Cientificamente, os peixes-lua são membros da família Centrarchidae, que significa construção de ninhos. Esta família é categorizada principalmente pelos ictiólogos como "peixe-lua", mas alguns ictiologistas a categorizam como "peixe-lua e robalo". As diferenças de terminologia e o uso cruzado de algumas palavras atribuídas às várias espécies criaram uma grande confusão para os não cientista. Essa confusão se estende ao uso da palavra “panfish” para descrever esses peixes. “Panfish” é um termo genérico não técnico para uma variedade de peixes de água doce relativamente pequenos que são amplamente utilizados para alimentação e também para esportes. Isso inclui muitas espécies que são categorizadas como peixes-lua, bem como espécies que não são peixes-lua, como poleiro amarelo e poleiro branco. Mas os termos “peixe-panela” e “peixe-lua” não são sinônimos, pois este último, técnica e cientificamente, se refere a membros da família Centrarchidae.
Os peixes centrarquídeos na América do Norte somam cerca de trinta espécies estritamente de água doce e incluem três subdivisões generalizadas: o robalo, o tipo de peixe e o verdadeiro peixe-lua. Todas essas são espécies de água quente com habitat semelhante ou sobreposto. Eles têm escamas ásperas e duas barbatanas dorsais que estão unidas, a primeira das quais é espinhosa. Todas as barbatanas anais têm três ou mais espinhos e a cauda é tipicamente larga. Quase todos são criadores de ninhos, com ninhos construídos pelos machos, que também guardam o ninho e os filhotes por um breve período. Todos são carnívoros, com os membros maiores predando peixes pequenos.
Bass e Crappies são, na verdade, peixes-sol
O contrabaixo pertence ao gênero Micropterus. Eles têm corpos mais alongados do que outros centrarquídeos e incluem o maior e mais famoso membro da família, o largemouth bass, bem como o smallmouth, o spotted bass e várias outras espécies.
Crappies pertencem ao gênero Pomoxis. Eles têm uma barbatana anal mais longa, geralmente igual em comprimento na base à barbatana dorsal, do que qualquer um dos outros centrarquídeos, e são capazes de um crescimento maior do que a maioria dos peixes-lua. Existem duas espécies de tipo de peixe; no entanto, uma espécie menor parecida com o tipo de peixe, o aviador, Centrarchus macropterus, às vezes é agrupado com o tipo de peixe por ictiologistas, mas geralmente agrupado com peixes-lua pelo público.
As verdadeiras espécies de peixes-sol
O maior grupo de centrarquídeos é o verdadeiro peixe-lua. A maioria dessas espécies são pequenas e não têm muito interesse para a pesca, embora sejam de grande importância em seus respectivos ambientes como forragem para predadores maiores e para a forragem que eles próprios fazem.
Os peixes-lua de maior crescimento e mais amplamente distribuídos são extremamente populares entre os pescadores em todo os Estados Unidos e proporcionam inúmeras horas de diversão na pesca. Eles são amplamente valorizados por sua carne excelente, branca e escamosa, e sua abundância e altas taxas de reprodução geralmente permitem uma colheita recreativa liberal. A pesca comercial dessas espécies é ilegal em todos os locais onde são encontradas.
O verdadeiro peixe-lua mais abrangente e mais conhecido é o bluegill; ele e muitas outras espécies de peixes-lua são coloquialmente conhecidos como "douradas". Outras espécies populares são as verdes peixe-lua, peixe-lua com semente de abóbora, peixe-lua, peixe-lua, peixe-lua mais comprido, peixe-lua de boca-quente e pedra baixo. Em alguns lugares, os pescadores podem encontrar espécies de peixe-lua como a perca do Sacramento, Archoplites interruptus; o baixo Roanoke, Cavifrons Ambloplites; o peixe-lua com manchas laranjas, Lepomis humilis; o peixe-lua da lama, Acantharchus pomotis; e o peixe-lua manchado, Lepomis punctatus.
Sunfish são amplamente difundidos, acessíveis e populares.
Os peixes-lua são tolerantes a ambientes diversos e quentes e são muito adaptáveis. Eles foram amplamente introduzidos além de sua área de distribuição nativa na América do Norte, às vezes deliberadamente e outras vezes por acidente, e também foram introduzidos na Europa e na África. Em alguns lugares, eles são mantidos em equilíbrio pela pesca com anzol e predação natural, mas em outros eles se tornam superpovoados, resultando em retardo de crescimento.
A natureza geralmente rasa do verdadeiro peixe-lua torna-o acessível aos pescadores costeiros, e eles são coletivamente o número um na busca por pescadores em águas quentes que não praticam passeios de barco. Eles são lutadores caracteristicamente fortes, embora não chamativos, para seu tamanho. Eles são uma pegadinha muito agradável em light spinning, spin casting e fly tackle, bem como com bastões sem carretel, e são especialmente propícios para a introdução de pescadores jovens e iniciantes ao pescaria.
