Oferowanie tego, co możemy i kiedy możemy
Myślałem o tym, co to znaczy być dobrym przyjacielem, jak jestem pewien, że wielu z nas miało to miejsce w ciągu ostatniego roku. Wiele moich przyjaźni pochodzi z dawnych miejsc — przez większość mojego dorosłego życia skakałem po miastach — więc nie są mi obce dalekie odległości. Mimo to nie zawsze jest łatwo uzyskać daty telefonów w kalendarzu lub prezenty są wysyłane pocztą na czas. Jestem nawet winny wysyłania wiadomości tekstowych typu „kopiuj i wklej” do wielu znajomych naraz: „Cześć! Myślę o Tobie! Jak się miewasz?"
Nikt nam nie mówi, jakie to trudne przyjaźnie mogą być po młodości. Nawiązywanie nowych dorosłych przyjaciół może być jeszcze trudniejsze. Nie mogę być jedyną osobą, która wspomina prostsze dni nocowania i wspólnych szafek, prawda?
Może trzeba sobie trochę poluzować. Nie chodzi o to, że nie dbamy o naszych przyjaciół, ale raczej o to, że relacje wymagają wysiłku i celowości – coś, co w tych dniach osobiście mam słabość. Wielu z nas nie może teraz fizycznie być razem i musimy się zmienić, aby na nowo wyobrazić sobie nasze przyjaźnie. Zmęczenie komunikacją cyfrową jest całkowicie normalne, podobnie jak siadanie na kanapie zamiast odpowiadania na nieodebrane połączenia.
Ale co, jeśli bycie dobrym przyjacielem nie polega na tym, ile czasu z kimś spędzamy lub jak często jesteśmy dostępni? A jeśli zamiast tego dobra przyjaźń zostanie zbudowana na fundamencie intencjonalności i oferowania sobie nawzajem tego, co możemy, kiedy możemy?
Nie przychodzi to bez praktyki. Miłość jest umiejętnością i należy ją pielęgnować, wyjaśnia autor Alain de Botton w podkaście On Being. „I wymaga wyrozumiałości, hojności, wyobraźni… [to] jest skaliste i wyboiste w najlepszych czasach, a tym bardziej hojni możemy być wobec [naszego] wadliwego człowieczeństwa, tym większą mamy szansę na wykonanie prawdziwej ciężkiej pracy miłości” mówi.
Sugerowałbym, że ta sama łaska jest również podstawą przyjaźni. Te relacje wymagają od nas pojawienia się i bycia obecnymi, jednocześnie rozumiejąc, że my – i nasi przyjaciele – jesteśmy ostatecznie wadliwi.
Czy konieczne jest omówienie naszych potrzeb i oczekiwań związanych z relacjami z przyjaciółmi? Oczywiście. Jasna komunikacja i niezawodność to filary zdrowych przyjaźni. Ale jak wskazuje de Botton, im szybciej zaakceptujemy ograniczenia wszystkich, tym lepiej dla naszych relacji. To zdejmuje presję ze wszystkich zaangażowanych, zwłaszcza podczas pandemii, kiedy komunikacja może się załamać.
W ten sposób być może bycie dobrym przyjacielem oznacza również chęć rozciągnięcia się obok drugiej osoby. Bycie i pozostawanie w przyjaźni stanowi dla nas indywidualne wyzwanie, mówią Aminatou Sow i Ann Friedman, gospodarze Zadzwoń do swojej dziewczyny. Ostatecznie to od nas zależy, ile jesteśmy w stanie wspólnie znosić.
„Żadna przyjaźń nie może być na autopilocie ani całkowicie statyczna przez bardzo długi czas” – mówi Friedman.
Kiedy myślę o tym, jak trwałe przyjaźnie wymagają ewolucji, mój umysł kieruje się do jednego z moich najbliższych przyjaciół, którego znam od czasów liceum. Jeździliśmy po okolicy jej Pontiac Sunbird, jedząc fast-foody i wyśpiewując teksty Top 40. Teraz ma dwoje dzieci i mieszka na przedmieściach; Pracuję na pełen etat i mieszkam w tętniącym życiem mieście, w mieszkaniu z moim partnerem i psem.
Moja przyjaźń z nią przez lata musiała się zmieniać na wiele sposobów. Czasami wzrost wydawał się naturalny, intuicyjny, jak pochylenie się pod wiatr. Innym razem było to bolesne, wymagające od nas obojga ciężkich rozmów i emocjonalnej pracy. Podczas pandemii walczyliśmy o połączenie, nasze nowe harmonogramy pracy/nauki z domu nigdy się nie pokrywają. Ale za każdym razem, gdy decydujemy się na wspólne rozciąganie, nasz związek staje się silniejszy, zdrowszy i nie tylko odporny.
Dobre przyjaźnie są również wyjątkowe i nie możemy ich powielać, nawet jeśli tego chcemy. „Każda przyjaźń jest zupełnie inna i rządzi się własnymi granicami oraz własnymi punktami rozciągnięć i napięć” – mówi Sow. „Nie możesz tak naprawdę zastosować wszystkiego, co robisz w jednej przyjaźni, do innej przyjaźni, w której jesteś”.
Czasami, gdy się rozciągamy, załamujemy się – i ta część przyjaźni też może być wymagana. Dobry przyjaciel to zarówno bezpieczne miejsce do lądowania, jak i osoba, która rzuca nam wyzwanie, abyśmy się rozwijali i mierzyli się z naszymi niedociągnięciami — nawet na odległość. Wszyscy potrzebujemy ludzi w naszym życiu, którzy potrafią wskazać kiedy wchodzimy na swój sposób. Wymagane jest tutaj rozeznanie, ponieważ ostatecznie musimy zdecydować, co jest dla nas najlepsze. Ale dobry przyjaciel może być jak kompas, kiedy się zgubimy.
A czasami nasze przyjaźnie oddalają nas od siebie. Pandemia może pokazywać niektórym z nas, że niektóre przyjaźnie zbliżały się do końca – odległość wyjaśniła to. Ale może to być również cechą dobrej przyjaźni; nic nie trwa wiecznie (czy tak nie jest?).
Chociaż twarda przyjaźń niekoniecznie jest zła, warto zastanowić się, co oferuje związek i ile kosztuje. Łagodnie zakończenie przyjaźni, choć trudne, jest w porządku. Nie oznacza to, że którakolwiek z osób jest złym przyjacielem – po prostu starym przyjacielem, który teraz istnieje we wspomnieniach i okazjonalnych tekstach z okazji urodzin. Dobrzy przyjaciele żegnają się, kiedy nadejdzie czas.
Gdziekolwiek teraz jesteś ze swoimi przyjaciółmi, pamiętaj, że wszyscy robimy, co w naszej mocy. Jeśli czujesz wstyd z powodu przedłużającej się ciszy, prawdopodobnie nie jesteś sam; Twoi przyjaciele mogą nawet to poczuć. Dobre wieści? Możemy wstyd odłożyć słuchawkę i odebrać telefon. Lub wyślij SMS-a. Proste „Mam teraz mało energii, ale kocham cię i mam nadzieję, że masz się dobrze”. Dobra przyjaźń polega ostatecznie na intencji, uczciwości i oferowaniu innym bezpiecznej przestrzeni do wyciszenia się na chwilę i odpoczynku, kiedy jest to potrzebne.
Jak nawigujesz swoimi przyjaciółmi podczas pandemii? A jak myślisz, co to znaczy być dobrym przyjacielem? Chciałbym usłyszeć twoje przemyślenia w komentarzach poniżej. x
