne). Co ciekawe, nawiązał czysty kontakt. Garcia następnie pobiegł na fairway, podskakując co kilka kroków, aby spróbować zobaczyć, gdzie piłka trafiła.
Garcia znalazł się na drugim miejscu, o jeden strzał za zwycięzcą Woodsem. Wydawało się, że Garcia stanie się głównym rywalem Woodsa, a oczekiwania co do kariery Garcii wzrosły z wysokich na bardzo wysokie.
Niektórzy eksperci i fani golfa twierdzą, że kariera Garcii nie dorastała do tego wczesnego szumu. Ale to ma była konsekwencją kariery.
Garcia ma obecnie na koncie 10 zwycięstw w PGA Tour, 14 zwycięstw w European Tour (niemal w każdym sezonie swojej kariery dzieli grę między dwie trasy). Jego pierwsze zwycięstwo w PGA Tour miało miejsce w 2001 roku w kolonialny. Garcia ma na swoim koncie trzy lata wielu zwycięstw w European Tour, dwa w PGA Tour.
Prowadził PGA Tour w średniej punktacji w 2008 roku i został Europejskim Graczem Roku Tour w 2017 roku. Był niezłomnym w drużynie Europy w Ryder Cup. Jego zwycięstwa do 2016 roku obejmowały Mistrzostwa Graczy, co niektórzy nazywają „piątym majorem”. Garcia dotarł aż na 2. miejsce w światowych rankingach.
Jednak do 2016 roku w jego życiorysie brakowało czegoś „ważnego”.
Główne Mistrzostwa
To, czego brakowało Garcii, to zwycięstwo w głównych mistrzostwach. Kilka razy był blisko, zaczynając od drugiego miejsca w 1999 PGA Championship. W latach 1999-2016 Garcia zaliczył 22 miejsca w pierwszej dziesiątce w głównych kategoriach, ale bez zwycięstw.
Te bliskie wypadki wyraźnie ciążyły Garcii, zarówno zawodowo, jak i osobiście. W wywiadach często brzmiał przygnębiony, gdy mówił o swoim występie na kierunkach, jakby czuł się pech.
Na 2007 Brytyjski Otwarte, Garcia prowadził w pierwszych trzech rundach, ale bogey na 72. dołku spowodował, że zremisował z Padraigiem Harringtonem. Następnie przegrał playoff z Harringtonem. Garcia zajął drugie miejsce w 2014 British Open.
Potem w końcu stało się: Na Mistrzowie 2017, Garcia zdobył swój pierwszy poważny tytuł mistrzowski.
Garcia podzielił prowadzenie w tym turnieju po drugiej i trzeciej rundzie, ale przegapił pięciostopowy putt na 72. dołku, który wygrałby turniej. Zamiast tego związał się z Justinem Rose i obaj przeszli do playoffów o nagłej śmierci. Na pierwszym dołku play-off Garcia odciął 12-metrowy birdie putt, aby wygrać The Masters i, w swoim 74. podejściu, swoje pierwsze poważne trofeum mistrzowskie.
Garcia i Ryder Cup
Od swojego pierwszego występu do ostatniego, Garcia był rekordzistą w Ryder Cup. W 1999 roku ustanowił rekord, który nadal pozostaje najmłodszym zawodnikiem w historii (19 lat). W 2018 roku Garcia pobił rekord wszechczasów pod względem liczby zdobytych punktów w karierze.
Ryder Cup rozgrywany jest co dwa lata pomiędzy drużynami profesjonalnych golfistów reprezentujących Europę i Stany Zjednoczone. Pomiędzy występami w 1999 i 2018 roku, Garcia reprezentował Team Europe w 2002, 2004, 2006, 2008, 2012, 2014 i 2016 roku, omijając jedynie turniej z 2010 roku.
W swoim pierwszym Ryder Cup Garcia wygrał trzy ze swoich czterech meczów deblowych i zmniejszył o połowę drugi, zdobywając 3,5 punktu dla drużyny europejskiej.
Zdobył 4,5 punktu (na pięć możliwych) w 2004 roku i cztery punkty w 2006 roku. A w 2018 roku Garcia wygrał 3-1, wliczając w to zwycięstwo w grze pojedynczej Rickie Fowler. Z jednym punktem za każde zwycięstwo i pół punktu za każdy mecz o połowę, Garcia podniósł swoją karierę Ryder Cup do 25,5 punktu. To poprawiło poprzedni rekord 25 ustanowiony przez Nick Faldo.
Ogólny rekord Garcia Ryder Cup to 22 zwycięstwa, 12 przegranych, 7 połówek, procent wygranych 62,2. Nikt nie może kwestionować, że Garcia jest jednym z najlepsi golfiści w historii Ryder Cup.
Zwycięstwa w turniejach zawodowych Garcii
Sześć zwycięstw Garcii w PGA Tour odbyło się w play-offach. Ale Garcia przegrał również playoffy w sześciu innych turniejach PGA Tour, w tym w 2007 British Open i 2015 Players Championship.
Zwycięstwa w turnieju PGA (10)
- 2001 MasterCard Colonial
- 2001 Buick klasyczny
- Mistrzostwa Mercedesa 2002
- 2004 EDS Mistrzostwa Byrona Nelsona
- 2004 Buick klasyczny
- 2005 Booz Allen Classic
- 2008 Mistrzostwa Graczy
- Mistrzostwa Wyndham 2012
- 2016 AT&T Byron Nelson
- Turniej Mistrzów 2017
Zwycięstwa w europejskiej trasie (15)
- 1999 Murphy's Irish Open
- 1999 Linde Germanom
- 2002 Canarias Open de España
- 2004 Majorka klasyczna
- 2005 Omega European Masters
- 2008 Mistrzowie Castello
- Mistrzowie HSBC 2008
- 2011 Mistrzowie Castello
- 2011 Mistrzowie Andaluzji
- 2014 Bank Komercyjny Katar Masters
- 2017 Omega Dubai Desert Classic
- Turniej Mistrzów 2017
- 2017 Andaluzja Valderrama Masters
- 2018 Andaluzja Valderrama Masters
Azjatycka wycieczka Zwycięstwa (6)
- 2002 Kolon Cup Korean Open
- Mistrzowie HSBC 2008
- 2012 Iskandar Johor Otwarte
- Mistrzostwa Tajlandii w golfa 2013
- 2015 Ho Tramwaj otwarty
- 2018 SMBC Singapur Otwarte
