Quando alguém diz "dança folclórica", você pensa sobre, digamos, as pessoas em dança country-western tocar música? Ou você pensa em pessoas de outro país vestindo roupas tradicionais de um determinado tempo e lugar e dançando música feita em instrumentos cujos nomes você não conhece?
E se esses dois conceitos estiverem corretos? Isso não sugere que o termo "dança folclórica" seja um pouco escorregadio - que seu significado parece à primeira vista óbvio, mas se torna menos óbvio quanto mais você pensa sobre ele?
Acontece que os historiadores da dança folclórica também ficam intrigados com o termo, que, eles observam, tem vários significados diferentes, nem todos compatíveis com outros.
Danças Folclóricas
Ron Houston, um dos fundadores da A Sociedade de Historiadores da Dança Folclórica, um grupo de pesquisa filiado informalmente à Universidade do Texas em Houston, considerou a questão em uma edição de 2012 do boletim informativo do grupo. Ele concluiu que realmente não há uma resposta para a pergunta, mas no processo de fazer isso, ele fez algumas distinções interessantes entre os diferentes tipos de danças que geralmente são agrupadas com o termo "dança folclórica". Ele começa com o que é provavelmente a mais restrita das categorias de "dança folclórica": as danças folclóricas. Essas, ele propõe, são danças originalmente executadas para "fins metafísicos" - ritos religiosos e comportamento ritual relacionado. Eles persistem nos dias atuais como resquícios atávicos de um modo de vida que não existe mais; nesse sentido,
Danças folclóricas
Houston propõe outro tipo relacionado de "dança folky" que se origina em sociedades pré-industriais, geralmente agrícolas. Ele propõe que as danças folky são danças folclóricas que costumavam ser danças folclóricas - até que com o tempo, o significado original da dança foi perdido. Nesse ponto, a dança permanece, mas o propósito original não.
Danças populares, de elite e massivas
Em seguida, Houston propõe três tipos de dança "folclórica" que são de alguma forma relacionados e que podem ter origens folclóricas. Um é dança popular, com o que ele não quer dizer dançar ao som da música pop, mas sim dançar que é apreciado principalmente pelo que ele chama de "as classes mais baixas" - danças camponesas, por exemplo. Um tipo relacionado de dança folclórica é o dança de elite que pode ter se originado como dança de corte e foi praticada principalmente por mobilidade ou uma classe alta definida. Mass Dances, como Houston as considera, são danças que aludem a origens folclóricas, que podem ou não ser espúrias. Ele dá o Hokey Pokey e a Lambada como exemplos.
Danças artísticas
Houston considera as origens folclóricas de danças como a valsa e a flamenco. Estas, ele propõe, tornaram-se tradições próprias, mas um tanto divorciadas das origens folclóricas ou mesmo folclóricas. São danças populares que se tornaram, senão danças de elite, um tanto elitistas. Poucos boates sonhariam em entrar em uma pista de dança e tentar um flamenco. Essas danças, ele argumenta, são danças folclóricas profissionalizadas.
Danças tradicionais
A última categoria de dança folclórica legítima que Houston considera é dança tradicional - uma categoria ampla que se sobrepõe a várias outras. Ele divide as danças tradicionais entre aquelas que foram deliberadamente fixadas (pelo Board of Highland Dancing, por exemplo) e aquelas que ainda estão em evolução. Ele aponta para uma dança folclórica sueca, por exemplo, que tem ramificações na dança folclórica mexicana e alemã. As danças tradicionais em evolução são talvez a coisa mais próxima no mundo moderno das "danças folclóricas" pré-industriais.
