Em 26 de junho de 1976, Muhammad Ali lutou Antonio Inoki em um lutador contra luta de boxe no Bodokan Hall em Tóquio, Japão. Antonio Inoki, o maior astro do wrestling no Japão, estava tentando provar que luta livre profissional foi a maior forma de artes marciais. Antes desta partida, ele havia derrotado o medalhista de ouro do judô olímpico Willem Ruska. Muhammad Ali foi a corrente campeão de boxe peso-pesado. Um ano antes, ele venceu Joe Frazier em "The Thrilla in Manila".
A apresentação na América
Devido às diferenças de fuso horário, a luta foi vista em 25 de junho em mais de 150 locais de circuito fechado de televisão nos Estados Unidos. Foi também a última partida mostrada nas cartas do wrestling em todo o país. A transmissão específica que alguém assistia dependia de onde moravam e de qual era seu território local de luta livre. Além do Inoki vs. Ali match, a maioria dos outros locais de circuito fechado viram Andre the Giant batalha contra Chuck Wepner do Shea Stadium.
Andre vs. Wepner
Este lutador vs. a luta de boxeador durou apenas três rodadas. Terminou contando quando Andre jogou Chuck para fora do ringue. Para aqueles que não estão familiarizados com "The Bayonne Bleeder", ele foi eliminado na 15ª rodada contra Ali em 1975. Sylvester Stallone escreveu um famoso roteiro baseado no que viu naquela noite. Esse filme era "Rocky". Além disso, sua luta neste evento foi a inspiração por trás da cena de luta entre Rocky e Thunderlips em "Rocky III. "Essa cena, que apresentava Hulk Hogan, deu origem a Hulkamania.
Principais mudanças de regras
As regras da partida foram anunciadas com vários meses de antecedência. No entanto, dois dias antes do evento, um monte de novas regras foram adicionadas, o que limitou severamente os movimentos que cada homem poderia realizar. A mudança de regra que teve um grande desfecho nesta partida foi que Inoki só poderia chutar se um de seus joelhos estivesse no chão. A verdade por trás das mudanças de última hora nunca será realmente conhecida, pois há muitas histórias que estiveram circulando nas últimas quatro décadas.
O jogo
A maior parte da partida viu Inoki de costas chutando a perna de Ali. Nas 15 rodadas, Muhammad Ali deu menos de uma dúzia de socos. Embora a partida tenha sido declarada empatada, os perdedores foram os torcedores que pagaram para vê-la. Por seu trabalho naquela noite, Ali ganhou mais de $ 6 milhões, enquanto Inoki ganhou algo entre $ 2 e $ 4 milhões. O dinheiro pode não ter valido a pena para Ali, embora isso não fosse apenas uma mancha embaraçosa em seu carreira, todos os chutes em suas pernas causaram sangramento, infecção e também resultou em dois coágulos de sangue.
As consequências para ambos os homens
Apesar de seu desempenho no ringue ter diminuído drasticamente após esta partida, Ali permaneceu o campeão (exceto por alguns meses em 1978) até perder para Larry Holmes em 1980. Quatro anos depois, ele foi diagnosticado com a síndrome de Parkinson, que foi associada a um trauma na cabeça que ele sofreu durante sua carreira. Ali voltou a entrar no mundo do wrestling quando foi nomeado o árbitro especial do evento principal da primeira WrestleMania em 1985. Inoki continuou sendo um dos melhores lutadores do Japão e foi eleito para a Câmara dos Conselhos Japonesa em 1989. Em 1994, com mais de 170.000 fãs presentes, ele derrotou Ric Flair em uma partida na Coreia do Norte que quebrou os recordes de público de luta livre anteriores. Em 2010, ele foi introduzido no WWE Hall of Fame.
Lutas de lutador futuro x boxeador
Por mais inacreditável que possa parecer, houve mais lutador contra lutas de boxe, embora nenhum fosse tão famoso quanto este. Se você está se perguntando se já houve uma luta legítima entre lutador e boxeador, houve uma na WrestleMania XV. Butterbean nocauteou Bart Gunn em menos de um minuto.
Destaques de algumas das cartas de Wrestling realizadas em 25/06/76:
W.W.W.F. @ Shea Stadium em Flushing, NY
- Ivan Putski derrotou o Barão Mikel Scicluna
- Jose Gonzalez e Kevin Sullivan lutaram até um empate com limite de tempo de 20 minutos
- 2 de 3 quedas para o WWWF Tag Team Championship: Champs Chief Jay Strongbow e Billy White Wolf venceram os Executioners
- WWWF Championship: Champ Bruno Sammartino venceu Stan Hansen por contagem regressiva
- Lutador x Boxer: André, o Gigante, venceu Chuck Wepner na terceira rodada por contagem regressiva
AWA em Chicago, Illinois
- Greg Gagne venceu "Cowboy" Bob Orton
- AWA Tag Team Championship: Champs The Crusher e Dick the Bruiser venceram Blackjack Lanza e Bobby Duncum
- AWA World Title: Champ Nick Bockwinkle lutou Verne Gagne para um no contest
NWA em Atlanta, GA
- Mike Graham venceu Tony Charles
- Bill Watts venceu Dick Slater.
- Mark Lewin venceu Pak Song
- Ken Mantell e Skip Young lutaram pelo empate
- Jack Brisco e Dory Funk, Jr lutaram pelo empate
NWA @ Houston Coliseum em Houston, TX
- Campeonato Mundial da NWA: o campeão Terry Funk venceu Rocky Johnson
Fontes:
- asahi-net
- a doce ciência.com
- Onlineworldofwrestling.com
- o historyofwwe.com
- prowrestlinghistory.com
